Die Wettbranche hat damit gedroht, ein Viertel der erwarteten Gelder an eine Wohltätigkeitsorganisation umzuleiten, die gegen durch Glücksspiel verursachte Schäden vorgeht, wie der Guardian versteht.
Die vier größten Mitglieder des Betting and Gaming Council haben sich in der Vergangenheit verpflichtet, GambleAware als Hauptkommissar für alle Gelder zu verwenden, die es zur Lösung von Problemen, die durch seine Aktivitäten verursacht wurden, gab.
Aber Quellen bei GambleAware sagten, dass die Wohltätigkeitsorganisation in den letzten Wochen von BGC darüber informiert wurde, dass in Zukunft 25 % der Gelder zurückbehalten würden, um sie direkt an Projekte zu verteilen, die von Bet365, Flutter Entertainment, GVC Holdings und William Hill ausgewählt wurden.
Die von der Industrie finanzierte Wohltätigkeitsorganisation entscheidet derzeit, wie Geld ausgegeben wird, um den Schaden durch Glücksspiel zu bekämpfen – sei es für Forschung, Aufklärung und Präventionsarbeit oder Behandlung. In seiner letzten Finanzierungsankündigung im Jahr 2020 versprach das BGC, GambleAware als Hauptauftraggeber einzusetzen, um über einen Zeitraum von vier Jahren bis 2024 100 Millionen Pfund für von ihm ausgewählte Projekte auszugeben.
Die BGC sagte, ihre Position habe sich nicht geändert und sie werde ihnen bis 2024 110 Millionen Pfund geben, aber Quellen bei GambleAware sagten, es habe eine erhebliche Verschiebung in den Plänen gegeben, wie weiteres Geld zur Bekämpfung von Branchenschäden ausgegeben werden würde.
Der ehemalige Tory-Führer Iain Duncan Smith sagte: „Die Tatsache, dass die BGC eine einseitige Entscheidung trifft, 25 % der zukünftigen Gelder von GambleAware wegzuleiten, um ihre eigenen gewählten Zwecke zu finanzieren, könnte nicht klarer darlegen, warum eine gesetzliche Abgabe zur Finanzierung von Forschung, Aufklärung und Behandlung sind absolut notwendig.
„Diese Schlägerei der Glücksspielindustrie, die entscheidet, wann, wie viel und jetzt wo Geld ausgegeben wird, um mit dem Schaden fertig zu werden, der verursacht wird, muss einfach aufhören.“
Die Drohung kommt, da Anfang dieses Jahres ein Weißbuch der Regierung zum Glücksspiel erwartet wird. Diejenigen, die kurz vor Verhandlungen über den Inhalt stehen, sagen, dass Nr. 10 aktiv erwägt, eine gesetzliche Abgabe für die Branche einzuführen, die Unternehmen dazu zwingen würde, einen bestimmten Betrag in einen unabhängig geführten zentralen Fonds einzuzahlen, der Dienstleistungen in Auftrag geben könnte.
Es wird davon ausgegangen, dass die gesetzliche Abgabe unter Liz Truss vom Tisch war, aber Rishi Sunak erwägt sie jetzt, was der Grund für die Verzögerung ist.
Die Glücksspielbranche zahlt eine freiwillige Abgabe zur Finanzierung von Forschung, Bildung und Behandlung (RET), aber Experten glauben, dass der Satz rechtsverbindlich sein muss. Glücksspiellizenzen sind an die Zahlung eines jährlichen Beitrags gebunden, aber laut einer Analyse von GambleAware im letzten Jahr wurde der empfohlene Satz von 0,1 % des Bruttogewinns aus Glücksspielen nie erreicht. Die Branche bestreitet dies.
