Die USA veranstalten nächste Woche ein Duell mit Portugal, bei dem es um einen Platz bei der Rugby-Weltmeisterschaft in Frankreich im nächsten Jahr geht, indem sie Hongkong am Samstag in Dubai mit 49:7 schlagen. Im anderen Spiel des Tages schlugen die Portugiesen Kenia mit 85:0.
Die Eagles, die letzte Woche Kenia mit 68:14 besiegten, und Os Lobos, die Hongkong mit 42:14 besiegten, haben beide Bonuspunkte mit dem Sieg über niedriger platzierte Gegner erhalten. Die Portugiesen sind leicht voraus nach Punktedifferenz und erzielten Versuchen (19 bis 17).
Die USA haben sich nur für eine Weltmeisterschaft 1995 in Südafrika nicht qualifiziert. Portugal hat einmal die Endrunde erreicht, 2007 in Frankreich.
Der Gewinner des Freitagsspiels wird im nächsten Jahr den letzten offenen Platz bei der Endrunde einnehmen, in Pool C mit Australien, Wales, Fidschi und Georgien.
In Dubai führte am Samstag ein US-Team, das hauptsächlich aus der Major League Rugby stammte, aber mit einigen Spielern, die von Top-Klubs in der englischen und französischen Liga beschäftigt waren, zur Pause mit 28:0. Versuche kamen vom Old Glory DC Nr. 8 Jamason Fa’anana-Schultz, der Nutte Kapeli Pifileti von Saracens, dem Flügelspieler der San Diego Legion, Nate Augspurger, und der NOLA Gold-Zweitreihe Cam Dolan.
Den ersten Versuch nach der Pause bekam Außenverteidiger Mitch Wilson von den New England Free Jacks. Augspurger erzielte eine Sekunde bevor Tesimoni Tonga’uiha, von NOLA und als Ersatz für die hintere Reihe, den letzten Versuch erzielte. Matthew Worley erzielte einen Versuch für Hongkong.
Portugal schlenderte an Kenia vorbei, erzielte 13 Versuche, während die Simbas den Sperrstürmer Brian Juma in der ersten Hälfte wegen einer zweiten gelben Karte vom Platz schickten. Dieses Ergebnis wird sicherstellen, dass die Eagles, die in ihrem letzten Qualifikationsspiel zu Hause von Chile geschockt waren, vor dem, was zu einem Sudden-Death-Playoff geworden ist, nichts als selbstverständlich ansehen werden. Anstoß um 10.30 Uhr US ET nächsten Freitag, den 18. November.
Gary Gold, der US-Cheftrainer, der früher bei London Irish und Newcastle und im südafrikanischen Trainerteam war, arbeitet jetzt mit erfahrenen Assistenten zusammen, darunter die ehemalige argentinische Nutte und Trainer Mario Ledesma und der ehemalige Assistent der All Blacks, John Plumtree.
Nach dem Spiel Gold sagte: „Wir haben nächstes Wochenende viel Arbeit für uns, das steht fest. Nächste Woche möchte ich auf jeden Fall sehen, wie wir unsere Chancen nutzen.
„Wir schaffen so viele Möglichkeiten, aber wir beenden sie einfach nicht. Ob es darum geht, den Ball in der Hand zu behalten oder an der Gasse nüchterner zu sein, wir müssen unsere Möglichkeiten nächste Woche besser nutzen.“
Der US-Kapitän, der Bristol-Fly-Half AJ MacGinty, sagte: „Obwohl die Sonne untergegangen war, war es dort draußen verschwitzt und stickig … bei diesen Bedingungen war es schwierig zu spielen, also übte unsere Einstellung den Druck aus, den Ball in ihrer Hälfte zu halten. Das ist uns sehr gut gelungen.
„Wir wollen besser werden, und ich weiß nicht, wie viele Dinge Sie in einem kurzen Turnaround optimieren möchten, aber es geht darum, wieder aufzusteigen. Die Intensität des Spiels wird zunehmen [against Portugal]also muss man sich darauf einlassen.“