Donna Rice hatte einen bohrenden Schmerz in ihrer Oberschenkelmuskulatur. Der 65-jährige Rice, der in Scottsdale, Arizona lebt, war über 40 Jahre lang Läuferin. Selbst wenn sie Schmerzen hatte, hörte sie nicht gerne auf zu laufen. Es war der Schlüssel zu ihrem sozialen Leben, ihrem Wohlbefinden und ihrer allgemeinen Lebensqualität.
Sie ruhte sich aus, streckte sich und ließ sich massieren – Dinge, von denen sie dachte, dass sie sie tun sollte. Vielleicht, dachte sie, würde es von alleine besser werden.
Aber das tat es nicht. Auch nach 5 Monaten hatte sich nichts gebessert. Rice wusste, dass es an der Zeit war, einen Physiotherapeuten aufzusuchen. Es ist etwas, das sie mit zunehmendem Alter mehr bemerkt hat.
„Manchmal kommt man damit durch, Dinge zu ignorieren, aber weniger, wenn man älter wird“, sagt sie.
Ihr Therapeut verschrieb ihr ein progressives Trainingsprogramm, das speziell für ihre Verletzung entwickelt wurde. Sie baute allmählich Kraft auf, ohne ihren Körper zu überlasten. Nach einigen Monaten konsequenter Arbeit war Rice wieder am Laufen.
Ohne sie wäre ihre Genesung viel schwieriger gewesen und hätte vielleicht gar nicht stattgefunden. Das liegt daran, dass Physiotherapeuten „Fitness mit klinischer Präzision“ bieten, sagt der Physiotherapeut Gene Shirokobrod, DPT, aus Elliott City, Maryland.
Ein guter Physiotherapeut fragt nicht nur, wo es wehtut und gibt dir ein paar Übungen, sagt Shirokobrod. Sie nehmen sich die Zeit, Ihre speziellen Bewegungsmuster zu beurteilen und einen individuellen Plan zu erstellen, der Ihnen hilft, Ihre Kraft zu steigern und sich besser und schmerzfreier zu bewegen.
Bei älteren Erwachsenen kann dies besonders hilfreich sein, da Physiotherapeuten Probleme erkennen können, die keine große Sache zu sein scheinen, aber später zu größeren Problemen führen können.
Mit zunehmendem Alter verändert sich Ihr Körper. Sie beginnen, mehr Muskel- und Knochenmasse zu verlieren, und haben möglicherweise Probleme mit ehemals einfachen Aufgaben wie Treppensteigen oder Aufstehen von Ihrem Sitz. Ihr Gleichgewichtssinn kann sich verschlechtern und Sie fühlen sich möglicherweise müder, schwach und schmerzen.
„Wenn Sie Menschen helfen, früher mit Schmerzen umzugehen, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie an Kraft und Beweglichkeit verlieren. Wenn sie ihre Kraft und Beweglichkeit behalten, können sie sich bewegen und aktiv bleiben. Sie können dazu beitragen, dass sie in ihrem Zuhause sicher und unabhängig bleiben“, sagt die Physiotherapeutin Abby Bales, DPT, von Reform Physical Therapy in New York.
Zum Beispiel suchte Rice, die Läuferin in Arizona, eine Behandlung für ihre Oberschenkelverletzung. Aber sie entdeckte bald einen Bonuseffekt ihrer regelmäßigen Physiotherapiesitzungen: Ihr Gleichgewicht verbesserte sich. Und mit besserer Balance und Kraft ist es weniger wahrscheinlich, dass Rice fällt.
Das ist wichtiger als Sie vielleicht denken. Laut CDC stürzt jedes Jahr einer von vier älteren Erwachsenen. Und jedes Jahr verursachen Stürze Knochenbrüche, Kopfverletzungen und andere Probleme, insbesondere bei älteren Menschen. Dies kann es viel schwieriger machen, sich alleine fortzubewegen und unabhängig zu leben, insbesondere wenn Sie älter werden.
„Physiotherapie kann aus der Perspektive des täglichen Lebens einen großen Unterschied machen“, sagt Rice. „Ihre gesamte Lebensqualität dreht sich um Ihre Fähigkeit, sich in Ihrem Haus zu bewegen und täglichen Aktivitäten nachzugehen. Es ist riesig.”
Sie müssen nicht warten, bis Sie Schmerzen haben
Sie denken vielleicht, dass Physiotherapie nur nach einer Verletzung oder Operation, wie einem Sturz oder einem Kniegelenkersatz, notwendig ist. Physiotherapie kann jedoch bei einer Vielzahl von Erkrankungen helfen.
