Die Verhandlungsstrategie von Brittney Griner besteht darin, „weniger zu sagen und mehr privat zu drängen“, sagt der WNBA-Kommissar

• WNBA-Superstar Brittney Griner sitzt seit Februar in Russland wegen Drogenschmuggels fest.
• Diejenigen, die der Situation nahe stehen, haben eine „Weniger sagen, privat drängen“-Strategie angenommen, um ihre Rückkehr zu unterstützen.
• Kommissarin Cathy Engelbert sagte gegenüber Insider, Griners „Vertretung habe sie im russischen Gefängnis sehen können“.

WNBA-Superstar Brittney Griner befindet sich seit etwa einem Monat in russischer Haft, nachdem sie im Februar wegen des Besitzes von Marihuana auf einem Moskauer Flughafen festgenommen worden war.

Eine Quelle, die der Situation nahe steht, sagte am Donnerstag gegenüber Insider, dass „Brittney in Ordnung ist“ und dass sie sich während ihrer Inhaftierung regelmäßig mit ihrem Rechtsbeistand getroffen habe. Dennoch wurden nur wenige Details über die prekäre Situation des zweimaligen Olympiasiegers bestätigt.

Der gegen sie vorgebrachte Fall des Drogenhandels, der Stand ihrer Verteidigung und sogar Griners Aufenthaltsort bleiben unklar – aber dieser Mangel an Transparenz ist beabsichtigt, sagte WNBA-Kommissarin Cathy Engelbert gegenüber Insider.

Das relative Schweigen von Liga-, Team- und US-Regierungsbeamten ist Teil einer Strategie, „weniger zu sagen und mehr privat hinter den Kulissen zu drängen“, um Griner so schnell wie möglich nach Hause zu bringen, bestätigte Engelbert gegenüber Insider.

„Wir stehen in täglichem Kontakt mit ihrem Agenten, ihrer Familie, ihrer Rechtsvertretung“, fügte der Kommissar hinzu. “Also koordinieren alle dies und natürlich wollen wir nichts tun oder sagen, was ihre Sicherheit gefährden könnte.”

Griners Teamkollegen auf der Phoenix Mercury und Spieler in der gesamten WNBA „waren sich sehr bewusst, wie wichtig die Strategie ist“, sagte Engelbert, und haben sich weitgehend an die vereinbarte Politik des Schweigens gehalten. Dennoch wollten die Stars der Liga Unterstützungsbotschaften an den siebenmaligen WNBA-All-Star senden, und Engelbert bestätigte, dass sie Kontakt zu Griner aufgenommen haben, seit sie in russischer Haft ist.

„Wir haben es geschafft [that], um sicherzustellen, dass sie weiß, dass wir sie unterstützen und sie geliebt wird, und so weiter“, sagte der Kommissar und fügte hinzu, dass Griners „Vertretung sie sehen konnte. Das ist alles was ich sagen kann.”

Griner wurde in Russland festgenommen seit ihrer Verhaftung im Februar, als Agenten am Flughafen Sheremetyevo Vape-Patronen mit Haschischöl in ihrem Gepäck fanden, laut der New York Times. Seitdem ist Engelbert in Kontakt mit „der Biden-Administration, dem Außenministerium, anderen gewählten Beamten, Organisationen mit Fachwissen in diesen Angelegenheiten“ und anderen, um zu helfen, leise über Griners Freilassung und sichere Rückkehr zu verhandeln.

Russische Medienagentur TASS berichtete am Donnerstag, dass ein Moskauer Gericht Griners Haft verlängert hat und sie weitere zwei Monate in Haft bleiben wird. Ihre Anklage sieht eine Höchststrafe von 10 Jahren Gefängnis vor.

„Das Gericht hat dem Ermittlungsantrag stattgegeben und die Haftdauer des US-Bürgers Griner bis zum 19. Mai verlängert“, sagte das Gericht laut TASS.

Obwohl Griner Berichten zufolge Bedenken geäußert hat, dass die Betten in ihrer Gefängniszelle zu klein für ihren 6-Fuß-9-Körper sind, behauptet die Verkaufsstelle, dass sie „keine Beschwerden über die Haftbedingungen hat“ und dass sie „die Situation in Ruhe akzeptiert hat“. sie hat sich selbst gefunden.”

Griner reiste in erster Linie nach Russland, um für den europäischen Powerhouse-Club UMMC Ekaterinburg zu spielen, wie sie es seit 2014 in jeder WNBA-Off-Season getan hat.

Etwa die Hälfte der WNBA-Spieler reisen im Winter nach Überseeihre relativ niedrigen Gehälter aufbessern aus der heimischen Liga. Mehrere andere WNBA-Stars – darunter Breanna Stewart, Jonquel Jones, Allie Quigley, Courtney Vandersloot und Emma Meesseman – spielen ebenfalls für UMMC Ekaterinburg, und alle Spieler, die für russische und ukrainische Teams antreten, außer Griner, sind seitdem in die USA zurückgekehrt.

