Die US-Regierung hat den Amerikanern den Weg frei gemacht, im Labor gezüchtetes Fleisch zu essen, nachdem die Behörden ein aus tierischen Zellen gewonnenes Fleischprodukt für sicher für den menschlichen Verzehr hielten.
Die US-Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) erlaubt ein kalifornisches Unternehmen namens Upside Foods, um lebende Zellen von Hühnern zu entnehmen und sie dann in einer kontrollierten Laborumgebung zu züchten, um ein Fleischprodukt herzustellen, bei dem keine Tiere tatsächlich geschlachtet werden.
Die FDA sagte, sie sei bereit, den Verkauf von anderem im Labor gezüchtetem Fleisch zu genehmigen, und erklärte, dass sie „in Gesprächen mit mehreren Firmen“ sei, um dasselbe zu tun, einschließlich Unternehmen, die Meeresfrüchte aus den Zellen des Meereslebens anbauen wollen.
„Die Welt erlebt eine Lebensmittelrevolution und die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde hat sich verpflichtet, Innovationen in der Lebensmittelversorgung zu unterstützen“, sagte Robert Califf, der Beauftragte der FDA.
Da Singapur derzeit das einzige Land ist, in dem im Labor gezüchtete Fleischprodukte legal an Verbraucher verkauft werden, könnte die US-Zulassung die Schleusen zu einem neuen Lebensmittelmarkt öffnen, der laut Unterstützern effizienter und umweltfreundlicher ist als die traditionelle Viehzucht.
„Wir werden dies als den Tag sehen, an dem sich das Lebensmittelsystem wirklich zu verändern begann“, sagte Costa Yiannoulis, geschäftsführender Gesellschafter bei Synthesis Capital, einem Risikokapitalfonds für Lebensmitteltechnologie, gegenüber der Washington Post. „Die USA sind der erste bedeutende Markt, der dies genehmigt hat – das ist erschütternd und bahnbrechend.“
Upside Foods, früher bekannt als Memphis Meats, erntet Zellen aus tierischem Gewebe und züchtet dann essbares Fleisch in Bioreaktoren. Das angebaute Fleisch sei identisch mit konventionell gezüchtetem Fleisch, teilte das Unternehmen mit.
Es wird noch einige Monate dauern, bis Fleisch aus dem Labor die amerikanischen Supermärkte überschwemmt – jedes Produkt muss von den Aufsichtsbehörden zugelassen werden, und Upside Foods muss noch die Zustimmung des US-Landwirtschaftsministeriums für sein Vorhaben einholen.
Es ist auch ungewiss, wie die Verbraucher auf die Aussicht auf Fleisch aus einem Labor reagieren werden. Die neue Generation pflanzlicher Fleischersatzprodukte wie Impossible Burger wurde von vielen gelobt, hat den Sektor jedoch nicht revolutioniert.
Aber die Laborfleischindustrie ist bestrebt, sich in einer Zeit wachsender Besorgnis über die Klimaauswirkungen der Fleischproduktion sowie Fragen der Massentierhaltung und des Tierschutzes als umweltfreundliche Alternative zu positionieren.
Laut dem Good Food Institute gibt es auf der ganzen Welt mehr als 150 kultivierte Fleischunternehmen, die durch Investitionen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar unterstützt werden.
Lebensmittel nachhaltiger zu machen, ist ein wichtiger Schwerpunkt der Cop27-Klimagespräche, die in Kürze in Ägypten zu Ende gehen. Die globale Nahrungsmittelproduktion ist für ein Drittel aller durch menschliche Aktivitäten ausgestoßenen Gase verantwortlich, die den Planeten erhitzen, wobei die Aufzucht von Tieren für Fleisch für den Großteil dieses Anteils verantwortlich ist. Weide- und Ackerland nehmen etwa 50 % des bewohnbaren Landes und der Nutzungen des Planeten ein 70 % der Süßwasservorräte.