Dylan Alcott, einer der größten Tennisspieler Australiens, hat seine gefeierte Karriere beendet und wird sich nach den Australian Open im nächsten Jahr aus dem Sport zurückziehen.
Alcott, der Anfang dieses Jahres als erster Mann in irgendeiner Form des Tennis den Golden Slam aller vier großen Titel im Kalenderjahr und Paralympisches oder olympisches Gold gewann, wird sich im Januar vor heimischem Publikum im Melbourne Park verabschieden.
Bei der Ankündigung am Dienstag betonte der 30-Jährige, wie wichtig es ihm ist, ein letztes Mal beim Turnier in seiner Heimatstadt anzutreten, wo er einen Rekord von sieben Quad-Einzeltiteln gesammelt hat – alle in aufeinander folgenden Jahren.
„Ich konnte meine Karriere auf keinen Fall vor ein paar Wochen beenden, weil die US Open nicht mein Zuhause waren“, sagte Alcott. „Dies ist mein Zuhause und die Australian Open haben mein Leben verändert. Gibt es einen besseren Weg, als in meinem Haus vor den Menschenmassen zu beenden.“
Alcotts Triumph bei den US Open im September war sein dritter Titel in Flushing Meadows, zusätzlich zu seinen zwei Wimbledon- und drei French Open-Siegen in einer Karriere von 15 Grand-Slam-Einzeltiteln.
Er hat auch acht Grand-Slam-Doppeltitel sowie vier paralympische Gold- und zwei Silbermedaillen gesammelt und behauptet, der erfolgreichste Quad-Tennisspieler aller Zeiten zu sein.
„Ich wusste schon eine Weile, dass dieser Tag kommen würde“, sagte er. „Es war eine unglaubliche Fahrt und ich denke, es ist an der Zeit, mich anderen Dingen zuzuwenden, die ich tue. Wenn ich das sage, werde ich mir die nächsten zwei Monate den Arsch abtrainieren und versuchen, auf ein High zu gehen.“
Er lobte den niederländischen Teenager Niels Vink dafür, dass er ihn im letzten US Open-Finale auf ein neues Niveau gebracht hat, und am Dienstag sagte Alcott, dass es der richtige Zeitpunkt sei, zur Seite zu treten und Spieler wie Vink bekannt zu machen.
„Die Zeit ist gekommen, ich fühle mich überflüssig, ich fühle mich alt, abgewaschen“, sagte er. „Die nächste Generation ist an der Reihe, zu dominieren und die Anerkennung zu bekommen, die sie verdienen. Ich freue mich wirklich darauf, rauszukommen und mein Ding noch einmal zu machen. Wir werden sehen was passiert. Ich genieße einfach den Moment.”
Alcott wurde nach seiner Geburt mit einem Tumor im Rückenmark querschnittsgelähmt; Operation bedeutete, dass er nie mehr gehen würde. Er wurde in seiner Kindheit wegen seiner Behinderung gemobbt und gab nach seinem Sieg bei den US Open bekannt, dass er sich früher „sich selbst so sehr gehasst“ habe.
“Ich hasste meine Behinderung, ich wollte gar nicht mehr hier sein und dann habe ich Tennis gefunden und es hat sich verändert und mein Leben gerettet”, sagte er in New York.
Alcotts Talente sind nicht auf den Tennisplatz beschränkt. Seine sportliche Karriere begann als Rollstuhlbasketballer – er gewann paralympische Gold- und Silbermedaillen mit der australischen Nationalmannschaft – und fügte seitdem mehrere andere Saiten hinzu, insbesondere als Radio-DJ und TV-Kommentator.
Er hat seine Plattform auch genutzt, um sich lautstark für die Rechte von Behinderungen einzusetzen und das Bewusstsein für psychische Gesundheitsprobleme zu schärfen.
„Ich bin so stolz und stolz auf die Arbeit, die wir geleistet haben, um ehrlich zu sein“, sagte er. „Ein guter Tennisspieler zu sein, ist nicht die Priorität meines Lebens. Ein guter Mensch zu sein ist.
„Ein guter Fürsprecher zu sein und die Wahrnehmung von Menschen wie mir zu verändern, damit sie ein Leben führen können, das sie verdienen, und die Möglichkeiten erhalten, die ich hatte. Ich bin so glücklich.
„Wir alle haben dies getan, mein Team, meine Familie, mein Doppelpartner, jeder, der ein Teil von dem ist, was wir tun. Es ist ein großer Moloch, aber es hat die Wahrnehmung wirklich verändert, hoffe ich, und ich werde es nie vergessen.“
Craig Tiley, CEO von Tennis Australia, würdigte Alcotts Ankündigung und sagte, der in den Ruhestand getretene Großartige sei „eine unglaubliche Person“.
„Sein Einfluss, seine ansteckende Persönlichkeit und seine positive Einstellung haben unzählige Menschen beeinflusst, und zwar in einem weitaus größeren Bereich als nur Sport oder Tennis“, sagte Tiley.