Die wahre Zauberzutat von Manchester City? Eine Abwesenheit von Dummheit | Manchester City

Aus gutem Grund. Für die Premier League 2021-22 ist dies einer der Schlüsselpunkte im Serienbogen. Erster spielt Zweiter, Titelgewinner gegen Europameister, ein Aufeinandertreffen von zwei der drei wertvollsten Mannschaften des Weltfußballs. Das ist das Produkt genau hier, das Verkaufsargument, das Herzstück der globalen Augapfel-Überlegenheit.

Wenn Sie jedoch herauszoomen, fehlt eines: ein echtes Gefühl sportlicher Gefahr. Zweifellos wird die Aktion selbst äußerst hochwertig sein. Die digitalen Kanäle werden mit Spieltags-Eintagsfliegen summen. Aber wenn es um heiße Super-Samstage geht, ist dies ein ziemlich kaltes Produkt.

Es ist ein verwirrender Punkt, teilweise wegen des beispiellosen Niveaus an Talent, das gezeigt wird. Und auch wegen der grundlegenden sensorischen Freude, dieses Champion-City-Team in Aktion zu sehen, seine betörenden Muster, seine architektonische Schönheit, seine einfachen sportlichen Tugenden, den Kollektivismus, die selbstlose Energie, die Art und Weise, wie Spieler trainiert und verbessert werden. Im September ging City zur Stamford Bridge und schien durch eine andere Art von Schwerkraft zu gehen, eine hochkarätige Strangulation, die an Pep Guardiolas bestes Barcelona-Team des Jahrhunderts von 2009-11 erinnert.

Fünf Monate nach diesen zärtlichen Hoffnungen auf ein echtes Titelrennen in der Premier League wurden von der aktuellen Serie von 11 Siegen und 33 erzielten Toren vom Herbst bis in den Winter gestochen. City hatte Anfang Januar bereits 10 Punkte Vorsprung, die Saison wurde gewürfelt und getrimmt, und es ging auf einen vierten Titel in fünf Jahren zu. Und es ist vielleicht an der Zeit, es zu sagen. Wir haben schon vorher Dominanz gesehen. Aber das ist etwas Neues.

Es geht nicht nur um die Zahlen. Aber die Zahlen sind erschreckend. Im Moment ist City auf dem besten Weg, 96 Punkte zu erreichen. 2017/18 haben sie ein Jahrhundert geschafft, gefolgt von 98 in der darauffolgenden Saison. Vor 2018 hatte kein anderes Team in der Geschichte des englischen Spitzenfußballs, selbst wenn es 42 Spiele pro Saison zuließ, jemals diese Gesamtzahl erreicht. Die letzte Saison war ein von Covid verwirrter Kompromiss, aber City lag immer noch 12 Punkte vor dem zweiten Platz.

Etwas Kontext: Vor der Premier League war alles in den hohen 70ern ein potenzieller Tabellenführer. Auch während der imperialen Phase von Manchester United in den 1990er Jahren gewannen sie die Liga mit unter anderem 82 Punkten, 75 Punkten, 79 Punkten, 84 Punkten, bevor sie in den Aufstiegsjahren von Cristiano Ronaldo auf die hohen 80er Jahre hochfuhren. Es dauerte 120 Jahre und ein wilder Pre-FFP-Transfer, bis Chelsea 2004/05 eine neue Marke von 95 Punkten aufstellte. City könnte diese nun zum dritten Mal in fünf Jahren bestehen.

So hat noch nie jemand im englischen Vereinsfußball gewonnen. Kein englisches Team ist so nahe daran gekommen, die Variablen zu entfernen, die große unlösbare Gleichung, 11 hoch 11 mal 90 Minuten, auf eine Art Unausweichlichkeit zu reduzieren. Nicht nur in Bezug auf Ziele und Punkte, sondern auch in Ton und Textur, dem Gefühl von etwas ohne Kanten oder Knoten oder Spannungsnoten. Wie ist es passiert? Und ist es in Ordnung?

An dieser Stelle muss über Geld gesprochen werden. Diese finanzielle Kluft zwischen oben und unten wird seit einem Vierteljahrhundert immer größer. Rekordpunktelisten scheinen eine logische Erweiterung zu sein, wer auch immer den Weg weist.

Aber hier ist noch etwas anderes. Dies ist ein Champion-Club, der einem Land gehört. Nicht von der üblichen Galerie von Hausierern, Egoisten, Dividendensüchtigen und kauzigen Selbstpublizisten, sondern von einer Einheit ohne diese Einschränkungen. Und ja, unbegrenzte finanzielle Mittel zur Verfügung zu haben ist nicht alles. Aber es sind einige Dinge.

Es sei darauf hingewiesen, dass City immer noch von der Premier League wegen angeblicher Verstöße gegen die Finanzregeln untersucht wird, was sie nachdrücklich bestreiten. Es gibt jetzt Regeln zur Regulierung von Sponsoringverträgen mit verbundenen Parteien, um sicherzustellen, dass diese einen Wert haben und nicht einfach ein endlos sprudelnder Geldschlauch sind.

Es ist sicherlich ein glücklicher Zufall, dass so viele in den Emiraten ansässige unabhängige Unternehmen von der Marke City angezogen wurden. Zweifellos sind Etihad Airways, Etisalat Telecoms, Expo Dubai, Emirates Palace, First Abu Dhabi Bank, Healthpoint Abu Dhabi, Masdar of Abu Dhabi, Noon of Abu Dhabi und das Fremdenverkehrsamt von Abu Dhabi begeistert von ihrer spekulativen Investition in diesen himmelblauen Anwärter .

