Die USA werden den pazifischen Inselstaaten zusätzliche 810 Millionen US-Dollar zur Verfügung stellen und Niue und die Cookinseln als souveräne Staaten anerkennen, als Teil der Bemühungen des Landes, das Engagement in der Region im Zuge der wachsenden Präsenz Chinas im Pazifik zu verstärken.
Präsident Joe Biden kündigte die Reihe von Maßnahmen am Donnerstag auf dem ersten US-Pazifik-Gipfel in Washington an, bei dem Staats- und Regierungschefs aus mehr als einem Dutzend pazifischer Inselstaaten die USA besuchten.
Biden sagte den Führern, die USA seien entschlossen, ihre Präsenz im Pazifik zu stärken, insbesondere da die Region der „existenziellen Bedrohung“ des Klimawandels ausgesetzt sei. Als Teil der neuen Hilfe in Höhe von 810 Millionen US-Dollar in den nächsten zehn Jahren werden 130 Millionen US-Dollar für Bemühungen zur Bekämpfung der Auswirkungen der Klimakrise ausgegeben.
Das Weiße Haus stellte seine Pazifikstrategie vor und skizzierte seinen Plan, den Pazifik in Fragen wie Klimawandel, maritime Sicherheit und Schutz des Gebiets vor Überfischung zu unterstützen.
„Die Pazifikinseln sind eine kritische Stimme bei der Gestaltung der Zukunft, und deshalb hat meine Regierung es zu einer Priorität gemacht, unsere Partnerschaft mit Ihren Ländern zu stärken“, sagte Biden zu Beginn eines Treffens mit Inselführern im Außenministerium.
„Wir sehen die Folgen des Klimawandels auf der ganzen Welt sehr deutlich, auch in den Vereinigten Staaten gerade jetzt, und ich weiß, dass Ihre Nationen es akut spüren.“
Der Gipfel findet statt, da Chinas Einfluss im Pazifik gewachsen ist. Anfang dieses Jahres unterzeichneten die Salomonen einen umstrittenen Sicherheitspakt mit Peking.
Nachdem der Premierminister der Salomonen, Manasseh Sogavare, erklärt hatte, er werde die von den USA und den pazifischen Ländern zum Abschluss des Gipfels abgegebene Erklärung nicht annehmen, schloss er sich der Unterzeichnung des Abkommens mit anderen pazifischen Ländern an.
Die USA wurden dafür kritisiert, dass sie in den letzten Jahrzehnten als Partner für den Pazifik weitgehend abwesend waren, wobei Beamte des Weißen Hauses einräumten, dass die Unaufmerksamkeit der USA gegenüber der Region seit dem Ende des Kalten Krieges eine Möglichkeit für Peking geschaffen hat, seinen Einfluss geltend zu machen.
Das von den USA herausgegebene pazifische Strategiedokument warnt vor den „erhöhten geopolitischen Wettbewerbsauswirkungen“ für die pazifischen Inselstaaten und bezieht sich speziell auf China.
„Zu diesen Auswirkungen gehören zunehmend Druck und wirtschaftlicher Zwang durch die Volksrepublik China, die Gefahr laufen, den Frieden, den Wohlstand und die Sicherheit der Region und damit auch der Vereinigten Staaten zu untergraben“, heißt es in dem Strategiedokument. „Diese Herausforderungen erfordern ein erneutes Engagement der USA in der gesamten Region der Pazifikinseln.“
Staats- und Regierungschefs von Fidschi, den Marshallinseln, Mikronesien, Palau, Papua-Neuguinea, Samoa, den Salomonen, Tonga, Tuvalu, den Cookinseln, Französisch-Polynesien und Neukaledonien waren diese Woche zu einem zweitägigen Gipfeltreffen in Washington.
Vanuatu und Nauru entsandten Vertreter, Australien, Neuseeland und der Generalsekretär des Pacific Island Forum entsandten Beobachter, so das Weiße Haus. Der Präsident lud die Staats- und Regierungschefs am Donnerstagabend zu einem Abendessen im Weißen Haus ein.
Die Regierung sagte, sie werde auch eine regionale Mission der US-Agentur für internationale Entwicklung in Fidschis Hauptstadt Suva einrichten und wiederholte Pläne, Botschaften auf den Salomonen, Tonga und Kiribati zu eröffnen und Freiwillige des Peace Corp in einige pazifische Länder zurückzubringen.
Das Weiße Haus kündigte auch Pläne an, die Cookinseln und Niue nach „angemessenen Konsultationen“ als souveräne Staaten anzuerkennen. Die USA erkennen die Inseln derzeit als selbstverwaltete Gebiete an. Durch den Schritt würden beide Staaten Anspruch auf einen Teil der von den USA angekündigten neuen Finanzierung haben.
Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.