Die Omicron-Variante wurde in mindestens 38 Ländern nachgewiesen, aber es wurden noch keine Todesfälle gemeldet, sagte die Weltgesundheitsorganisation unter Warnungen, dass sie die globale wirtschaftliche Erholung beeinträchtigen könnte.
Die Vereinigten Staaten und Australien waren die letzten Länder, die lokal übertragene Fälle der Variante bestätigten, da Omicron-Infektionen die Gesamtzahl der Fälle in Südafrika auf über 3 Millionen trieben.
Die WHO hat gewarnt, dass es Wochen dauern könnte, um festzustellen, wie ansteckend die Variante ist, ob sie schwerere Krankheiten verursacht und wie wirksam Behandlungen und Impfstoffe dagegen sind.
„Wir werden die Antworten bekommen, die jeder da draußen braucht“, sagte der Notfalldirektor der WHO, Michael Ryan.
Die WHO sagte am Freitag, sie habe immer noch keine Berichte über Todesfälle im Zusammenhang mit Omicron gesehen, aber die Verbreitung der neuen Variante hat zu Warnungen geführt, dass sie in den nächsten Monaten mehr als die Hälfte der Covid-Fälle in Europa verursachen könnte.
Die neue Variante könnte auch die globale wirtschaftliche Erholung verlangsamen, genau wie der Delta-Stamm, sagte die Chefin des Internationalen Währungsfonds, Kristalina Georgieva, am Freitag.
„Schon vor der Einführung dieser neuen Variante hatten wir Bedenken, dass die Erholung, während sie weitergeht, etwas an Fahrt verliert“, sagte sie. „Eine neue Variante, die sich sehr schnell verbreiten kann, kann das Vertrauen erschüttern.“
Eine Vorstudie von Forschern in Südafrika, wo die Variante erstmals am 24. November gemeldet wurde, deutet darauf hin, dass es dreimal häufiger zu Reinfektionen kommt als bei den Delta- oder Beta-Stämmen.
Das Auftauchen von Omicron sei der „ultimative Beweis“ für die Gefahr ungleicher globaler Impfraten, sagte Rotkreuz-Chef Francesco Rocca.
„Die wissenschaftliche Gemeinschaft hat … mehrfach vor den Risiken sehr neuer Varianten an Orten gewarnt, an denen die Impfraten sehr niedrig sind“, sagte er.
„Es ist unglaublich, dass wir immer noch nicht merken, wie sehr wir miteinander verbunden sind. Deshalb nenne ich die Omicron-Variante den ultimativen Beweis.“
Uğur Şahin, der CEO von BioNTech, das den Covid-Impfstoff mit Pfizer herstellt, sagte, das Unternehmen sollte in der Lage sein, die Impfungen relativ schnell anzupassen. Er sagte, die aktuellen Impfstoffe sollten trotz Mutationen weiterhin Schutz vor schweren Krankheiten bieten.
„Ich glaube grundsätzlich, dass wir ab einem bestimmten Zeitpunkt einen neuen Impfstoff gegen diese neue Variante brauchen werden. Die Frage ist, wie dringend es verfügbar sein muss“, sagte Şahin.
In den USAAm Freitag bestätigten sechs weitere Bundesstaaten Infektionen der Omicron-Variante.
New Jersey, Maryland, Missouri, Nebraska, Pennsylvania und Utah meldeten jeweils ihre ersten Fälle von Omicron. Es wurde auch in Kalifornien, Colorado, Hawaii, Minnesota und New York gefunden. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten gaben an, mögliche Fälle der Omicron-Variante in anderen Bundesstaaten zu untersuchen.
Zwei Fälle betrafen Einwohner ohne aktuelle internationale Reisegeschichte – was zeigt, dass Omicron bereits im Land zirkuliert.
Australien Am Freitag berichteten, drei Studenten in Sydney seien trotz eines Einreiseverbots für Nicht-Staatsangehörige und Beschränkungen für Flüge aus dem südlichen Afrika positiv auf die Variante getestet worden.
Kanada hat insgesamt 15 Fälle der neuen Omicron-Variante entdeckt. Am Freitag kündigte die Leiterin des öffentlichen Gesundheitswesens, Theresa Tam, 11 Omicron-Fälle an, an denen alle Personen beteiligt waren, die kürzlich ins Ausland gereist waren.
