Die USA haben Russlands unbewiesene Behauptung, die Ukraine bereite den Einsatz einer „schmutzigen Bombe“ auf ihrem eigenen Territorium als Teil einer Eskalation von Wladimir Putins Krieg vor, als „offensichtlich falsch“ zurückgewiesen.
Außenminister Antony Blinken gesagt sein ukrainischer Amtskollege Dmytro Kuleba sagte am Sonntag, „die Welt würde jeden Versuch Russlands durchschauen, diese Anschuldigung als Vorwand für eine Eskalation zu benutzen“, und versprach, Kiew so lange wie nötig zu unterstützen.
Kuleba hatte am Sonntag zuvor Moskaus Behauptungen als „absurd“ und „gefährlich“ angeprangert und hinzugefügt: „Russen beschuldigen andere oft dessen, was sie selbst vorhaben“.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj reagierte schnell auf Moskaus Behauptungen und forderte eine geschlossene internationale Reaktion. „Wenn Russland anruft und sagt, dass die Ukraine angeblich etwas vorbereitet, bedeutet das eines: Russland hat das alles bereits vorbereitet“, sagte Selenskyj in einer Videoansprache in den sozialen Medien. „Ich glaube, dass die Welt jetzt so hart wie möglich reagieren sollte.“
Zelenakiy sagte, jeder „versteht, wer die Quelle von allem Schmutzigen ist, das man sich in diesem Krieg vorstellen kann. Es war Russland, das mit der Strahlenkatastrophe im AKW Saporischschja erpresst hat [nuclear power plant].“
Am Sonntag sprach Russlands Verteidigungsminister Sergej Schoigu mit seinen britischen, französischen und türkischen Amtskollegen und behauptete bei allen drei Treffen, dass die Ukraine eine „schmutzige Bombe“ einsetzen könnte, eine konventionelle Waffe, die radioaktives Material enthält. Shoigu sprach auch mit Pentagon-Chef Lloyd Austin, aber Moskau erwähnte die Vorwürfe der schmutzigen Bombe in seiner Erklärung, die diesen Anruf zusammenfasste, nicht.
Belege für diese Behauptung nannte der russische Minister keine, er warnte vor „möglichen Provokationen“ seitens Kiews.
Es gibt keine Beweise dafür, dass die Ukraine, die ihre Atomwaffen in den 1990er Jahren aufgegeben hat, radioaktives Material in ihrem Militärarsenal hat.
Das britische Verteidigungsministerium sagte in einer Erklärung: „Shoigu behauptete, dass die Ukraine Maßnahmen plant, die von westlichen Ländern, einschließlich Großbritannien, unterstützt werden, um den Konflikt in der Ukraine zu eskalieren. Der Verteidigungsminister wies diese Behauptungen zurück und warnte davor, solche Behauptungen als Vorwand für eine weitere Eskalation zu benutzen.“
Das Institute for the Study of War sagte, eine „False Flag“-Operation Russlands sei unwahrscheinlich und wies Schoigus Aufrufe als einen säbelrasselnden Schachzug zurück, der darauf abzielte, die westlichen Verbündeten der Ukraine einzuschüchtern und das Nato-Bündnis zu spalten.
Russland steht vor anhaltenden militärischen Rückschlägen, einschließlich der wahrscheinlicher Verlust des westlichen Cherson bis Ende des Jahres, hieß es.