US-Luftwaffe
- Die US Air Force versucht, ihre Jagdflotte auf die richtige Größe zu bringen, während sie sich auf neue Gegner ausrichtet.
- Beamte der Air Force sagen, dass die Wartung der derzeit sieben Kampfflugzeuge des Dienstes zu teuer ist.
- Beamte sagen, ihr Plan sei, die Kampfkraft in den kommenden Jahrzehnten auf vier Flugzeugzellen zu reduzieren.
Im September warnten zwei der ranghöchsten Offiziere der Air Force, dass der Dienst keine Zeit mehr hat, um die neuen Ressourcen und Fähigkeiten zu entwickeln, die er benötigt, um aufkommenden Bedrohungen einen Schritt voraus zu sein.
General Charles Brown Jr., der Stabschef der Luftwaffe, nach dem Dienst gerufen als Reaktion auf den strategischen Wettbewerb mit China, den er als “eine der größten Herausforderungen unserer Nation” bezeichnete, “mit einem Gefühl der Dringlichkeit vorzugehen”.
„Wir können nicht auf eine katastrophale Krise warten, sei sie plötzlich oder heimtückisch, um Veränderungen für die Air Force und die Joint Force voranzutreiben. und Cyber-Konferenz.
Generalleutnant Clinton Hinote, stellvertretender Stabschef für Strategie, Integration und Anforderungen, teilte diese Besorgnis und sagte der Konferenz, er sei “sehr besorgt über die Richtung unserer Streitkräfte”.
“Ich bin besorgt, dass die Flieger von morgen nicht das haben werden, was sie brauchen, um die Nation zu ihrer Zeit zu verteidigen, wenn wir uns jetzt nicht ändern”, sagte Hinote. “Wir haben keine Zeit mehr.”
Die Air Force muss Änderungen vornehmen, um die Dominanz zu wahren, die sie seit Jahrzehnten auf der Welt genießt, sagten die Beamten. Eine dieser Änderungen wird die Umstrukturierung der Jägerflotte des Dienstes sein.
Änderungsbedarf
STR/AFP über Getty Images
Wie der Rest des US-Militärs verlagert sich die Air Force von den Operationen zur Aufstandsbekämpfung der letzten zwei Jahrzehnte hin zum Wettbewerb mit Peer-Militärs.
US-Beamte erwähnen oft Russland, aber es war keine Frage, wer als größte Bedrohung angesehen wird.
„China ist die Herausforderung im Tempo, und sie arbeiten aktiv daran, unsere Wettbewerbsvorteile zu untergraben“, sagte Brown und bemerkte die schnelle Expansion und Entwicklung des chinesischen Militärs, das jetzt die größte Luftwaffe im Indopazifik und die größte Marine aufstellt in der Welt.
Mit seiner militärischen und wirtschaftlichen Macht werde China die USA “in einer Art und Weise herausfordern, die wir seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr gesehen haben”, sagte Brown und wiederholte frühere Kommentare über die zukünftige Luftkriegsführung.
Die Air Force verfolgt eine Reihe von Upgrades und Modifikationen, um diesen neuen Herausforderungen zu begegnen. Ein besonderer Schwerpunkt lag auf der Rationalisierung und Aktualisierung der Jagdflotte.
“Wir werden aus dem Geschäft herauskommen müssen, die ganze Zeit sieben Kampfflotten im Spiel zu halten.” Hinote sagte Reportern während der Konferenz. “Das ist zu teuer. Es sind zu viele Flotten.”
Die Air Force will ihre F-15C- und D-Modelle, die ihre Lebensdauer überschritten haben, ausmustern. “Sie werden zunehmend unfliegender”, sagte Hinote. “Das bedeutet, dass viele von ihnen wir [send to the] Depot müssen wir sie am Ende erden.”
Die Air Force hofft auch, das ehrwürdige A-10-Bodenangriffsflugzeug bis 2030 außer Dienst zu stellen. Die vier verbleibenden Modelle werden die F-22, die F-35, die F-15E und EX sowie die F-16 sein.
“Wir gehen von sieben auf vier”, sagte Hinote. “Wir werden zu einer modernen Kampftruppe mit vier verschiedenen Plattformen gehen.”
F-22, NGAD und die F-35
USAF
Die F-22 und die F-35 sind die beiden Jäger der fünften Generation der USA und die fortschrittlichsten in der Flotte. Die F-22 wurde 2005 und die F-35 2016 eingeführt.
