Haben Sie sich jemals gefragt, wie Dutzende Milliarden Transistoren in einen kleinen Chip passen? Die Entdeckung, Produktion und kontinuierliche Verbesserung von Halbleitern ist eine der erstaunlichsten Errungenschaften der Menschheit. Und auch die Lithografiemaschinen, mit denen Schaltkreismuster auf die in mehrere Chips geschnittenen Siliziumwafer geätzt werden, sind unglaublich. Es gibt nur ein Unternehmen, das Geräte für die Extrem-Ultraviolett-Lithographie (EUV) herstellt, und das ist ein niederländisches Unternehmen namens ASML.
Das EUV war die Maschine, die Chips vom 10-nm-Prozessknoten auf die aktuellen 3-nm-Chips überführte, die dieses Jahr nur im iPhone 15 Pro und iPhone 15 Pro Max verwendet werden (dank des A17 Pro). Nächstes Jahr sollten wir mehr Mobiltelefone sehen, die mit 3-nm-Silizium betrieben werden. Wie dünn sind die von der EUV-Maschine geätzten Muster? Ein menschliches Haar hat einen Durchmesser von 70 Mikrometern (jedes Mikrometer ist 0,00004 Zoll, was bedeutet, dass ein Zoll 25.000 Mikrometer hat), was dem 1000-fachen Durchmesser der Muster entspricht, die von der EUV-Maschine auf einen Wafer geätzt werden.
Der niederländische Hersteller ASML darf weiterhin ältere Lithografiemaschinen nach China liefern
Hochmoderne Lithografiegeräte dürfen aufgrund von US-Beschränkungen nicht nach China verschifft werden. Aber die Sanktionen hindern ASML nicht daran, ältere Lithografiemaschinen in das Land zu liefern, was es Gießereien wie SMIC (dem größten in China) ermöglicht, Legacy-Chips (größere Node-Chips) zu produzieren, die in Autos und Haushaltsgeräten verwendet werden. Einige glauben auch, dass eine ältere DUV-Maschine (Deep Ultraviolett Lithographie) SMIC bei der Herstellung des 7-nm-5G-Chips Kirin 9000s geholfen hat, der die Smartphone-Industrie verblüffte, als er im vergangenen Sommer in Huaweis neuester Flaggschiff-Reihe Mate 60 gefunden wurde.
S der DUV-Maschinen von ASML dürfen nicht nach China versendet werden
Pro
Süd China morgen PostShen Bo, Senior-Vizepräsident von ASML und Leiter der China-Abteilung, sagte letzte Woche bei einer Medienveranstaltung: „Die Nachfrage außerhalb Chinas hat während des Abwärtsmarktzyklus große Schwankungen erfahren … aber Chinas aktuelle Nachfrage nach ausgereiften Knotenprodukten bleibt bestehen.“ sehr stark. Uns wurde von unserem gesagt [Chinese] Kunden, dass die Bestellungen so schnell wie möglich geliefert werden müssen. Dieses Jahr hat uns die Chance gegeben, durchzuatmen und die „Schulden“ zu begleichen, die wir in den letzten zwei Jahren gegenüber globalen und chinesischen Kunden hatten.“
ASML hat einen Auftragsbestand von 37 Milliarden US-Dollar, der abgewickelt werden muss. Diese Bestellungen wurden in den Jahren 2021 und 2022 aufgegeben und umfassen einige Bestellungen, die für den Versand nach China bestimmt sind. Sollten die USA ihre Exportbeschränkungen verschärfen, was im Zuge der Vorstellung der Mate-60-Serie durch Huawei mit dem 5G-Chipsatz Kirin 9000s als Möglichkeit erwähnt wurde, könnten einige oder alle nach China gerichteten Bestellungen storniert werden.
ASML möchte seinen Personalbestand in China erweitern
Die Twinscan 2000 DUV-Serie von ASML wird ab dem 1. Januar nicht mehr in China ausgeliefert. Mit dieser Maschine können fortschrittliche 7-nm- und 5-nm-Chips hergestellt werden. Bestellungen aus China machten 46 % des Umsatzes von ASML im dritten Quartal aus und Shen sagt, dass ASML versuchen wird, seine Reparatur-, Service- und Produktentwicklungsaktivitäten in China zu steigern und gleichzeitig seine Belegschaft im Land in den nächsten zwei Jahren zu vergrößern.
Selbst wenn ASML chinesische Gießereien bei der Herstellung von Chips unter Verwendung älterer Knoten unterstützt, wird es dennoch nicht in der Lage sein, seine hochmodernen EUV-Lithographiemaschinen, einschließlich der neuen High-NA-Maschine, nach China zu liefern. Das US-Handelsministerium nutzt seine Macht, um zu verhindern, dass China leistungsstarkes Silizium produziert, das 5G unterstützt. Die USA machen sich möglicherweise keine Sorgen darüber, dass Huawei Smartphones auf den Markt bringt, die mit dem iPhone konkurrieren (oder vielleicht ist es das auch). Die eigentliche Sorge besteht darin, dass das chinesische Militär hochmoderne Chips beschaffen und einsetzen könnte.
