©Reuters. DATEIFOTO: Brittney Griner aus den Vereinigten Staaten Gesten während eines Spiels gegen Australien in der Saitama Super Arena in ihrem Viertelfinalspiel im Basketball der Olympischen Frauen in Tokio 2020 in Saitama, Japan, 4. August 2021. REUTERS/Brian Snyder
Von Gabriella Borter
WASHINGTON (Reuters) – Diplomaten arbeiteten daran, die Freilassung der siebenmaligen WNBA-All-Star-Spielerin Brittney Griner sicherzustellen, nachdem Russland erklärt hatte, es habe die Spielerin letzten Monat wegen Besitzes von Vape-Patronen mit Haschöl festgenommen, sagte US-Außenminister Antony Blinken weiter Sonntag.
Der russische Zolldienst, ohne Griner namentlich zu nennen, teilte am Samstag mit, dass er im Februar einen Athleten festgenommen habe, nachdem der Spieler mit einem Flug aus New York am Moskauer Flughafen Sheremetyevo angekommen war.
Die russische Nachrichtenagentur TASS identifizierte den Spieler unter Berufung auf eine Quelle als Griner. Griners WNBA-Team, Phoenix Mercury, sagte: „Wir sind uns der Situation mit Brittney Griner in Russland bewusst und beobachten sie genau.“
Ein Scan des Gepäcks des Spielers ergab Patronen, die „Flüssigkeit mit Haschischöl“ enthielten, und ein Strafverfahren mit einer möglichen Haftstrafe von fünf bis zehn Jahren wurde eröffnet, sagte der Zolldienst.
Es war nicht klar, wann Griner, der in der Winterpause der WNBA in Russland spielt, im Februar festgenommen wurde. Der Spieler befinde sich noch immer in Haft und Ermittlungen seien im Gange, teilte der russische Zolldienst mit.
Griner, die 2016 und 2021 mit den US-Nationalmannschaften olympische Goldmedaillen gewann, „hat sich während ihrer langen Amtszeit bei USA Basketball immer mit äußerster Professionalität verhalten“, sagte USA Basketball auf Twitter (NYSE:).
Bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit der moldauischen Präsidentin Maia Sandu am Sonntag sagte Blinken, die Biden-Regierung habe ein Botschaftsteam beauftragt, an Griners Fall zu arbeiten.
„Angesichts der Datenschutzerwägungen kann ich an dieser Stelle nur so viel sagen“, sagte Blinken über Griner. „Wann immer irgendwo auf der Welt ein Amerikaner festgenommen wird, sind wir natürlich bereit, jede erdenkliche Hilfe zu leisten, auch in Russland.“
Er fügte hinzu: „Wir haben ein Botschaftsteam, das an den Fällen anderer Amerikaner arbeitet, die in Russland inhaftiert sind. Wir tun alles, um dafür zu sorgen, dass ihre Rechte gewahrt und respektiert werden.“
Nach Russlands Invasion in der Ukraine am 24. Februar und den weitreichenden Sanktionen der westlichen Nationen, die darauf abzielen, Moskau zu isolieren, warnten die Vereinigten Staaten am Samstag vor Reisen nach Russland und sagten, ihre Botschaft dort habe nur begrenzte Möglichkeiten, Bürgern zu helfen.
Befürworter von LGBTQ-Rechten äußerten besondere Besorgnis über Griner angesichts der Tatsache, dass sie eine offen schwule Frau ist, die in einem Land inhaftiert wird, das nachweislich LGBTQ-Rechte einschränkt.
„Unsere Gedanken sind bei Brittney Griner, ihren Lieben und ihren Teamkollegen während dieser schrecklichen Tortur“, sagte ein Sprecher von Athlete Ally, einer Organisation, die sich für LGBTQ-Rechte im Sport einsetzt, am Sonntag. „Brittney ist seit langem eine starke Stimme für die Gleichberechtigung von LGBTQ+. Es ist entscheidend, dass wir jetzt unsere gemeinsame Stimme nutzen, um ihre sichere und schnelle Rückkehr zu ihrer Familie zu fordern.“
Griners Frau, Cherelle Griner, hat am Samstag auf Instagram gepostet, dass sie die Gebete und die Unterstützung schätzt, die sie nach Brittneys Inhaftierung erhalten hat. „Diese Nachricht kommt in einem der schwächsten Momente meines Lebens“, schrieb sie. „Bitte respektieren Sie unsere Privatsphäre, während wir weiter daran arbeiten, meine Frau sicher nach Hause zu bringen.“
Fusionsmedien oder Personen, die mit Fusion Media zu tun haben, übernehmen keine Haftung für Verluste oder Schäden, die sich aus dem Vertrauen auf die auf dieser Website enthaltenen Informationen, einschließlich Daten, Kurse, Diagramme und Kauf-/Verkaufssignale, ergeben. Bitte informieren Sie sich umfassend über die Risiken und Kosten, die mit dem Handel an den Finanzmärkten verbunden sind, da dies eine der riskantesten Anlageformen überhaupt ist.