Dann öffnet ein Mann die Tür. Eine Sekunde später liegt er am Boden.
„Er hob seine Hände über seinen Kopf – und in diesem Moment wurde er erschossen“, sagte Oleksandr Radzikhovskiy von den Territorial Defense Forces der Ukraine gegenüber CNN.
Radzikhovskiy ist Mitglied der Firma Bugatti, einer Spezialeinheit zum Sammeln von Informationen, die am Stadtrand von Kiew operiert.
Die Einheit filmte den Vorfall vom 7. März auf der E-40 – einer wichtigen Autobahn, die die westliche Stadt Lemberg mit Kiew verbindet – mit einer Drohne, als russische Truppen das Gebiet besetzten.
Auf dem Filmmaterial sind russische Panzer zu sehen, die nach Osten in Richtung Kiew blicken – die Richtung, in die die russischen Streitkräfte Anfang März vordrangen – als Zivilisten versuchten, aus einer nahe gelegenen Stadt zu fliehen.
„Eine Gruppe von Autos floh aus einer kleinen Stadt etwas außerhalb von Irpin, wo sie seit etwa 10 Tagen ohne Nahrung, Wasser oder warme Kleidung saßen“, sagte Radzikhovskiy. “Sie wussten nicht, was passiert, sie wussten nicht, dass die russischen Streitkräfte vorgerückt sind und diese Position eingenommen haben.”
„Es gab einen Hinterhalt von einem russischen Panzer und russischem Personal“, sagte Radzikhovskiy. “Sie haben das Feuer eröffnet.”
In dem Video nähern sich russische Truppen dem Fahrzeug, nachdem der Mann zu Boden gefallen ist.
Zwei Personen – die CNN später mit ihren Familien bestätigte, waren der sechsjährige Gordey Iovenko und eine Freundin der Familie – steigen aus dem Auto.
Die Frau legt ihren Arm um Iovenko und versucht, ihn vor dem Tod zu schützen, der sie umgibt.
Iovenko hatte gerade seine Eltern verloren, den 32-jährigen Maksim, der regungslos am Boden lag, und seine Mutter Ksenia, 37, die im Auto durch russische Schüsse getötet wurde.
Iovenko und die Frau werden dann von russischen Streitkräften in ein Waldgebiet geführt. Währenddessen durchsuchen andere Truppen das Auto und inspizieren Maksim Iovenkos Leiche, bevor sie ihn an den Straßenrand schleifen.
Die BBC berichtete zuerst über den Tod von Iovenko.
Die Drohneneinheit von Radzikhovskiy, die nur 500 Meter entfernt war, filmte die gesamte Szene.
„… Wir haben alles festgehalten, jeden einzelnen Moment und jedes Detail dieses Mordes“, sagte er. “Seitdem müssen wir mit diesem Bild im Kopf leben”, fügte er hinzu.
Fast einen Monat nach dem Vorfall besuchte CNN den Schauplatz auf der Autobahn E-40 in der Nähe von Myla, wo die Zerstörung, die die russischen Streitkräfte bei ihrem Rückzug hinterlassen hatten, vollständig zu sehen war.
Verwesende Leichen lagen entlang der Straße verstreut, verkohlte Körper lehnten immer noch an den Fahrzeugen, die sie gefahren hatten, und dasselbe Auto, das auf den Drohnenaufnahmen zu sehen war – das vollständig ausgebrannt war – befand sich an derselben Stelle, an der es am 7. März angehalten hatte.
„Sie können sehen, dass dies wie eine Schießzone ist … Die Autos stehen in einer Reihe“, sagte Radzikhovskiy, der CNN den Ort des Vorfalls zeigte.
„Es gibt keine Autos (über einen bestimmten Punkt hinaus), weil sie sie nicht kommen ließen. Sie haben einfach geschossen, sobald sie sich näherten“, fügte er hinzu.
Der Kreml hat Vorwürfe zurückgewiesen, er habe bei seiner sogenannten „militärischen Spezialoperation“ in der Ukraine auf Zivilisten oder zivile Infrastruktur abzielt. Es hat auch Vorwürfe von Morden in Städten wie Bucha, Irpin oder Borodianka als Fake News heruntergespielt und eigene Ermittlungen dazu angekündigt.
CNN sah jedoch die Überreste eines Lagers, das von der russischen Armee in dem Waldgebiet genutzt wurde, in das Iovenko und die Frau gebracht wurden. Es war übersät mit russischen Militärrationen, Geld und zurückgelassener Ausrüstung – einige mit aufgemalten „V“-Symbolen – ein Beweis dafür, dass ihre Soldaten diese Position etwa drei Wochen lang innehatten.
Iovenko und der Freund der Familie wurden später von den Russen freigelassen, sagten seine Familienmitglieder gegenüber CNN.
Das Team von Radzikhovskiy schickte Aufnahmen des Vorfalls zur Untersuchung an die ukrainische Staatsanwaltschaft und hat sie auch an die Abteilung für Kriegsverbrechen der britischen Metropolitan Police weitergeleitet, die Beweise für Kriegsverbrechen in der Ukraine für einen möglichen zukünftigen Prozess zusammengetragen hat.
Die ukrainische Generalstaatsanwältin Iryna Venediktova sagte gegenüber CNN: „Wenn wir solche Fälle sehen, in denen unsere Autos verbrannt werden und Menschen in den Autos beschossen und verbrannt werden, und wir sehen, dass es systemisch ist, sind es nicht nur Kriegsverbrechen, es sind Verbrechen gegen die Menschlichkeit, und wir werden es tun tun alles, um es zu beweisen.”
Die düstere Episode hat Radzikhovskiys Einheit weiter angespornt, dem ukrainischen Militär weiterhin mit ihren Drohnen zu helfen.
Radzikhovskiy, ein leitender ukrainischer Software-Ingenieur, der vor dem Krieg in St. Albans, England, lebte, sagte, er könne nicht tatenlos zusehen, wie sein Land angegriffen wurde. Er zog zurück in die Ukraine, um zu versuchen, die russische Invasion so gut wie möglich zu bekämpfen.
„Im normalen Leben, vor dem Krieg, waren wir Zivilisten, die gerne beiläufig Drohnen geflogen sind und einfach schöne YouTube-Videos gemacht haben“, sagt er. “Aber als der Krieg begann, wurden wir tatsächlich zu einem wichtigen Teil des Widerstands.”
Seine Einheit fliegt regelmäßig mit ihren Drohnen, dokumentiert russische Stellungen und übermittelt sie dem ukrainischen Militär.
„Sie nennen uns die Augen, weil wir Augen sind, wir können sehen. Und wenn Sie sehen und melden können, können Sie Artillerieschläge durchführen“, sagte er und fügte hinzu: „In guten Zeiten ist es eine Frage von Minuten zwischen Erkennen und auffallend.”
Radzikhovskiys Einheit hat stundenlanges Drohnenmaterial geteilt, das russische Panzer zeigt, die durch die Wälder um Kiew operieren. In einem Video werden die Panzer kurz nachdem sie gesehen wurden von ukrainischer Artillerie getroffen.
Die Einheit ist eine Basisoperation, die im Laden gekaufte zivile Drohnen einsetzt, aber mit ihrer Methode fühlt sich Radzikhovskiy am wohlsten. Und er ist gezwungen, die Arbeit fortzusetzen.
“Es gibt keinen anderen Weg, wir können uns nicht zurückziehen – denn sonst würde die Ukraine nicht existieren.”