Ursprünglich sollten sie zusammen arbeiten – die F-22, ein hervorragender Luftüberlegenheitsjäger, der sich auf den Luftkampf konzentriert, und die F-35 als Mehrzweckjäger mit der Fähigkeit, Ressourcen auf dem gesamten Schlachtfeld zu verbinden.
F-35 werden immer noch gebaut, aber die Produktion von F-22 wurde 2011 eingestellt, hauptsächlich aufgrund von Budgetbeschränkungen und dem Mangel an ausgeklügelten Luftbedrohungen, denen sie entgegenwirken könnten.
Die Air Force kann das F-22-Programm nicht neu starten und plant daher, ihre rund 180 F-22 bis etwa 2030 aufzurüsten und im Dienst zu halten, wenn sie sie durch einen Jäger der Luftdominanz der nächsten Generation (NGAD) Programm.
Hinote beschrieb NGAD als “nicht nur eine Plattform, sondern eine Reihe von Fähigkeiten und Programmen, die uns helfen werden, die Luftüberlegenheit zu gewährleisten.”
Die Luftwaffe hat schon gebaut und einen NGAD-Flugdemonstrator in Originalgröße geflogen. Generalleutnant Duke Richardson, der oberste Akquisitionsbeamte der Air Force, genannt auf der Konferenz, dass das Programm “planmäßig voranschreitet”.
Die F-35 muss unterdessen “der Eckpfeiler unserer Kampftruppe sein”, sagte Hinote. “Es wird der Teil der Kampfkraft sein, mit dem die meisten Plattformen verbunden sind.”
F-15 und F-16
Jim Hazeltine/US Air Force
Die Jets der F-15-Familie gehören weiterhin zu den fähigsten und erfolgreichsten in der Welt. Die USA haben ihre F-15A- und B-Modelle ausgemustert, und die alternden F-15C- und D-Modelle werden ihnen bald folgen. Die Air Force beabsichtigt, ihre wesentlich aufgerüstete zu halten F-15E und F-15EX Modelle am Himmel.
Die F-15E ist ein hochleistungsfähiges Luft-Luft- und Luft-Boden-Jäger. Die kürzlich erworbene F-15EX, offiziell als Eagle II bekannt, wurde stark aktualisiert und verfügt über eine moderne Elektronik, darunter ein neues Radar, Missionscomputer, Cockpit-Displays und die Passives/aktives Eagle-Warn- und Überlebensfähigkeitssystem.
Die Air Force plant, mindestens 144 F-15EX zu kaufen. Zusammen mit den im Einsatz befindlichen F-15Es werden sie der Flotte Kraft und Anzahl hinzufügen, ohne die Qualität zu beeinträchtigen, sagen Beamte der Air Force.
Mit der F-15EX “nutzen wir eine Linie, die offen ist, um gute, fähige Jäger schnell zu produzieren, um diese F-15C- und D-Flotte zu rekapitalisieren”, sagte Hinote und verglich die F-15EX mit “a 4,5 oder ein Kämpfer der 4,6-Generation.”
US Air Force/Samuel King Jr
Die F-16, ein langjähriger Favorit der Air Force, bleibt im Dienst, konzentriert sich jedoch auf eine andere Rolle. Verbesserte und umgebaute F-16 werden der Flotte Kapazität für Missionen wie die Heimatverteidigung hinzufügen, bei denen “wir nicht unbedingt eine High-End-Überlebensfähigkeit brauchen, aber Sie brauchen einen guten, fähigen und zuverlässigen Jäger”, sagte Hinote.
Die Jägerflotte könnte weitere Veränderungen erfahren, aber Jäger sind nicht die einzige Priorität der Air Force. Es will ersetzen die alternde Minuteman III Interkontinentalrakete, verbessern und erweitern ihre Luftbetankungsflotte, und in künstliche Intelligenz investieren. Es hofft auch erwerben moderne Langstrecken-Luft-Luft-Raketen.
Um diese Bemühungen voranzutreiben und mit neuen Bedrohungen Schritt zu halten, muss die Air Force ihre eigene Kultur verbessern und besser mit ihren Partnern zusammenarbeiten, einschließlich derjenigen in der Industrie, die ihre neuen Anlagen aufbauen.
„Wenn wir unsere Beziehung zur Industrie nicht in Ordnung bringen, werden wir am Ende Kämpfer der fünften Generation haben, die Waffen der vierten Generation gegen eine Bedrohung der sechsten Generation abfeuern“, sagte Brown im September.