© Reuters. DATEIFOTO: US-Finanzministerin Janet Yellen spricht während eines Interviews in New York City, USA, am 18. September 2023. REUTERS/Shannon Stapleton/Archivfoto
Von Daphne Psaledakis und Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden hat am Freitag eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, in der Strafen für Finanzinstitute angedroht werden, die Russland bei der Umgehung von Sanktionen helfen, sagte das Weiße Haus in einer Erklärung, während Washington versucht, den Druck auf Moskau zu erhöhen.
Die Anordnung gibt Washington auch die Möglichkeit, die Einfuhrverbote für bestimmte russische Waren wie Meeresfrüchte und Diamanten auszuweiten, sagte das Weiße Haus.
„Wir senden eine unmissverständliche Botschaft: Jeder, der die rechtswidrigen Kriegsanstrengungen Russlands unterstützt, läuft Gefahr, den Zugang zum US-Finanzsystem zu verlieren“, sagte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan in einer Erklärung.
Der Schritt erfolgt, da die US-Finanzierung für die Militärhilfe für die Ukraine zur Neige geht und die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten nach neuen Wegen suchen, um die Kriegsanstrengungen Russlands zu bremsen.
Washington hatte bereits die Befugnis, nichtrussische Finanzinstitute zu sanktionieren, aber die Anordnung vom Freitag unterstreicht die „sehr realen Risiken für ausländische Finanzinstitute, von denen viele die Botschaft offenbar noch nicht verstanden haben“, sagte Edward Fishman, Sanktionsexperte bei Universität von Columbia.
Die Maßnahmen stellen klar, dass die USA Finanzinstitute ins Visier nehmen können, die an Transaktionen im Namen von Personen beteiligt sind, die von US-Sanktionen betroffen sind oder mit Russlands militärisch-industrieller Basis verbunden sind, einschließlich des Verkaufs bestimmter kritischer Güter.
Der Befehl werde in Abstimmung mit Verbündeten erlassen, sagten hochrangige Verwaltungsbeamte unter der Bedingung der Anonymität.
Die Vereinigten Staaten haben Unternehmen wiederholt davor gewarnt, die gegen Russland verhängten US-Sanktionen zu umgehen, und haben Unternehmen in den Vereinigten Arabischen Emiraten, der Türkei und China ins Visier genommen, denen sie vorwerfen, Moskau bei der Umgehung der Maßnahmen zu helfen.
Hochrangige US-Beamte sind auch in die Türkei, in die Vereinigten Arabischen Emirate und in andere Länder gereist, um zu warnen, dass Unternehmen den Zugang zu den G7-Märkten verlieren könnten, wenn sie Geschäfte mit Unternehmen tätigen, die den Beschränkungen der USA unterliegen.
Ein Beamter des Finanzministeriums sagte, Washington habe seine Besorgnis gegenüber Regierungen auf der ganzen Welt zum Ausdruck gebracht und fügte hinzu, dass die USA eine stärkere Kontrolle von Finanzinstituten forderten, die Transaktionen erleichtern könnten, die Russlands Beschaffung von militärisch-industriellen Gütern unterstützen.
Der Beamte sagte, dass die neue Behörde sich nicht auf ein bestimmtes Land konzentriere und nicht den Eindruck erwecken solle, dass die Regierungen über diese Transaktionen informiert seien.
Obwohl die Anordnung nicht auf bestimmte Länder abzielt, sind diejenigen, die am stärksten in die Umgehung und Verletzung von US-Sanktionen verwickelt sind, „offensichtlich“, sagte Fishman, der während der Regierung von Präsident Barack Obama im Außenministerium an Russland-Sanktionen arbeitete, und verwies auf China. Beispiele sind die Türkei und die Vereinigten Arabischen Emirate.
Erstickungspunkt
Die neue Anordnung gibt Washington und seinen Verbündeten Werkzeuge an die Hand, um die Netzwerke ins Visier zu nehmen, die Moskau einzurichten versuchte, um diese Sanktionen durch den Einsatz von Tarnfirmen und „wissenden und unwissenden Finanzintermediären“ zu umgehen, sagte einer der hochrangigen Beamten.
„Wir haben eine Reihe dieser Unternehmen, die wir gefunden haben, sanktioniert, aber letztendlich ist das Finanzsystem der Knackpunkt für diese Unternehmen und Russlands Fähigkeit, weiterhin zu versuchen, unsere Sanktionen zu umgehen“, sagte der Beamte.
„Dieses Tool ermöglicht es uns, diese Institutionen gezielt anzusprechen und ihnen eine sehr klare Wahl zu geben.“
Die Bestimmungen treten sofort in Kraft.
Die Beamten sagten, sie wüssten nichts von US-amerikanischen oder europäischen Institutionen, die gegen die Anordnung verstoßen hätten, und wiesen darauf hin, dass die meisten US-amerikanischen und europäischen Firmen ihre Geschäfte mit Russland bereits drastisch zurückgefahren hätten.
Brian O’Toole, ein ehemaliger Beamter des Finanzministeriums, jetzt beim Think Tank Atlantic Council, sagte, die Durchführungsverordnung werde es der Biden-Regierung ermöglichen, sekundäre Sanktionen differenzierter anzuwenden.
„Das ähnelt Sanktionen à la Iran“, sagte er.
Die Durchführungsverordnung wird Washington auch die Möglichkeit geben, Produkte zu verbieten, die ihren Ursprung in Russland haben, aber außerhalb des Landes verarbeitet wurden, darunter Diamanten und Meeresfrüchte, sagte das Weiße Haus.
Die Aktion erfolgt, nachdem die Gruppe der Sieben-Länder Anfang dieses Monats ein direktes Verbot russischer Diamanten ab dem 1. Januar angekündigt hat, gefolgt von schrittweisen Beschränkungen für indirekte Importe russischer Edelsteine ab etwa dem 1. März.