Dieser Artikel ist Teil einer kurzen Serie. Teil 1 finden Sie hier.
Damals ging die Wüste fast in die Vergangenheit zurück
Während Wissenschaftler uns sagen können, welche Pflanzen und Tiere während der letzten Eiszeit existierten, ist es für den heutigen Menschen schwer zu visualisieren, und es scheint unmöglich, es selbst zu sehen. Aber gelegentlich gibt uns die Natur einen Blick.
2008 bekamen Teile der Wüste im Südwesten einen kleinen Vorgeschmack auf die letzte Eiszeit. Heute sind die Wüsten des Südwestens und des Great Basin trocken und manchmal knochentrocken. Sicher, an den meisten Orten gibt es noch Vegetation, aber sie muss mit nur wenigen Zentimetern Regen pro Jahr überleben, die während der Monsunzeit in kurzen Ausbrüchen auftreten.
2008 geschah etwas sehr Ungewöhnliches. Relativ starke Überreste eines Hurrikans drückten ungewöhnlich viel Feuchtigkeit in die Chihuahua-Wüste.
Die Spur des Hurrikans Dolly im Jahr 2008. Bild von NASA und Stormsupport (Public Domain).
Nachdem Hurrikan Dolly die Küste in der Nähe von Brownsville, Texas, heimgesucht hatte, zog er ins Landesinnere und folgte grob dem Kurs des Rio Grande in Richtung New Mexico. Als es El Paso, Texas, und Ciudad Juarez, Chihuahua, erreichte, war es kein Hurrikan mehr, sondern hatte immer noch einen sichtbaren Wirbelsturm und andere Merkmale eines tropischen Sturms. Der plötzliche Zustrom tropischer Feuchtigkeit durchnässte die Wüsten und Berge der Region, verursachte Überschwemmungen und sogar einige Todesfälle.
Im Journalismus heißt es: „Wenn es blutet, führt es“. Mit dem Tod und der Zerstörung durch all das Wasser sind dort die Nachrichtenartikel und sogar Wikipedias Seite zum Hurrikan hört im Allgemeinen auf. Aber für Leute, die in der Gegend auf die Natur achten, begann hier eine sehr interessante Geschichte.
Trockene Arroyos (Wüstenbäche, die nur direkt nach Monsunstürmen Wasser haben) liefen tagelang, insbesondere an Orten, an denen Hochwasserschutzdämme das Wasser zurückhielten. An einigen Stellen in der Nähe der Berge liefen diese Arroyos wochen- und sogar monatelang, da die intermittierenden Quellen vollständig aufgeladen waren. Playas (trockene Seebetten) mit Wasser gefüllt, wodurch sie vorübergehend auf ein Niveau gebracht werden, das seit 10.000 Jahren nicht mehr regelmäßig zu sehen war. Saisonale Flüsse flossen alle voller Wasser und die ganze Gegend fühlte sich an, als ob sie sich verändert hätte. In den folgenden Monaten konnte die gesamte abgelagerte zusätzliche Feuchtigkeit bleiben, da dies während der regulären Monsunzeit in der Region geschah.
Mit all dieser zusätzlichen Feuchtigkeit zusätzlich zur regulären Monsunzeit verwandelte sich die Vegetation der Wüste in etwas, das selbst mein Großvater noch nie zuvor gesehen hatte. Überall sprossen irgendwelche Reben, die das Gebüsch von Mesquite und Chaparral bedeckten. Überall tauchte Gras auf. Eine Reihe anderer Pflanzen, die ich noch nie zuvor in der Wüste gesehen hatte, begannen überall zu sprießen. Was einst eine Mischung aus Grün und Braun war, war ganz grün.
All die zusätzlichen Pflanzen und Feuchtigkeit beeinflussten später auch das Tierleben. Zwei Wochen nach dem Sturm und noch Monate danach war jede Nacht ein LAUTES Geräusch von Grillen und anderen lärmenden Insekten zu hören. Es schien auch, als ob die Population der Baumwollschwanzkaninchen und anderer kleiner Säugetiere einige Monate später explodierte.
