"Ich leitete die Aktivierung einer gemeinsamen Task Force, JTF-Quartz, die um das Hauptquartier des Special Operations Command-Africa herum errichtet wurde, um die Operation Octave Quartz, die gezielte Umpositionierung der US-Streitkräfte von Somalia zu anderen Stützpunkten in Ostafrika, zu überwachen." sagte General Stephen Townsed, der Kommandeur des US Africa Command, in einer Erklärung am Samstag.
"Der Präsident der Vereinigten Staaten hat das Verteidigungsministerium und das Afrika-Kommando der Vereinigten Staaten angewiesen, die Mehrheit des Personals und der Vermögenswerte bis Anfang 2021 aus Somalia heraus neu zu positionieren", sagte das Pentagon in einer damaligen Erklärung.
US-Truppen in Somalia trainieren und beraten hauptsächlich lokale somalische Streitkräfte im Kampf gegen Al-Shabaab, Al Qaidas größte Tochtergesellschaft. Das US-Militär führt auch Luftangriffe gegen Al-Shabaab und die lokale ISIS-Tochter im Land durch und tötet einen führenden Al-Shabaab-Führer bei einem gezielten Streik im September.
CNN berichtete zuvor, dass ein allgemeiner Bericht des Pentagon-Inspektors feststellte, dass die terroristische Bedrohung in Ostafrika nicht herabgesetzt wird und dass somalische Streitkräfte der Bedrohung ohne die Unterstützung der USA nicht begegnen können.
"Trotz langjähriger anhaltender somalischer, US-amerikanischer und internationaler Terrorismusbekämpfung wird die terroristische Bedrohung in Ostafrika nicht herabgesetzt: Al-Shabaab behält in vielen Teilen Südsomalias die Bewegungsfreiheit und hat die Fähigkeit und Absicht bewiesen, außerhalb der USA anzugreifen Land, einschließlich der Ausrichtung auf US-Interessen ", heißt es in dem allgemeinen Bericht des Inspektors.
Townsend betonte in seiner Erklärung am Samstag, dass "die USA sich nicht aus Ostafrika zurückziehen oder sich von ihm zurückziehen".
"Wir setzen uns weiterhin dafür ein, unseren afrikanischen Partnern beim Aufbau einer sichereren Zukunft zu helfen", sagte er. "Wir sind auch weiterhin in der Lage, Al-Shabaab zum Zeitpunkt und am Ort unserer Wahl zu schlagen – sie sollten uns nicht testen."