Einige werden behaupten, dass finanzielles Fairplay an sich eine Ungerechtigkeit und ein Instrument zur Förderung des Status quo ist, dass es eine ziemlich seltsame Vorstellung davon vermittelt, was gut (das vampirische Eigentumsmodell der Familie Glazer) und was schlecht ist (Regeneration in Ost-Manchester). Seit dieser Woche hat City das jährliche kommerzielle Einkommen von Manchester United auf jeden Fall übertroffen, eine Rendite auf all das Startkapital. Sollten Unternehmen nicht so funktionieren?

Aber eigentlich geht es nicht ums Geld. Vereine haben schon immer Unsummen ausgegeben. Der Erfolg stellt sich nicht immer ein. United hat eine Milliarde Pfund für Spieler ausgegeben, seit Sir Alex Ferguson in den Ruhestand getreten ist. Barcelona hat sich in einen Zustand glasiger und sabbernder Verblüffung versunken. Wie läuft das überhaupt ab?

Es scheint, dass der wahre Cheat-Code, die wahre magische Zutat etwas anderes ist: das Fehlen von Dummheit. Dies ist eine Branche, die von Inkompetenz, Gier und konkurrierenden Interessen durchzogen ist. Was wäre, wenn Sie diese Verstopfungen in der Maschine entfernen würden? Was sind die langfristigen Auswirkungen des Eigentums einer anderen Art von Einheit, ohne die alltägliche Operette, die zum Scheitern verurteilte Kurzfristigkeit des etablierten Modells?

Es stellt sich heraus, dass klare Ziele, extreme Kompetenz und staatlich unterstützte Stabilität – plus (oh ja) die Garantie endloser Mittel – eine ziemlich starke Alternative sind.

United bietet den offensichtlichsten Kontrast, einen Verein mit den gleichen Ressourcen, aber auch einen Verein, der von verwirrten Wünschen durchdrungen ist, hin- und hergerissen zwischen dem Abschöpfen von kommerziellen Einnahmen und dem Beibehalten des Vorwands, der sein Arm auf dem Spielfeld, seine Kundenschnittstelle für Trophäenjagd, wirklich ist das Kerngeschäft. Die Stadt hat keinen solchen internen Tanz. Und natürlich gewinnt der vereinheitlichte, absolut fokussierte Nationalstaats-Avatar dieses Spiel jedes Mal.

Gleiches gilt für einen Verein wie Liverpool, bei dem die Fähigkeit, City herauszufordern, unabhängig davon, wie gut die erste Elf ist, durch menschlichere Interessen untergraben wird. Der Fonds muss bedient, die Kosten gedeckelt werden. Wie kommt ein Verein wie Arsenal, Geisel von Egoismus, Vetternwirtschaft, Aktionärsbedürfnissen, überhaupt auf die gleiche Bühne?

Und tatsächlich ist es das Gefühl der von der Regierung unterstützten Gewissheit, das das alte Modell der Panik übertrumpft. Planung, Rekrutierung, Verträge: All das lässt sich mit klarem Kopf betrachten. City kann es sich leisten, einen 100-Millionen-Pfund-Spieler zu kaufen und dann im Grunde genommen auf der Rückseite des Sofas zu verlieren, ohne sich Gedanken über Opportunitätskosten, Wiederverkaufswert und Marketingoptik machen zu müssen. Chelsea existiert auch in dieser Größenordnung. Nur in diesem Monat überstiegen Roman Abramovichs Kredite an den Club 1,5 Milliarden Pfund, Kredite, die nur er jemals (an sich selbst) zurückzahlen muss. Wenn Sie diese beispiellose Stabilität haben, wenn Verluste immer abgedeckt sind, dann macht Ihre Planung Sinn, Ihr Modell funktioniert.

Vielleicht bietet Paris Saint-Germain ein Gegenbeispiel, ein weiterer staatlich geführter Club, der trotz seines ganzen Glanzes mit Ineffizienzen verstopft zu sein scheint. Aber was ist der eigentliche Plan bei PSG? Buzz zu erzeugen? Neymar als PR-Sprecher einzustellen? Über die WM-Jahre in Paris campen? Sichtbar und glamourös sein? In diesem Fall Missionen erfüllt.

Bei City ist die entscheidende Note extreme, uneingeschränkte Kompetenz. Wie vernünftig, einfach auf das katalanische Modell des Gewinnens zu setzen. Um ein System zu schaffen, in dem der Manager der Star ist, um Ihren Kader mit erstklassigen Spielern in der Preisklasse von 40 bis 70 Millionen Pfund zu füllen, um das System zum König der Trainerschule zu machen.

Und wenn alles erstaunlich effizient ist, mit etwas von der Siegesmaschine in der Art und Weise, wie City die Ligasaison auf eine unwiderstehliche Formel reduziert hat, ist die einzige zerlumpte Note vielleicht Guardiolas eigene Tendenz, in großen europäischen Spielen zu blinken, der lauernde Egoismus des großen taktischen Streichs.

Für das Neutrale liefert dieses nicht angekreuzte Kästchen einen fesselnden Moll-Akkord in dieser brillant konzipierten und fesselnden Fußballeinheit. Und im Moment sieht das nach der unwiderstehlichsten Vereinsmannschaft aus, die der englische Fußball je gesehen hat, Sport auf den Punkt gebracht – High-End und kaltäugig – funktioniert in einem eigenen Fleckchen blauen Himmels.