- Osteoporose (brüchige Knochen). Mehr als die Hälfte der über 50-Jährigen leidet an Osteoporose. Regelmäßige Physiotherapie kann die Knochengesundheit verbessern und den Knochenschwund verringern.
- Arthrose. Ihr Physiotherapeut kann Ihnen Übungen und Behandlungen verschreiben, die Schmerzen lindern und Ihre Bewegungsfreiheit erhöhen, damit Sie mehr Dinge tun können.
- Schwindel (Schwindel). Ein speziell ausgebildeter „Vestibular-Physiotherapeut“ kann Ihnen bei Gleichgewichts- und Schwindelproblemen wie Schwindel, einem Innenohrproblem, helfen.
- Neurologisch Bedingungen. Dazu gehören Krankheiten wie Parkinson, Alzheimer und Multiple Sklerose. Physiotherapie kann helfen, Ihre Fähigkeit zu verbessern, tägliche Aufgaben zu erledigen und sicher zu bleiben. „Durch die Zusammenarbeit des Muskel-Skelett-Systems und des neurologischen Systems können Sie die Funktion auf ganzer Linie verbessern“, sagt Bales.
- Krebs. Bei einigen Arten von Krebsschmerzen kann ein PT-Programm Schmerzen lindern und Sie stark genug halten, um Ihr Privat- und Arbeitsleben fortzusetzen. Die Physiotherapeutin Cynthia Gormezano Suissa, eine Überlebende des Hodgkin-Lymphoms (einer Krebsart), wartet auf eine doppelte Lungentransplantation. In ihrem schwachen Zustand sei es ihr noch wichtiger, ihre PT-Übungen zu machen, um möglichst lange für sich selbst sorgen zu können.
- Inkontinenz. Mit zunehmendem Alter ist es üblicher, Urin zu verlieren oder immer den Drang zu verspüren. Es kann peinlich, unangenehm und unbequem sein und dazu führen, dass Sie weniger Kontakte knüpfen und sich weniger bewegen, was sowohl Ihre körperliche als auch Ihre geistige Gesundheit verschlechtern könnte. Physiotherapeuten mit spezieller Ausbildung können Ihnen beibringen, die Muskeln des Beckenbodens zusammenzuziehen, zu entspannen und zu koordinieren, damit Sie dieses Problem auf ein Minimum reduzieren können.
Wie Familie und Freunde helfen können
Es kann schwierig sein, ein neues PT-Programm für einen älteren geliebten Menschen zu navigieren. Beginnen Sie damit, so unterstützend wie möglich zu sein, aber versuchen Sie, sich nicht mehr als nötig einzumischen.
Helfen Sie ihnen bei Bedarf bei der Auswahl eines Physiotherapeuten, der ihre Ziele und körperlichen Bedürfnisse versteht, sagt Bales. Sie können ihnen auch helfen, sie durch Medicare oder andere Zahlungsoptionen zu führen.
Biete an, aber bestehe nicht darauf, zum ersten Termin zusammen zu gehen, sagt sie. Wenn Sie gehen, können Sie helfen, ihre Fragen im Auge zu behalten und Informationen aufzuschreiben, die der Therapeut bereitstellt.
Darüber hinaus können Sie sanfte Erinnerungen ausprobieren, um Ihren Lieben dabei zu helfen, bei ihren PT-Terminen und -Übungen verantwortlich und konsistent zu bleiben. Es ist in Ordnung zu fragen, ob sie Hilfe bei ihren Übungen benötigen. Wenn ein Spaziergang Teil des vorgeschriebenen Programms ist, könnten Sie anbieten, daran teilzunehmen. Und wenn der Transport ein Problem darstellt, können Sie anbieten, sie zu fahren.
Aber Experten sagen, es gibt einen schmalen Grat zwischen Helfen und Drängen. Versuchen Sie, sie nicht zu nörgeln oder zu verhätscheln, denn das kann manchmal nach hinten losgehen und den gegenteiligen Effekt haben.
Wo finde ich einen Physiotherapeuten?
Wenn Sie glauben, dass Sie oder ein Angehöriger von Physiotherapie profitieren könnten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Sie können einige Kliniker vorschlagen, die in der Lage sind, Ihre spezifischen Bedürfnisse zu behandeln. Fragen Sie auch einen Freund oder Kollegen, ob er Empfehlungen hat. Die American Physical Therapy Association (APTA) hat ein Online-Tool um einen Physiotherapeuten in Ihrer Nähe zu finden. In einigen Staaten können Sie einen Physiotherapeuten ohne eine Überweisung Ihres Arztes aufsuchen.
Weitere Informationen erhalten Sie bei Ihrer Krankenkasse oder APTA.