SAmson war in Form, als er sich in Delilah verliebte. Der langhaarige israelitische Krieger hatte sich bereits im Nachbardorf mit einer Frau versündigt und mit einer Hure geschlafen. Delilah, der Philister, wurde ihm zum Verhängnis. Diese archetypische Geschichte eines Helden mit einem fatalen Makel hat Gemälde und Filme inspiriert, aber nur eine bekannte Oper, von Camille Saint-Saëns. Seine Samson und Dalila (1877), ein französisches Spektakel im großen Stil, wurde zuletzt 2004 in Covent Garden aufgeführt. Das Werk wird als Meisterwerk des Komponisten gepriesen und im gleichen Atemzug wegen seiner sakral-profanen Sinnlichkeit verspottet. Wer zur zweiten Meinung tendiert, zu der ich bis letzte Woche gehörte, sollte schnell zum Royal Opera House kommen.
Die neue Produktion von Covent Garden, dirigiert von Antonio Pappano, unter der Regie von Richard Jones und gestaltet von Hyemi Shin, mit Beleuchtung von Andreas Fuchs, präsentiert das Werk mit Strenge und Zurückhaltung sowie der erwarteten Leidenschaft. Es zeigt mit spannenden Details die Qualitäten dieses Stücks. Musikalisch ist die Aufführung eine Offenbarung, das Orchester der Royal Opera in Flammen. Diese Spieler klingen selten weniger als gut, aber gelegentlich erreichen sie ein anderes Leistungsniveau. Dies war einer. Pappanos Liebe zur Partitur teilte sich ihnen und durch sie mit.
Mit dem südkoreanischen Tenor SeokJong Baek (der Nicky Spence ersetzt, der Anfang des Jahres nach einer Verletzung zurücktrat) hat die Royal Opera ein neues Talent gefunden, das sein Kompanie- und Rollendebüt als Samson gibt. Er hat pingende Spitzentöne und keine schwachen Teile der Stimme; er kann auch gut auf Französisch singen, wohl die schwierigste Opernsprache für jeden Nicht-Muttersprachler. Die Lettin Elīna Garanča ist eine erfahrene Dalila (dies ist ihre vierte Produktion), aber ihr mangelt es nicht an stimmlicher Anziehungskraft und all der heißen, verspielten Körperlichkeit, die für diese berühmte Mezzosopran-Rolle erforderlich ist.
Der Chor und der Rest der kleinen Besetzung mit Łukasz Goliński (Hohepriester) und Goderdzi Janelidze (Rabbiner), die jeweils hervorragende Darbietungen gaben, glänzten. Das Werk beginnt wie ein Oratorium (in den Fußstapfen Händels Samson), mit Fuge und Gesang und Feierlichkeit. Akt 2 ist eine absolut üppige Liebesszene für die Titelfiguren, während sich der letzte Akt in ein opernhaftes Drama verwandelt. Der geschorene und geblendete Samson sucht Erlösung, während die Philister, die um ihr Leben feiern, ihr Idol Dagon feiern.
In Hyemis Design, das tragbare Konstruktionen verwendet, um öffentliche und private Räume zu suggerieren, wird Dagon als riesige Comicfigur dargestellt, die in der einen Hand eine Kasse und in der anderen Pokerchips schwingt. Jedes visuelle Detail ist akribisch, von der Textur der Wellblechwand oder von Dalilas Haus über das holzgemaserte Innere der Philisterunterkünfte bis hin zu den Dachsparren des Quasi-Tempels. Wie immer konzentriert sich Jones auf Charakter und Motive. Alles ist kristallklar, einschließlich Dalilas plötzlicher Zurückweisung von Samson.
Das ist eine Herausforderung für den Chor, der mehrfach Musikstile wechseln und auch tanzen muss (Choreografie Lucy Burge, Kostüme Nicky Gillibrand): ein Hauch Busby Berkeley, ein Hauch Latin, beeindruckend gebohrt. Am Ende, während sie sich bacchanalischen Festen hingeben, werden sie plötzlich von einer äußeren Kraft getrennt: Samson, seine Kraft erneuert. Er klettert durch die Menge und baut sich seine eigene Treppe zum Paradies, bevor er den Tempel und alles darin zerstört. Es ist das große Finale einer großartigen Show. Ich kann mir nicht vorstellen, warum ich jemals ein Problem mit diesem Stück hatte.
Der norwegische Star Lisa Davidsen dachte früher, sie sei eine Mezzosopranistin, die gut in Barockmusik sei. Ihr Gesangslehrer sagte nein, sie sei eine Sopranistin, die sich in der romantischen Oper ausbilden lassen sollte, einem Medium, das sie kaum kannte. Heute, Mitte 30, ist sie weltweit gefragt – vor allem im deutschen Repertoire, bei Wagner und Richard Strauss – mit den großen italienischen Partien vor ihr. Sie hat Kraft und Volumen sowie klingende Reinheit, mit Brillanz in der Höhe, aber auch den goldenen tiefen Tönen des Mezzosoprans, der sie einst war. Dies ist in der Tat ein seltener Stimmtyp.
Der Tenor Freddie De Tommaso, 29, wurde in Tunbridge Wells als Sohn einer englischen Mutter und eines italienischen Vaters geboren und hat seit seiner Geburt den Klang von Puccini, Verdi und neapolitanischen Liedern in sich aufgenommen. Er singt es mit der natürlichen Ausdrucksweise, dem leichten Biss in den Ornamenten, dem Glanz, den diese Musik braucht. Wie Davidsen bewegte er sich nach oben, nachdem er als Bariton begonnen hatte. Und wie Davidsen wird er als „eine Stimme der Zukunft“ beschrieben, obwohl sie beide bereits Stimmen der Gegenwart sind und das Barbican entsprechend packen können.
Das Paar sang mit dem vielseitigen Pianisten einen abwechslungsreichen Liederabend James Bailieu Beschwören Sie die vollen Orchesterklänge von Wagner, Tschaikowsky, Verdi, Giordano, Tosti und Loewe. Jeder zeigte seine beeindruckenden Spitzentöne – wer liebt kein hohes C – aber diese beiden Sänger sind noch überzeugender in ihrer Lyrik und ihrem Geschichtenerzählen aus dem Herzen. Ihr Duett von Léhar Die lustige Witwe (Lippen Schweigen), De Tommaso nahm Davidsens Hand schüchtern, das Paar brachte dann tapfer, wenn auch zaghaft Walzer, das Haus zum Einsturz. Keine Hilfe von Samson erforderlich.
Sternebewertung (von fünf)
Samson und Dalila ★★★★
Lise Davidsen und Freddie De Tommaso mit James Baillieu ★★★★