Jeder ist an leisen, getarnten Elektroflugzeugen für militärische Zwecke interessiert, und Solarenergie könnte die Betriebslilie vergolden. Die US-Marine wird bald herausfinden, wie leise und heimlich sie vorgehen kann, mit dem Start eines 14-Millionen-Dollar-Vertrags mit der Firma Skydweller Aero Inc. für etwas namens „Extreme-Endurance Solar Aircraft Systems“.
Während ich dies schreibe, scheint der russische Präsident Wladimir Putin entschlossener denn je darauf bedacht zu sein, so viele Menschen wie möglich in der Ukraine zu ermorden. Millionen sind auf der Flucht und auf Hilfe angewiesen. Um Flüchtlingen aus diesem und anderen Konflikten zu helfen, spenden Sie an Ärzte ohne Grenzen oder andere zuverlässige Hilfsorganisationen.
Mehr Solarenergie für die US Navy
Die Idee eines Flugzeugs, das mit Solarenergie fliegen kann, ist nicht neu, aber es sieht aus wie Skydweller USA, eine Tochtergesellschaft des spanischen Unternehmens Skydweller Aero Inc.bringt es auf die nächste Stufe.
Der Auftrag über 14 Millionen US-Dollar wurde von der Abteilung für Verteidigungsinnovation des Verteidigungsministeriums mit Unterstützung der Marine vergeben. Die Idee ist, die Technologie von Skydweller für den Einsatz in Navy-Operationen auf der ganzen Welt zu verbessern.
„Das primäre Ziel des Projekts ist die Entwicklung und Integration wichtiger Hardware und Software, die saubere Technologien nutzen, um die Effizienz und Leistung zu steigern“, erklärt Skydweller.
Konkret konzentriert sich der Vertrag auf die Integration einer Brennstoffzelle in die Solarenergietechnologie von Skydweller. Abgerundet wird das System durch ein leichtes Wasserstoffspeichersystem – die größte Herausforderung ist das geringe Gewicht – zusammen mit fortschrittlicher Batterietechnologie und fortschrittlicher Missionsmanagementsoftware, die wichtig ist, da das Flugzeug unbemannt ist.
Wenn alles nach Plan läuft, wird das Endergebnis eine „neue Klasse unbemannter Flugzeuge sein, die die Beständigkeit geostationärer Satelliten mit den leistungsstarken Erfassungsfähigkeiten und der Reichweite einer großen, luftgestützten Plattform bietet“, was bedeutet, dass sie eine viel schwerere Nutzlast tragen kann als die typische Drohne.
„Mit einem flexiblen Nutzlastsystem, einschließlich: Kommunikationsrelais, 4G/5G-Mobilfunk, Tag/Nacht-Full-Motion-Video, Satellitenkommunikation, Bildgebungsradar und mehr, wird Skydweller die kommerziellen und staatlichen Telekommunikations-, Geodaten-, meteorologischen und Notfalloperationsbemühungen verbessern der Welt“, erklärt das Unternehmen.
Sonnenenergie für den ewigen Flug
Brennstoffzellenflugzeuge sind auch nichts Neues, also ist der interessante Teil, wo die Solarenergie ins Bild passt. Das Beladen der Flügel mit Sonnenkollektoren scheint Teil des Plans zu sein, basierend auf Skydwellers früherer Iteration als bemanntes Flugzeug.
Das neue Flugzeug der Marine könnte auf Dauer fliegen, seine Batterien tagsüber aufladen und bei Bedarf die Brennstoffzelle nutzen.
Wenn Sie denken, dass sie den verbrauchten Wasserstoff durch ein Elektrolysesystem an Bord ersetzen könnten, nun, vielleicht. Das US-Energieministerium und andere Behörden haben die Machbarkeit untersucht eine „unendliche“ Brennstoffzelle der seinen eigenen Wasserstoff regeneriert.
Das mag ein bisschen wie Zukunftsmusik erscheinen, aber die Elektrolyse funktioniert, indem sie einen Katalysator einsetzt, um Wasserstoff aus dem Wasser zu verdrängen. Brennstoffzellen kehren den Prozess um, indem sie einen Katalysator einsetzen, um Sauerstoff mit Wasserstoff zu kombinieren, wodurch Wasser entsteht.
Was ist die Defense Innovation Unit?
Wenn Sie irgendwelche Gedanken dazu haben, hinterlassen Sie uns eine Nachricht im Kommentarthread.
Schauen wir uns derweil an die Defense Innovation Unitdas ist neu auf der CleanTechnica Radar.
DIU ist nicht dasselbe wie DARPA, die Defense Advanced Projects Research Agency. DARPA setzt sich für Forschungen im Frühstadium ein, die von launischen Dollars des Privatsektors nicht unterstützt werden. DIU konzentriert sich auf marktreife Technologie, die eher früher als später für die nationale Sicherheit eingesetzt werden könnte.
