Wagner behauptete, dass der Kern von Die Ring des Nibelungen lag in der zweiten der vier Opern des Zyklus, Die Walküre, in dem Wotan, der fehlerhafte Anführer der Götter, eine erschöpfende Darstellung der Hintergrundgeschichte gibt. Der Grund, warum die English National Opera ihr fünfjähriges Bestehen begann Ring Abenteuer hier, unter der Leitung von Martyn Brabbins und unter der Regie von Richard Jones, kann pragmatischer sein. Mit menschlichen Emotionen im Herzen, Die Walküre kann sich wie ein in sich abgeschlossenes Werk anfühlen. Es dauert fünf Stunden, mit zwei verlängerten (und nützlich lukrativen) Intervallen. Es ist ein Ereignis. Die erste Oper des Zyklus, Rheingold, ist ungefähr halb so lang, ohne Intervall.
Gewiss gab es im Kolosseum letzte Woche einen Anlass. Elite-Wagnerianer – Sänger, Dirigenten – waren unterwegs, um zu hören, was eine neue Generation britischer Interpreten in dieser überwältigenden Partitur zu bieten hatte. Die Besetzung, die größtenteils neu in ihren Rollen ist, hat einige der besten britischen Sängerinnen: Rachel Nicholls (Brünnhilde), Matthew Rose (Wotan), Nicky Spence (Siegmund), Emma Bell (Sieglinde), Brindley Sherratt (Hunding) und Susan Bickley ( Fricka), alle kontrastreichen Stimmen, von der Schönheit von Nicholls’ stählerner, punktgenauer Genauigkeit über Bells diffusere Wärme bis hin zu Sherratts knurrender, dunkler Wucht. Ihre Auftritte sind noch nicht geleert, aber der erste Auftritt einer neuen Ring fühlt sich immer wie work in progress an, für Musiker und Produktionsteam gleichermaßen.
Dies wird ein zahlendes Publikum, das nach einem vollständig erzielten Ergebnis und zumindest einem gewissen Spektakel sucht, nicht trösten. Der Eröffnungsabend war verdorben. Der letzte Feuerring, bei dem die irrende Brünnhilde auf einen von Flammen umschlossenen Felsen abgeliefert wird, musste aus Sicherheitsgründen aufgegeben werden. Mit einer luftigen Brünnhilde in Wotans rotem Allwetter-Anorak hatte es das Zeug zu etwas Interessantem, insbesondere mit Nicholls’ androgyner, kindlicher Darstellung der Valkryie.
Spence, der sicherlich für diese zentrale Rolle des Siegmund geboren wurde, war erkältet, sang und agierte jedoch mit Lyrik, Magnetismus und Zärtlichkeit. Er allein hatte eine tadellose Diktion. An anderer Stelle ging John Deathridges neue Übersetzung, eher literarisch als umgangssprachlich, oft verloren. Bickley, die eine Million Dollar als die strenge Göttin der Ehe aussah, Fricka – sie, die auf Inzest setzt – litt an einer noch schlimmeren Erkältung als Spence. Sie ging die Rolle, mit einer der kollektiv beeindruckenden Schar der Walküren, der Mezzosopranistin Claire Barnett-Jones, die aus einer Seitenbox sang.
Jones geht weit zurück mit dem Ring – von einem halben Zyklus mit der Scottish Opera in den späten 1980er Jahren bis zu einer vollständigen Produktion für das Royal Opera House in den 1990er Jahren, die ihrer Zeit wohl voraus ist. Heute würden seine in Latex gekleideten Strassjungfern kaum eine Augenbraue heben. Dann wurde die Inszenierung weithin als Comic-Beleidigung verspottet. Jones hat sich inzwischen international einen Namen gemacht und ENO vertraut ihm. So auch die Metropolitan Opera, New York, die sagt, dass sie Jones’s auf den Markt bringen wird Neu Ring im Jahr 2025 und wird bis zum Ende der Saison 2026/27 vollständige Zyklen präsentieren.
Der letzte der Met Ring, unter der Regie von Robert Lepage, war mit einer immensen, aber wirkungslosen Bühnenmaschinerie belastet. Als Raben verkleidete Bühnencrew schieben hier die Szenerie nach Bedarf. Stewart Laings Entwürfe mit Beleuchtung von Adam Silverman und Bewegung von Sarah Fahie zeigen eine Blockhütte in einem kahlen Wald, eine größere Deluxe-Hütte für Wotan, den König der Holzfäller in rot-schwarz kariertem Hemd, die in der blauen Version seines Sohnes Siegmund widergespiegelt wird . Bedrohliche Dämpfe, die um eine Welt wirbeln, die der Zerstörung zustrebt, fallen als rußiger Regen.
Das ENO-Orchester spielte mit gewohnter Sachkenntnis, doch dem Vorband inklusive des turbulenten Vorspiels fehlte es an Biss und Kraft. Das Tempo war durchgehend problematisch, schlängelte sich im langen ersten Akt und stürzte in Wotans Abschied, so dass Rose, eine Sängerin, die zu immenser sprachlicher Klarheit und Einsicht fähig ist, den Text und damit einen Teil der emotionalen Resonanz dieses riesigen Versatzstücks schlucken musste.
Keine Produktion kann eine angemessene Bühnenhandlung bieten, um den langen, übergreifenden Austausch in dieser Oper (und in einem Großteil von Wagner) zu füllen. Einer leeren Bühne und einem tristen grauen Vorhang kann man nichts vorwerfen; etwas passierte nicht in der Grube, um die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Es kann doch sein, wenn das Rasseln und die Spannung einer ersten Nacht einem größeren Selbstvertrauen weichen. Ich bin noch nicht bereit, wie einige es schon getan haben, es abzuschreiben. Es gibt viele von Jones’ üblicher Wahrnehmung. Mal sehen, was als nächstes passiert. Die Produktion läuft bis zum 10. Dezember, die vorletzte Aufführung dirigiert der angesehene Wagnerianer Anthony Negus.
Von einem 92-köpfigen Orchester, bei dem Harfen und Percussion in die Seitenboxen fließen, zu einem Streichquartett ist ein musikalischer Schritt so groß wie möglich. Die Sacconi Quartett feierten ihr 20-jähriges Jubiläum mit einem verführerischen Programm von Mozart, Mendelssohn und Jonathan Dove in der Wigmore Hall. Benannt nach dem italienischen Gitarrenbauer Simone Sacconi (1895-1973) und mit den beiden Geigern und Bratschisten, die von ihm gebaute Instrumente des 20.
Dies wurde besonders deutlich in dem betörenden neuen Werk, das für sie geschrieben wurde von Taube, Auf den Straßen und im Himmel (2020). Viele Werke wurden während des Lockdowns komponiert. Dies wird sicherlich als klangvolles Zeugnis der Zeit überleben: für die Angst und Verrenkung des ersten Satzes, das aufsteigende, zwitschernde Vogelgezwitscher des zweiten und die heitere, meditative Melancholie des letzten. Dove, einer der kommunikativsten Komponisten, wird nicht immer voll anerkannt. Unter Jubel und Applaus wurde er viermal zurückgerufen, um sich zu verbeugen – Zeichen genug für den Erfolg des Werkes.
Sternebewertungen (von fünf)
Die Walküre ★★★
Sacconi Quartett ★★★★