Die Ukraine-Krise holt den britischen Geheimdienst aus dem Schatten | Ukraine

Der britische Geheimdienst, der so daran gewöhnt ist, im Schatten zu operieren, wurde während der Ukraine-Krise ins Rampenlicht gerückt, zitiert von Boris Johnson am Mittwoch, um zu warnen, dass die Zahl der russischen Truppen immer noch zunimmt, oder von der Außenministerin Liz Truss, um letzten Monat zu warnen eines möglichen Putsches in Kiew.

Mit der Verschärfung der Krise sind die Warnungen eher noch weniger subtil geworden. Ein außergewöhnliches Video Die am Donnerstag vom Verteidigungsministerium veröffentlichte, in Großbuchstaben als „Geheimdienstaktualisierung“ bezeichnete Karte enthielt eine Karte im Stil von Dad’s Army, die einen möglichen russischen Invasionsplan und andere Einschätzungen für die breite Öffentlichkeit zeigt.

Eine Erzählerin betont vorsichtig, „unsere Geheimdienste sagen uns“, dass Russland schnell Truppen in der Nähe der ukrainischen Grenze aufgebaut hat – wie von unabhängigen Analysten dokumentiert wurde – und dass „eine Invasion innerhalb von Tagen stattfinden könnte“. Auf Twitter wurde der zweiminütige Clip mehr als 66.000 Mal aufgerufen.

Hinter den Kulissen wurden die Bemühungen durch eine Reihe von vertraulichen Briefings ergänzt, aus denen Informationen hervorgegangen sind, unterstützt durch Zitate von Beamten. Es ist ein ungewöhnlich entschlossener und konzentrierter Versuch, dem Kreml, der traditionell als Experte für das gilt, was manchmal als Informationskrieg bezeichnet wird, die Kontrolle über die Ukraine-Story zu entreißen.

„Das ist ein ganz anderer Ansatz als in der Vergangenheit, als Geheimdienste und Informationen strenger geschützt wurden“, sagte Prof. Malcolm Chalmers von der Rusi-Denkfabrik. „Was Großbritannien und der Westen aus der letzten Ukraine-Krise im Jahr 2014 gelernt haben, ist, dass Sie gegenüber Russland an Boden verlieren werden, wenn Sie Ihre Intelligenz nicht aktiv einsetzen, um die Erzählung zu gestalten.“

Russlands Beschlagnahme der Krim im Jahr 2014 schien eine scheinbar verschlafene Nato zu überraschen. Und das Image des Militärbündnisses wurde im vergangenen Sommer während des chaotischen Rückzugs aus Afghanistan weiter beschädigt, wo die Idee einer Übernahme durch die Taliban bis zum Fall Kabuls kaum erwähnt oder diskutiert wurde.

Diesmal geht man davon aus, dass die Hervorhebung von Wladimir Putins möglichen Absichten weniger Raum für Kreml-Leugnung lässt. Der Westen geht seit einiger Zeit davon aus, dass Moskau versucht, eine Provokation in der Ukraine zu fabrizieren, eine falsche Flagge, um eine Intervention zu rechtfertigen – eine Besorgnis, die nach den falschen Behauptungen Putins in dieser Woche, es habe einen „Völkermord“ an Russen im Donbass gegeben, noch zugenommen hat.

Das Vereinigte Königreich unterstützte die Behauptungen des US-Geheimdienstes, dass Russland erwäge, ein „sehr anschauliches“ Video zu machen, das einen gefälschten Drohnenangriff zeigt, um eine militärische Intervention zu rechtfertigen. „Wir versuchen, die russische Absicht aufzudecken“, sagte ein anonymer westlicher Beamter am Freitag. Sie argumentierten, dass jede Peinlichkeit, sich zu irren, ein geringer Preis wäre, wenn die Ukraine nicht angegriffen würde.

Nichtsdestotrotz kann es mit Schwierigkeiten behaftet sein, öffentlich zugängliche Geheimdienstbewertungen zu verbreiten. Sie basieren normalerweise auf einfachen, schlagzeilenwürdigen Schlussfolgerungen – der Einschätzung, dass ein russischer Angriff „sehr wahrscheinlich“ sei, wie der britische Verteidigungsminister Ben Wallace letztes Wochenende sagte. Aber oft kommen diese mit wenig oder gar keinen unterstützenden Beweisen, was es schwierig macht, eine Öffentlichkeit zu überzeugen, die sich noch an die übertriebenen Anschuldigungen erinnern kann, die im Vorfeld des Krieges von 2003 gegen Saddam Husseins Irak erhoben wurden.

Auch Russland ist bereit, Fehleinschätzungen auszunutzen. Diese Woche wiesen Kreml-Vertreter schadenfroh darauf hin, dass am Mittwoch keine Invasion der Ukraine stattfand, nachdem einige unklug präzise Vorhersagen aus den USA am Wochenende aufgetaucht waren. Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, forderte die westlichen Medien auf, „den Zeitplan für unsere bevorstehenden Invasionen für das Jahr zu veröffentlichen“, damit sie ihre Ferien planen könne.

Die Realität ist jedoch, dass im Zeitalter der sozialen Medien voller Analysten und Kommentatoren, die ihre eigenen Urteile über Satellitenbilder und Online-Videos fällen, relatives Schweigen für Großbritanniens geheime Geheimdienste keine Option ist. „Kommunikation und der Informationsraum sind einer der Bereiche, um die man sich streiten muss“, sagte ein Whitehall-Insider, eine Zeitlang ein Visual im Dad’s Army-Stil.