„Wir sind eine schnell agierende Organisation des Verteidigungsministeriums, die Verträge mit kommerziellen Unternehmen abschließt, um nationale Sicherheitsprobleme zu lösen“, erklären sie. „DIU ist die einzige Organisation des Verteidigungsministeriums, die sich ausschließlich auf den Einsatz und die Skalierung kommerzieller Technologie im gesamten US-Militär konzentriert, um zur Lösung kritischer Probleme beizutragen.
DIU Herzen Solarenergie
DIU deckt viele technologische Bereiche ab, darunter KI, Autonomie, Cyber, menschliche Systeme und Weltraum. Das kürzlich gegründete Advanced Energy and Materials-Team wird dabei helfen, es in den Bereich der erneuerbaren Energien zu bringen.
Um ihm zu einem guten Start zu verhelfen, hat das National Renewable Energy Laboratory im vergangenen Jahr einen seiner Forscher, Josh Gesick, an das AEM-Team ausgeliehen. Die anfängliche einjährige Laufzeit kann auf bis zu fünf Jahre verlängert werden.
„Mit DIU-AE&M arbeitet Gesick daran, die Energieprobleme zu verstehen das Verteidigungsministerium versucht zu lösenuntersucht dann kommerzielle Unternehmungen, arbeitet mit Risikokapitalgebern zusammen, vertieft sich tief in Startup-Technologien und empfiehlt einen Weg nach vorne, um DOD mit diesen kommerziellen Organisationen zu verbinden“, erklärte NREL.
„Die Büros von DIU befinden sich strategisch günstig in bekannten Innovationszentren: Silicon Valley, Boston, Austin und Washington, DC. Es ist die einzige DOD-Organisation, die sich ausschließlich auf den Einsatz und die Skalierung kommerzieller Technologie im gesamten US-Militär mit kommerzieller Geschwindigkeit konzentriert“, sagte NREL begeistert Der Zeitrahmen zwischen der Identifizierung des Problems und der Vergabe eines Prototypvertrags ist auf nur 60 bis 90 Tage festgelegt, was einen typischen Zeitrahmen des Verteidigungsministeriums um eine Meile übertrifft.
“Wir befinden uns an diesem Wendepunkt”, sagte Gleick, “es gibt den Anreiz und diese neuen Verwaltungsziele, die Zukunft der Materialien zu verändern, und NREL hat diesen Hintergrund und wird in Zukunft ein wichtiger Teil davon sein.”
Erneuerbare Energie für die nationale Sicherheit
Stakeholder der fossilen Energiewirtschaft und ihre Verbündeten in der Regierung haben heutzutage viel zu beantworten. Die Klimaauswirkungen der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen sind bereits in Form von extremeren Temperaturen, Dürren, Überschwemmungen, Bränden und Stürmen wirksam, zusätzlich zu lokaler Boden-, Wasser- und Luftverschmutzung, die durch jahrzehntelange Verschüttungen, Unfälle und rechtliche Vorschriften verursacht wurden Entladungen.
Die tödlichen Folgen der Abhängigkeit von fossilen Energieträgern werden auch jetzt deutlich, nachdem Russland seine Position in der globalen fossilen Wirtschaft genutzt hat, die durch seine Kontrolle über Europas Erdgasversorgung hervorgehoben wurde, um einen unprovozierten, brutalen Angriff auf die Ukraine zu führen und Millionen Menschen zu vertreiben eine wochenlange Spanne, die hervorruft alle Gräueltaten des Zweiten Weltkriegsbis hin zum Völkermord.
Das US-Verteidigungsministerium ist einer der größten Einzelverbraucher fossiler Energie weltweit, und es ist sich auch der geopolitischen, nationalen Sicherheit und existenziellen Auswirkungen des Klimawandels sehr bewusst. Dies umfasst umgebungsbasierte Bedrohungen für Einrichtungen und Betriebsabläufe, einschließlich a Kürzung der Trainingsübungen aufgrund vermehrter Stürme und anderer Bedingungen. Auch die humanitären und sicherheitspolitischen Folgen klimabedingter Massenumsiedlungen spielen eine Rolle.
Die US-Armee hat sich ein Netto-Null-Ziel gesetzt, und die US-Luftwaffe hat sich kürzlich dafür eingesetzt ein CO2-negatives Ziel im gesamten Verteidigungsministerium. Dies sind nur die jüngsten Anzeichen dafür, dass US-Militärs mehr als bereit sind, die Verbindungen zu fossilen Brennstoffen so schnell wie möglich abzubrechen.
Die Frage ist jetzt eine der Geschwindigkeit, und solange die Interessengruppen der fossilen Energieträger die Stimmen im Kongress kontrollieren, wird es weiterhin ein harter Schlag sein, mit einigen Lichtblicken hier und da in Form innovativer Projekte wie dem Skydweller-Flugzeug.
Folge mir auf Twitter @TinaMCasey.
Foto: Solarenergie für ein unbemanntes Flugzeug, mit freundlicher Genehmigung von Skydweller Aero.
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