hWie wird dieses Alter in Erinnerung bleiben? Welches Material oder welche Innovation wird nach der Steinzeit, der Bronzezeit, dem Dampfzeitalter und dem Informationszeitalter die heutige Ära am meisten bestimmen? Laut einer neuen Ausstellung im Design Museum ist das allgegenwärtigste Markenzeichen des Anthropozäns weder ein bahnbrechendes Material noch die Beherrschung der Technologie. Es ist Müll.
„Wir leben wohl im Abfallzeitalter“, sagt Justin McGuirk, Chefkurator des Londoner Museums, der die letzten drei Jahre damit verbracht hat, mit Co-Kuratorin Gemma Curtin durch den Müll zu wühlen, um diese zeitgemäße Ausstellung zusammenzustellen. „Die Abfallproduktion ist absolut zentral für unsere Lebensweise, ein grundlegender Bestandteil der Funktionsweise der Weltwirtschaft. Wir wollten zeigen, dass Design zutiefst am Abfallproblem beteiligt ist – und auch am besten in der Lage ist, es anzugehen.“
Eröffnung am Vorabend des Cop26-Klimagipfels, Abfallzeitalter ist ein starker Weckruf, nicht so sehr für die Verbraucher, sondern für die Hersteller, Einzelhändler und vor allem die staatlichen Regulierungsbehörden. Es soll kein Schlag ins Gesicht sein, wenn Sie auf dem Weg ins Museum Kaffee zum Mitnehmen kaufen oder Ihre Baumwoll-Tragetasche wieder vergessen, sondern ein aufschlussreicher Blick auf das Ausmaß des Problems und die Menschen, die arbeiten auf geniale Lösungen.
Die Ausstellung beginnt mit einer nützlichen Erinnerung daran, dass wir nicht zufällig hierher gekommen sind. Menschen sind von Natur aus keine verschwenderischen Kreaturen. Wegwerfkultur war etwas, das wir lernen mussten – tatsächlich war es eine Lifestyle-Entscheidung, die ab Mitte des 20. Es war das gewollte Gegenteil von „machen und reparieren“. Eine Anzeige aus den 1960er Jahren rühmt die Wunder des neumodischen Styroporbechers: „Neu und ganz in! Das Party-Glas, das man einfach genießt … und wegwirft.“ Es hängt neben einer Plastiktragetasche aus den 1980er Jahren, bedruckt mit Beschreibungen seiner vielen Vorteile gegenüber Papier. Wir wussten nicht, dass die Welt vier Jahrzehnte später mehr als eine Million Plastiktüten pro Minute verbrauchen würde.
Abfall zu erzeugen, argumentieren die Kuratoren, sei seit langem ein Hauptmotor der Wirtschaft. Die Geschichte der Glühbirne ist ein aufschlussreiches Beispiel. In den 1920er Jahren waren Glühbirnen so langlebig, dass sie als kommerziell unrentabel galten. General Electric, Philips und andere bildete das Phoebus-Kartell 1924, um die Lebensdauer von Glühbirnen auf 1.000 Stunden zu standardisieren – gegenüber zuvor 2.500 Stunden. Und so war die Kultur der geplanten Obsoleszenz geboren. Fast ein Jahrhundert später werden ähnliche Praktiken fortgesetzt: Im vergangenen Jahr stimmte Apple zu, bis zu 500 Millionen US-Dollar zu zahlen, nachdem ihm vorgeworfen wurde, ältere Telefonmodelle absichtlich zu verlangsamen, um die Verbraucher zum Kauf der neuesten Handys zu ermutigen.
Eine beeindruckende Installation von Ibrahim Mahama macht deutlich, wo solch ausgediente Elektronik landet. Er hat eine riesige Wand aus alten Fernsehmonitoren errichtet, auf denen Clips aus Agbogbloshie in Ghana abgespielt werden, seit vielen Jahren die größte Elektroschrottdeponie der Welt, auf der informelle Arbeiter Elektrokabel verbrennen, um Kupferdraht und andere Edelmetalle zu gewinnen. Mahama hat sie beauftragt, das gerettete Metall in Form von TV-Bildschirmeinfassungen zu gießen, die Filmmaterial einrahmen, das diesen giftigen Prozess zeigt. Die Szenen sind verzweifelt, aber die Botschaft ist klar: Abfall ist kostbar.
Ungefähr 7 % der weltweiten Goldvorräte sind in bestehenden elektronischen Geräten eingeschlossen, was bedeutet, dass nach einigen Schätzungen die größten Metallreserven bis 2080 nicht unterirdisch, sondern als bestehende Produkte im Umlauf sein werden. Außerdem ergibt eine Tonne gewonnenes Golderz 3 g Gold, während das Recycling einer Tonne Mobiltelefone 300 g ergibt. Deponien und Deponien sind also die neuen ressourcenreichen Minen.
