Bachelet wiederholte jedoch, dass ihre sechstägige Reise, die am Samstag endete und einen Besuch in der westlichen Region von Xinjiang beinhaltete, keine Untersuchung der chinesischen Menschenrechtspolitik sei, sondern eine Gelegenheit, mit der Regierung in Kontakt zu treten.
Washington sagte unterdessen, es sei „weiterhin besorgt“ über Bachelets Reise – von der es glaubt, dass China sie für Propagandazwecke nutzen könnte.
Bachelet begann ihre China-Reise, die erste eines Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte seit 17 Jahren, am Montag in der südlichen Stadt Guangzhou, bevor sie nach Xinjiang aufbrach.
Ihr Büro sagte letztes Jahr, es glaube, Uiguren in Xinjiang seien rechtswidrig inhaftiert, misshandelt und zur Arbeit gezwungen worden.
„Ich habe Fragen und Bedenken zur Anwendung von Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung und Deradikalisierung mit breiter Anwendung geäußert, insbesondere zu den Auswirkungen auf die Rechte von Uiguren und anderen überwiegend muslimischen Minderheiten“, sagte sie während einer Online-Pressekonferenz am Samstag.
Bachelets Zugang war begrenzt, da China dafür sorgte, dass sie in einem „geschlossenen Kreislauf“ reist – Menschen innerhalb einer virtuellen Blase isoliert, um die Ausbreitung von Covid-19 zu verhindern – ohne ausländische Presse.
US-Außenminister Antony Blinken sagte, Washington „bleibt besorgt“ über Bachelets Reise nach China.
„Wir sind besorgt, dass die Bedingungen, die die Pekinger Behörden dem Besuch auferlegten, keine vollständige und unabhängige Bewertung des Menschenrechtsumfelds in (China) ermöglichten, einschließlich in Xinjiang, wo Völkermord und Verbrechen gegen die Menschlichkeit andauern“, sagte Blinken in einer späten Erklärung am Samstag.
Die Vereinigten Staaten waren „weiter beunruhigt“ durch Berichte, denen zufolge Einwohner von Xinjiang unter Druck gesetzt wurden, sich nicht über die Zustände in der Region zu beschweren.
„Dem Hochkommissar hätten vertrauliche Treffen mit Familienmitgliedern von Uiguren und anderen ethnischen Minderheiten in der Diaspora in Xinjiang gestattet werden sollen, die sich nicht in Hafteinrichtungen befinden, denen es aber verboten ist, die Region zu verlassen“, sagte er.
Menschenrechtsgruppen und westliche Länder befürchten, dass China ihre Reise als Bestätigung seiner Menschenrechtsbilanz nutzen wird. Der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, hatte am Dienstag gesagt, es sei „ein Fehler gewesen, einem Besuch unter diesen Umständen zuzustimmen“.
China bestritt zunächst die Existenz von Internierungslagern in Xinjiang, sagte jedoch 2018, es habe „Berufsbildungszentren“ eingerichtet, die notwendig seien, um Terrorismus, Separatismus und religiösen Radikalismus in der Region einzudämmen.
Bachelet sagte, sie habe gegenüber der chinesischen Regierung das Fehlen einer unabhängigen gerichtlichen Aufsicht über den Betrieb der Zentren und Vorwürfe der Anwendung von Gewalt, Misshandlung und strengen Einschränkungen der Religionsausübung angesprochen.
Im Jahr 2019 sagte der Gouverneur von Xinjiang, Sohrat Zakir, dass alle Auszubildenden „abgeschlossen“ seien.
Während des Medienbriefings beschrieb Bachelet auch die Inhaftierung von Aktivisten, Anwälten und Journalisten in Hongkong als „zutiefst besorgniserregend“.