Monate später vertrockneten die Reben und wurden brennbar, ebenso wie das meiste Gras. Dies führte im nächsten Jahr zu einem Anstieg von Buschfeuern, aber an Orten, die nicht brannten, gab es innerhalb von 1-2 Jahren keine Anzeichen für zusätzliches Pflanzen- und Insektenleben. An einigen grasfreundlichen Stellen blieb in den Jahren nach dem Sturm jedoch viel mehr Gras erhalten.
All dies ist natürlich den lokalen Wissenschaftlern aufgefallen. Sie kamen zu dem Schluss, dass mit genügend nassen Jahren ist die Wüste bereit, wieder Grasland zu werden wie solche Gebiete während der letzten Eiszeit waren. Damals hatten wir riesige Tiere, die heute alle ausgestorben sind. Terrorwölfe, riesige Bodenfaultiere und sogar einheimische Pferde durchstreiften unter anderem das Grasland. Überall im Tiefland gab es kleine und große Seen mit schneebedeckten Bergen, auf denen derzeit Wüstengipfel und Trockenwälder dominieren.
Heute ist dies jedoch alles weg, und die Wüste hat fast alles übernommen und nur noch “Himmelsinseln“ oder hohe Berge, die einen Teil der Vielfalt des Lebens beherbergen, die einst die ganze Gegend dominierte.
Warum die Leute nicht farmen wollten
Natürlich, wenn man nicht wie ich in der Wüste lebt, war das in der letzten Eiszeit anders. Wenn Sie in den Bergen oder in Kanada leben, dominierte das Eis alles, so dass die alten Menschen dort im Allgemeinen nicht viel Zeit verbrachten. Wenn Sie in der Nähe eines Ozeans leben, war das Wasser damals weiter draußen, da ein Großteil des Wassers in Gletschern und Binnenmeeren eingeschlossen war.
Welchen Einfluss auch immer eine Eiszeit auf Ihren Wohnort haben würde, es ist schwer zu bestreiten, dass die Erde ein wunderschöner Ort war. Die Wüsten waren keine Wüsten. Schneebedeckte Gipfel erstreckten sich viel weiter südlich. Großwild, das problemlos eine Familie oder einen Stamm ernähren konnte, streifte überall umher und war oft recht einfach zu fangen.
Viele Menschen werden heute vom Nomadenleben verführt, da über 1 Million Amerikaner in Wohnmobilen leben und viele andere das „Van-Leben“ genießen , oder sogar mit den Jahreszeiten.
Landwirtschaft und Zivilisation sind in vielerlei Hinsicht wirklich scheiße. Als Bauer hat man viel weniger Freizeit und ist nicht so nah an der Natur. Wir müssen auch bedenken, dass das Leben in einer dauerhaften Wohnung (in der Nähe des Bauernhofs) nur dann gut ist, wenn man es hygienisch halten kann, und das haben wir erst in den letzten 200 Jahren gemeistert. Wie Lügen, die mein Lehrer mir erzählt hat weist darauf hin, Europäer, die nach Amerika ziehen, werden in Geschichtsbüchern oft als zivilisierte Menschen dargestellt, ähnlich wie wir heute, die schmutzigen, ungebildeten, rückständigen Wilden, die in Grashütten lebten, die Natur entreißen. In Wirklichkeit waren Häuser und Städte im europäischen Stil hässliche, schreckliche Orte voller Wanzen, Flöhe, Krankheiten und Nagetiere. Außerdem gab es Mist und Abwasser auf den Straßen. Wenn die amerikanischen Ureinwohner feststellten, dass ein Tierheim mit irgendetwas befallen war, konnten sie es einfach abfackeln und neue bauen, während die Europäer größtenteils nur in endlosem Dreck lebten.
In Teil 4 werde ich weiterhin die Gründe diskutieren, warum die Menschen nicht Landwirtschaft betreiben wollen, und dann auf die Auswirkungen eingehen, die die Landwirtschaft auf den Planeten hatte. Es ist viel größer, als die meisten von uns denken.
Ausgewähltes Bild: Pfad des Hurrikans Dolly (2008), von NASA und Stormsupport (CC-BY-SA 3.0-Lizenz).
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