SYDNEY (Reuters) – Die Vereinigten Staaten planen den Einsatz von bis zu sechs atomwaffenfähigen B-52-Bombern auf einem Luftwaffenstützpunkt in Nordaustralien, berichtete die Australian Broadcasting Corp (ABC) am Montag angesichts der erhöhten Spannungen mit Peking.
Spezielle Einrichtungen für die Bomber werden auf der abgelegenen Tindal-Basis der australischen Luftwaffe errichtet, etwa 300 km (190 Meilen) südlich von Darwin, der Hauptstadt des australischen Nordterritoriums, berichtete das ABC-Programm Four Corners unter Berufung auf US-Dokumente.
Premierminister Anthony Albanese sagte, Australien gehe „von Zeit zu Zeit“ mit den Vereinigten Staaten in Verteidigungsbündnisse ein.
„Es gibt natürlich Besuche in Australien, einschließlich in Darwin, wo natürlich abwechselnd US-Marines stationiert sind“, sagte Albanese während einer Medienkonferenz.
Australiens Northern Territory ist bereits Schauplatz häufiger militärischer Kollaborationen mit den Vereinigten Staaten. Tausende von US-Marines rotieren jährlich durch das Territorium für Training und gemeinsame Übungen, die unter Präsident Barack Obama begonnen wurden.
Das Büro des australischen Verteidigungsministers Richard Marles reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Vereinigten Staaten haben detaillierte Pläne für eine so genannte „Staffelbetriebsanlage“ zur Nutzung während der Trockenzeit im Northern Territory, ein angrenzendes Wartungszentrum und einen Parkplatz für die B-52 erstellt, heißt es in dem ABC-Bericht.
Die Fähigkeit, die Langstreckenbomber nach Australien zu entsenden, sendet eine starke Botschaft an die Gegner über Washingtons Fähigkeit, Luftmacht zu projizieren, wurde die US Air Force in dem Bericht zitiert.
Letztes Jahr haben die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Australien ein Sicherheitsabkommen geschlossen, das Australien mit der Technologie ausstatten wird, um atomgetriebene U-Boote einzusetzen und China zu verärgern.
Die Stationierung von B-52, die eine Kampfreichweite von etwa 14.000 km haben, in Australien wird Peking eine Warnung sein, da die Befürchtungen über einen Angriff auf Taiwan zunehmen, sagte Becca Wasser, Senior Fellow am Center for a New American in Washington, DC Sicherheit, sagte ABC.
In diesem Jahr stationierten die USA vier B-52 auf ihrem Luftwaffenstützpunkt Andersen in Guam.