„Verschwendung ist in vielerlei Hinsicht ein Kategoriefehler“, sagt McGuirk. „Es ist oft ganz gutes Material, das einfach unterbewertet wird.“ Die Ausstellung umfasst Designer, die bereits daran arbeiten, wie eine Zukunft des „Übertagebergbaus“ aussehen könnte, wie Objekte und Gebäude demontiert und ihre Teile wiederverwendet werden können. Da ist die Arbeit der belgischen Pioniergruppe Rotor, eines Architektenteams, das eine Abbruchfirma gründete, um sorgfältig Materialien und Komponenten von Gebäuden zu entfernen, die für die Abrissbirne vorgesehen sind.
Ihr Brüsseler Lager ist voll von allem, von Marmorplatten bis hin zu Vintage-Lampen, der Beute dessen, was sie „Forstwirtschaft in der Stadt“ nennen. Es wird neben den Sanierungsprojekten der französischen Architekten Lacaton & Vassal gezeigt, für die der Abriss „eine Energieverschwendung, eine Materialverschwendung, eine Verschwendung von Geschichte“ ist [and] ein Gewaltakt“. In einer Zeit, in der sich der weltweite Bauschutt bis 2025 auf 2,2 Milliarden Tonnen pro Jahr verdoppeln soll, könnten ihre gemeinsamen Aufrufe zur Wiederverwendung dessen, was wir bereits haben, nicht dringender sein.
Im Konsumgüterbereich wird der Wiederverwendungszweck von Unternehmen wie ich befestige es, eine weltweite Online-Reparaturplattform, die kostenlose Reparaturanleitungen veröffentlicht und Ersatzteile und Werkzeuge wie einen Schraubendreher zum Zerlegen des iPhones verkauft. Sie setzt sich seit 2003 mit einigem Erfolg bei Regierungen für Gesetze zur Reparaturfähigkeit ein. Frankreich ist das erste Land in Europa, das a Reparierbarkeitsindex, das im Januar verabschiedet wurde und von den Herstellern verlangt, klare Informationen über die Reparierbarkeit von Smartphones, Laptops, Waschmaschinen, Fernsehern und Rasenmähern bereitzustellen und ihren Produkten eine Punktzahl von 10 zu verleihen. Das iPhone 11 enthält möglicherweise einige recycelte Seltenerdelemente, aber es wurde eine Reparierbarkeitsbewertung von 4,5 von 10 Punkten.
Der letzte Abschnitt der Ausstellung geht über das Fixieren und Recycling hinaus und stellt sich eine „Post-Waste“-Welt vor, in der Materialien angebaut und nicht extrahiert werden. Stammgäste von Designausstellungen sind vielleicht mit den Wundern der Hanfbeton- oder Myzelisolierung vertraut, aber diese Show bietet eine schillernde Reihe von Innovationen, von wasserlösliche elektronische Leiterplatten aus Naturfasern, zu „Meeresstein“, ein betonähnliches Material aus zerkleinerten Muscheln. Ebenfalls zu sehen sind Verpackungen von Sony aus Bambus und Zuckerrohr (eher geprägt als bedruckt, um Tintenabfall zu vermeiden), Notpla‘s Beutel für Flüssigkeiten und Gewürze auf Algenbasis, ein Styropor-Ersatz aus Sonnenblumen und eine neue Art von Leder aus Kokoswasser – neben Dingen aus Algen, Maisschalen und Bio-Fruchtfleisch aller Art.
Solche biologisch abbaubaren Lösungen haben ihre eigenen Tücken: Wie oft haben Sie einen Plastikbehälter in den Papierkorb geworfen, bevor Sie festgestellt haben, dass es sich tatsächlich um kompostierbare Vegware handelt? Und soll es in die Komposttonne oder auf die Deponie? Verhalten und Erwartungen müssen sich anpassen, um der schönen neuen Bio-Zukunft gerecht zu werden. „Unser ästhetisches Empfinden muss sich möglicherweise anpassen“, schreibt McGuirk im Ausstellungskatalog. „Nachdem wir fast ein Jahrhundert lang die hart-glänzend-glänzende Perfektion von Kunststoffen geschätzt haben, werden wir vielleicht beginnen, Unregelmäßigkeiten, Unvollkommenheiten, Verfall und Zersetzung zu begrüßen.“
Ihr zukünftiger Organo-Laptop wird möglicherweise nicht überhitzen, langsamer werden oder die Batterie ständig ausgetauscht werden müssen. Aber es könnte stattdessen anfangen, schimmelig zu werden.