Stunden nachdem sie gesprochen hatte, sagte die Stadt York, bei einem Kind unter 12 Jahren sei Omicron diagnostiziert worden. Das Kind war kürzlich ins südliche Afrika gereist. Toronto meldete dann am späten Freitag seine ersten drei Fälle von Omicron, wobei zwei dieser Personen kürzlich aus Nigeria zurückgekehrt waren, während eine andere Person aus der Schweiz zurückgekehrt war.
In Norwegen, sagten Beamte, dass mindestens 13 Menschen, die sich letzte Woche nach einer Weihnachtsfeier im Büro in Oslo mit Covid-19 infiziert hatten, die Omicron-Variante hatten – obwohl sie bisher nur leichte Symptome hatten.
Aber die Regierung leitete Beschränkungen im Großraum Oslo ein, nachdem Befürchtungen über den Cluster aufgetaucht waren.
Südkorea brach erneut seinen Tagesrekord für Coronavirus-Infektionen und -Todesfälle und bestätigte drei weitere Fälle der neuen Omicron-Variante.
Die 5.352 neuen Fälle waren das dritte Mal in dieser Woche, dass die tägliche Zahl 5.000 überstieg. Die Zahl der Todesopfer des Landes lag bei 3.809, nachdem in den letzten 24 Stunden ein Rekord von 70 Viruspatienten gestorben war, während die 752 Patienten in schweren oder kritischen Zuständen ebenfalls ein Allzeithoch waren.
Die Zahl der Omicron-Fälle des Landes liegt jetzt bei neun, nachdem drei weitere Fälle bestätigt wurden, die mit einem Paar in Verbindung stehen, das am 24. November aus Nigeria eingetroffen war. Beamte sagen, die Zahl der Omicron-Fälle könnte steigen, da einige der Patienten am 28. November an einer Kirchenversammlung mit Hunderten von Menschen teilgenommen hatten.
Am Freitag, Malaysia berichtete auch über eine erste Omicron-Infektion bei einem ausländischen Studenten, der am 19. November aus Südafrika ankam. Sri Lanka kündigte auch seinen ersten Fall an, einen aus Südafrika zurückkehrenden Bürger.
Steigende Delta-Fälle hatten die europäischen Regierungen bereits gezwungen, das Tragen von Masken, soziale Distanzierung, Ausgangssperren oder Sperren wieder einzuführen, wodurch Unternehmen ein weiteres düsteres Weihnachtsfest fürchten mussten.
Belgier Die Behörden teilten am Freitag mit, dass die Grundschulen wegen der Weihnachtsferien eine Woche früher schließen würden.
Deutschlands Die regionalen Führer einigten sich auf neue Maßnahmen, darunter ein Verbot von Feuerwerkskörpern auf Neujahrspartys, um große Versammlungen zu verhindern.
Irland sagte, es werde Nachtclubs schließen und in einigen Umgebungen über Weihnachten und Neujahr wieder soziale Distanzierung einführen.
Währenddessen in Brasilien, hat ein Richter des Obersten Gerichtshofs angeordnet, dass der Präsident, Jair Bolsonaro, wegen Kommentaren untersucht wird, die Covid-19-Impfstoffe mit Aids in Verbindung bringen – eine Behauptung, die von Ärzten und Wissenschaftlern abgelehnt wird.
Alexandre de Moraes beauftragte den obersten Staatsanwalt des Landes, Augusto Aras, den Vorwurf einer Pandemieuntersuchung des brasilianischen Senats zu prüfen.
Bolsonaro sagte in einem Video im Oktober, dass „offizielle Berichte der britischen Regierung darauf hindeuten, dass vollständig geimpfte Menschen … viel schneller als erwartet ein erworbenes Immunschwächesyndrom entwickeln“. Facebook und Instagram haben dieses Video Tage später entfernt.
Der brasilianische Präsident, der nach wie vor ungeimpft ist und sich häufig gegen Impfmandate ausgesprochen hat, argumentierte, er zitiere lediglich einen Artikel in der Zeitschrift Exame und stelle keine Behauptungen auf.
Moraes sagte in seinem Urteil, dass Bolsonaro „den Modus Operandi von Massenverbreitungsschemata in sozialen Netzwerken genutzt hat“, was weiterer Untersuchungen bedürfe.
Aras geht jedoch selten gegen den Präsidenten vor und hat trotz Aufforderung des Senatsausschusses keine Untersuchung zu Bolsonaros Umgang mit der Pandemie eingeleitet.
Mit Agence France-Presse, Reuters und Associated Press