Die Labour-Kollegin Hilary Armstrong, die im Vorstand von GambleAware sitzt, sagte: „Ich verstehe, dass der Vorschlag der Glücksspielunternehmen für die nächsten drei Jahre darin besteht, dass sie sehr gerne eine freiwillige Abgabe beibehalten möchten, und zwar etwa ein Viertel dessen, was Sie werden geben, sie werden selbst entscheiden, welche Organisationen sie unterstützen werden, anstatt es über GambleAware zu schicken. Es gibt also keine Rechenschaftspflicht. Und es gibt keine Transparenz darüber, wie dieses Geld ausgegeben wird und ob es effektiv ist.“
GambleAware wurde dafür kritisiert, zu nah an der Industrie zu sein, zum Beispiel durch Fokussierung in Bildungsprogrammen auf die Idee des „problematischen Glücksspiels“, Einige sagen, dass dies eine wichtige Erzählung ist, die von der Industrie vorangetrieben wird, um von der suchterzeugenden Natur der von ihr beworbenen Produkte abzulenken. Aber die Wohltätigkeitsorganisation hat öffentlich eine gesetzliche Abgabe unterstützt, und Experten glauben, dass die BGC ihre Muskeln spielen lassen könnte, indem sie droht, Gelder zurückzuziehen.
Will Prochaska, der Strategiedirektor der Wohltätigkeitsorganisation Gambling With Lives, die Familien unterstützt, deren Verwandte an Selbstmord im Zusammenhang mit Glücksspielen starben, sagte: „Hier geht es nicht nur um Geld, sondern auch um Einfluss. Die Branche warnt GambleAware, dass die Finanzierung gestrichen wird, wenn sie sich nicht an ihre Linie halten. Welche anderen Wohltätigkeitsorganisationen auch immer anstelle von GambleAware den Geldsegen erhalten, sie werden dafür belohnt, dass sie die Philosophie der Branche der individuellen Verantwortung unterstützen.
„Es wäre empörend für die Tabakindustrie, zu kontrollieren, wer Kampagnen zur Raucherentwöhnung durchführt, also warum erhält die Glücksspielindustrie einen solchen Einfluss darauf, wer Forschung, Aufklärung oder Behandlung von glücksspielbedingten Schäden durchführt?“
Zoe Osmond, Geschäftsführerin von GambleAware, sagte: „Als führende Wohltätigkeitsorganisation, die sich dem Schutz von Menschen vor Glücksspielschäden widmet, hat GambleAware seit langem die Notwendigkeit erkannt und fordert eine nachhaltigere, langfristige Finanzierungslösung zur Bekämpfung von Glücksspielschäden .
„Das derzeitige System der freiwilligen Spende ist undurchsichtig, und wir hoffen, dass das kommende Weißbuch für Glücksspiele einen dringend benötigten engagierten und konsistenten Finanzierungsansatz bieten wird.“
Ein Sprecher des Ministeriums für Digitales, Kultur, Medien und Sport sagte: „Wir sind entschlossen, diejenigen zu schützen, die am stärksten von glücksspielbedingten Schäden bedroht sind, und arbeiten daran, die Einzelheiten unserer Überprüfung abzuschließen. Das Whitepaper wird unseren regulatorischen Rahmen stärken, um ihn fit für das digitale Zeitalter zu machen.“
Ein Sprecher der BGC sagte, sie habe ihr ursprüngliches Versprechen übertroffen „und werde GambleAware bis Ende März 2024 110 Millionen Pfund zur Verfügung gestellt haben“. Sie fügten hinzu: „Die Industrie hat kein Mitspracherecht darüber, wie diese freiwilligen Mittel von Wohltätigkeitsorganisationen ausgegeben werden, und sie bemüht sich auch nicht darum. Wir sind jedoch besorgt, dass GambleAware sich weigert, öffentlich Transparenz darüber zu schaffen, wie diese Gelder ausgegeben wurden.
„GambleAware sollte nie die gesamte RET-Finanzierung erhalten, sondern nur den Grundbetrag von 100 Millionen Pfund über vier Jahre, und unsere Mitglieder sind stolz darauf, darüber hinaus eine Reihe von Initiativen zu unterstützen, wie z mit zusätzlichen 10 Millionen Pfund.“