Diese Spieler erzielen im Ausland deutlich höhere Gehälter, als sie in den Staaten verdienen können, wobei Griner Berichten zufolge jede Saison 1 Million US-Dollar mit UMMC Ekaterinburg mit nach Hause nimmt. In den USA wird Griner a mit nach Hause nehmen Liga-Maximum 227.900 $ jährliches Grundgehalt von der Mercury in diesem Jahr, obwohl Engelbert und andere Vertreter der WNBA Insider sagten, dass sie berechtigt ist, viel mehr zu verdienen – insgesamt etwa 500.000 US-Dollar zwischen Boni und Marketingmöglichkeiten – sollte sie den Winter in Amerika bleiben.

Im Rahmen des Der wegweisende Tarifvertrag 2020 der WNBA (CBA) – das die Spielergehälter deutlich erhöhte – verpflichteten sich die Liga und ihre 12 Franchise-Unternehmen, außerhalb der Saison mindestens 1,6 Millionen US-Dollar für Liga- und Team-Marketingvereinbarungen auszugeben. Das Ziel dieser Deals ist es, Spieler für die Werbung für die WNBA und ihre Teams in den Staaten zu entschädigen und damit Stars eine profitable Alternative zu Auslandsreisen für einen zweiten Gehaltsscheck zu bieten.

„Die Spieler wissen, dass wir die Bezahlung der Topspieler verdreifacht haben, und sie wissen, wenn sie nicht gehen [overseas] dass wir Liga-Marketing-Gelder als Teil dessen haben, was wir im fortschrittlichen Tarifvertrag getan haben, um sie zu bezahlen“, sagte Engelbert. „Nach zwei Jahren der Pandemie war dies natürlich die erste Nebensaison, die wir hatten [league marketing agreements]. Viele der Spieler hatten sich bereits zu Auslandsverträgen verpflichtet.”

Engelbert sagt, dass „jeder Spieler die Möglichkeit hat, in der Offseason Liga-Marketing-Dollar zu verdienen“. Aber dieses Jahr haben nur drei Spieler – Betnijah Laney, Napheesa Collier und Dearica Hamby – Liga-Marketingverträge unterzeichnet, während 29 weitere Spieler in der gesamten Liga weniger lukrative Team-Marketingverträge annehmen.

Obwohl alle drei Spieler, die derzeit Marketingverträge für die Liga unterzeichnet haben, 2021 All-Stars waren, verfügt keiner über den Bekanntheitsgrad und die Starpower eines Spielers wie Griner.

Dennoch sagt Engelbert, dass Stars nicht ausschließlich für einen Gehaltsscheck ins Ausland gehen. Während “einige Spieler zweifellos auf das Geld aus sind”, argumentiert sie, dass “es ein kleiner, kleiner Prozentsatz von ihnen ist, der dort tatsächlich das große Geld verdient” und dass “jeder eine andere Motivation hat”, die WNBA-Off-Season zu verbringen im Ausland oder zu Hause.

„Es gibt sicherlich Gründe, warum sie gehen: Geld verdienen, das Spiel spielen, nicht genug Spielzeit bekommen, große Leidenschaft für das Spiel“, sagte Engelbert gegenüber Insider. „Ich meine, ich wäre einer von denen gewesen, die, egal was du mir bezahlt hast, ich dorthin gegangen wäre … So sehr liebe ich das Spiel und zu wissen, dass ich nur eine bestimmte Anzahl von Jahren habe [to play].”

„Wir sind nicht alle Tom Brady und Sue Bird, wie ich schon sagte [with] Sue Bird ist unser Tom Brady”, fügte der ehemalige College-Basketballer hinzu.

Aber sogar Bird – der Superstar Seattle Storm Point Guard, der diesen Sommer in ihre 19. WNBA-Saison geht – gibt zu, dass „ein großer Teil der Gründe dafür war, dass ich gegangen bin [overseas] war das Geld.”

“Einige der netten Nebenerscheinungen waren, dass ich das ganze Jahr über Basketball gespielt habe, ich konnte mich so in Form halten, ich habe andere Kulturen kennengelernt, [and] andere Leute treffen“, sagte Bird zu Insider. „Ich habe Ihnen eine Wäscheliste mit Dingen gegeben, aber Geld war der ursprüngliche Grund, und es war mit Sicherheit der Motivator.“

“Aber ist für viele Leute anders”, räumte sie ein. „Ich würde argumentieren, dass viele Leute das Geld sagen würden, aber es verändert Person zu Person.“

Bird räumte auch ein, dass „es hier nicht so viele Möglichkeiten gab, zu Hause zu bleiben“, als sie von 2004 bis 2014 für UMMC Ekaterinburg und andere russische Klubs im Ausland spielte.

Auch Engelbert konzentriert sich darauf, dass “wir sehen, dass immer mehr Spieler zu Hause bleiben” als in den vergangenen Jahren. Seit der Nebensaison 2017-2018 ist die Gesamtzahl der WNBA-Spieler, die ins Ausland gehen, um 21 % gesunken.

„Wir werden einfach weiter abhacken und ihnen mehr Möglichkeiten geben, zu Hause Geld zu verdienen“, sagte der Kommissar. „Und ja, ich meine längerfristig, wir wollen, dass sie der WNBA Priorität einräumen.“

source site-18