Erst gestern gab die NFL bekannt, dass sich 15 Colleges bereits verpflichtet haben, Programme zu starten. Der neue Sport wird neue Stipendienmöglichkeiten für Frauen schaffen, die im Frühjahr 2021 mit dem Wettbewerb beginnen werden.
"Wir haben gerade 100 Jahre Fußball beendet", sagte mir Troy Vincent, Executive Vice President Football Operations der NFL. "Nun, dies ist ein Beispiel dafür, wie die nächsten 100 Jahre Fußball aussehen können. Frauen leiten die Bemühungen, nicht nur als Fans, nicht nur als Mütter, die ihre Jungen unterstützen. Jetzt könnten junge Damen tatsächlich antreten und ein Stipendium wie sie verdienen habe ihre Brüder und Väter so viele Jahre lang gesehen. "
NFL Flag und RCX werden die NAIA bei der Entwicklung der Liga-Infrastruktur unterstützen, die für das Leitungsgremium Neuland ist. Die NAIA sagt, dass dies der erste Frauenflaggen-Fußballwettbewerb sein wird, der von einem College-Leichtathletikverband geleitet wird.
Der Quarterback von Seattle Seahawks, Russell Wilson, wurde kürzlich zum Vorsitzenden der NFL FLAG ernannt, der offiziellen Flaggenfußballliga der NFL und der größten Jugendflaggenfußballorganisation in den USA.
"Ich freue mich sehr, Teil dieser Reise hierher zu sein", sagt Wilson gegenüber CNN. "Es ist wirklich aufregend, mit der NFL, der NFL-Flagge und RCX zusammenzuarbeiten. Fußball wird ein weltweiter Sport, und es sollte ein großartiger Sport für Frauen sein, und für sie, führend im Sport zu sein. Und ich denke, was ist Das ist großartig, dass wir nicht nur das Spiel erweitern, sondern auch den Zugang für alle Frauen in allen Sportarten. Und ich finde das wirklich aufregend. Das ist revolutionär. "
Toni Harris ist derzeit Verteidiger der Central Methodist University, einer NAIA-Schule in Fayetteville, Missouri. Sie war eine der wenigen Frauen, die auf College-Ebene mit und gegen Männer antraten. Im Jahr 2019 erhielt Harris als erste Frau ein volles Fußballstipendium, um eine Fähigkeitsposition auf College-Ebene zu spielen. Sie glaubt, dass diese Entwicklung viel größer ist als Fußball.
"Ich denke, es heißt, dass die Zukunft des Fußballs weiblich ist. Ich denke, es heißt, dass Frauen jetzt ihre Chance haben werden", sagt Harris gegenüber CNN. "Ich wünschte, ich wäre noch in der High School, könnte zurückgehen und mich anmelden, um ein Sportstipendium für Flag Football zu erhalten, denn dies öffnet nicht nur die Türen für Mädchen, um auf College-Ebene zu konkurrieren, es öffnet sich auch mehr Türen für vielleicht die NFL, um eines Tages eine WNFL zu starten … Ich würde nicht mit den Jungs konkurrieren, aber ich kann nur das nehmen, was ich gerade habe, weißt du. Und so, ich meine, es bedeutet mir so viel in der Lage zu sehen, dass diese Mädchen endlich die Chancen bekommen, die wir uns schon so lange gewünscht haben. "
Laura Courtney-Todd ist seit 2000 Sportdirektorin an der St. Thomas University in Miami Gardens, Florida. Sie wurde zweimal zur Sportdirektorin des Jahres der Sun Conference ernannt, zuletzt 2018. Ihre Schule wird eine der ersten sein bieten Frauenflaggenfußball an, weil, sagt sie, die Nachfrage danach besteht.
"Titel 9 ist offensichtlich ein wichtiger Grund, warum Flag Football in der High School gestartet wurde", sagt Courtney-Todd gegenüber CNN. "Aber ich denke, sie haben festgestellt, dass Frauen wirklich an dem Sport interessiert waren und oft von ihrem traditionellen Sport auf Flaggenfußball umgestiegen sind. Deshalb sehen wir in diesem Sport ein so großes Potenzial."
Derzeit werden Wettbewerbsrichtlinien und Startverfahren für Schulen erstellt, die daran interessiert sind, Frauenflaggenfußball als Leistungssport einzuführen. Die NAIA wird mit NFL Flag und RCX zusammenarbeiten, um die nächsten Schritte zu bestimmen.
"Sie sagen, dass innerhalb von zwei bis drei Jahren möglicherweise 30 bis 40 Schulen beteiligt sein könnten. Wenn sie 40 Schulen erreichen, die Frauenflaggenfußball anbieten, sind es Stipendien in Höhe von acht bis zwölf Millionen Dollar, was unglaublich ist", sagte RCX Präsident und Geschäftsführer, Izell Reese. "Es wird phänomenal sein, es wachsen zu sehen."
Reese ist eine ehemalige NFL-Spielerin, die glaubt, dass der Frauenfahnenfußball wachsen kann, um das höchste Wettbewerbsniveau zu erreichen – sogar die Olympischen Spiele eines Tages. Er sagt, dass die Athleten das Wachstum des Sports weiter vorantreiben werden.
"Sie sind engagiert, talentiert, leidenschaftlich für den Sport. Sie sehen all diese Mädchen auf dem Feld. Ich meine, diese Mädchen sind echt. Sie meinen es ernst. Ihre Leidenschaft und die Energie dieser jungen Frauen, die das spielen Spiel ist das, was es antreibt. "