Silvia Marchetti, CNN • • Veröffentlicht am 10. November 2020
Campodimele, Italien (CNN) – Seit den 1990er Jahren wird Campodimele, ein Weiler auf den wilden Aurunci-Hügeln in Mittelitalien, für die Langlebigkeit seiner Bewohner gefeiert.
Im Laufe der Jahre strömten Wissenschaftler und Touristen in die winzige Gemeinde, um zu erfahren, was die Bewohner dazu brachte, bis weit in ihr 10. oder 11. Jahrzehnt hinein zu leben.
Campodimele ist noch heute für seine alten Leute bekannt. Aber auf mysteriöse Weise scheinen die alten Leute selbst verschwunden zu sein.
Stattdessen scheint das Dorf ein Opfer seines eigenen Erfolgs geworden zu sein. Ein Geldzufluss führte zu einer beeindruckenden Renovierung des historischen Zentrums, aber die neuere Umgebung scheint die älteren Bewohner vertrieben zu haben.
"Früher ging ich jeden Morgen zum Dorfplatz, um Zeit mit meinen Freunden, Verwandten und Leuten zu verbringen, die ich kannte, an der Bar zu plaudern oder auf den Bänken zu sitzen und das Tal zu bewundern", sagte ein 81-jähriger Einheimischer Benito Spirito, erzählt CNN.
"Es war voller Leben, es gab so viele Menschen und Touristen. Jetzt gehe ich kaum noch, es ist fast leer. Es ist traurig."
Campodimeles Name erhebt sich auf halbem Weg zwischen Rom und Neapel auf den Ruinen einer kursiven Stammessiedlung und bedeutet "Prärie des Honigs", eine Anspielung auf sein früheres Leben als Zentrum für die Honigproduktion.
Am Ende des letzten Jahrhunderts, als sich die Nachricht über seine lebhaften Bürger verbreitete, wurde das Dorf zu einem Honeypot für Wissenschaftler, Ärzte, Universitätsprofessoren und neugierige Touristen, die nach der geheimen Formel für ein langes und gesundes Leben suchten.
Nach jahrelangen Studien wurde der Schluss gezogen, dass die Dorfältesten von einer Kombination aus frischer sauerstoffreicher Luft, die vom Meer in die Berge blies, der nicht kontaminierten Natur, einer Hülsenfrucht-reichen Ernährung und einem einfachen Lebensstil profitierten.
Das Ergebnis war ein lokaler genetische Eigenart, die Cholesterin, Triglyceride und Blutdruck niedrig hält.
Die einst rauen und bereiten Straßen von Campodimele wurden perfekt poliert.
Mit freundlicher Genehmigung von Lazio / A. Di Nitto
Als sich sein Ruhm verbreitete, kamen Ausländer, um die idyllische Landschaft und das Labyrinth des malerischen Bergdorfes aus engen Kopfsteinpflastergassen zu erkunden, die von dicken kreisförmigen mittelalterlichen Mauern und alten Türmen umgeben waren.
Alle wollten die hundertjährigen Helden kennenlernen, auf Bänken mit Blick auf das üppige Liri-Tal sitzen, auf Stöcken spazieren gehen oder auf der Hauptpiazza des befestigten Weilers plaudern.
Großmütter ruhten vor der Haustür, erzählten Geschichten und klatschten oder lächelten den Besuchern aus ihren Fenstern zu, die mit bunten Blumentöpfen geschmückt waren. Hühner glucksten auf den Straßen und andere Familienmitglieder kümmerten sich um Gemüsebeete.
Zwanzig Jahre später scheint sich alles geändert zu haben.
Heute hat die Bevölkerung nur noch knapp 450 Einwohner, die Hälfte der Bevölkerung von vor 30 Jahren, und die meisten alten Leute sind verschwunden – entweder tot oder in Städte und neuere Häuser gezogen.
Ein altes Foto zeigt Campodimeles Straßen vor der Renovierung.
Im Jahr 2000 machten die über 80-Jährigen 80% der Gesamtbevölkerung des Dorfes aus, nach lokalen Daten sind es nur noch 67 – aber das ganze Jahr über leben hier nur etwa 50. Nur noch zwei Hundertjährige sind übrig und sie leben jetzt mit ihren Kindern in nahe gelegenen größeren Städten.
In der Zwischenzeit wird der historische Weiler, der einst voller Leben war, nur noch von wenigen Familien mit sechs Ältesten bewohnt.
Es wurde auch gründlich überarbeitet.
Die Straßen des Dorfes sind jetzt perfekt. Die neu gestalteten Wohnungen sind ordentlich und ordentlich, in Pastelltönen von Rosa, Gelb und Creme gestrichen, während die Bürgersteige und Fenster leuchten.
Einmal bröckelnde Dächer wurden repariert. Die alten unebenen Straßen und rauen Stufen wurden geglättet.
Eine jahrhundertealte Ulme steht noch immer und symbolisiert das Streben nach Langlebigkeit, aber die meisten Fenster von Campodimele sind geschlossen und die Piazza, einst der Hotspot der Oldies, ist leer.
Der Weiler wird im Sommer immer noch lebendig, wenn ehemalige Bewohner zurückkehren, um den Stecker zu ziehen und die Aussicht zu genießen, aber zum größten Teil sieht er in Perfektion gefroren aus. Stille Regeln. Die einzigen Überreste der Vergangenheit sind die schleichende Vegetation und die vergessenen eingezäunten Gärten.
Spirito gehört zu den wenigen Ältesten, die geblieben sind. Er lebt mit seiner Tochter auf dem Land in Campodimele, wo er sich die Zeit nimmt, um sich um sein Grundstück und ein paar Ziegenbabys zu kümmern.
Das ländliche Leben sei fast verschwunden, und die Ältesten "tirano a campà" – leben Tag für Tag – versuchen, von kleinen Renten oder der Unterstützung ihrer Familien zu überleben. Die soziale Anziehungskraft des Dorfes und seine traditionellen Rhythmen sind ausgestorben.
"Die Leute kümmern sich nicht mehr um Parzellen, die uns frisches Gemüse wie Tomaten, Auberginen, Paprika geben und uns gesund machen", sagt Spirito. "Sie ziehen es vor, schreckliche Lebensmittel im Supermarkt zu kaufen. Viele Grundstücke wurden auch wegen der Wildschweine aufgegeben, die unsere harte Arbeit zerstören. Für die Ältesten allein ist es schwieriger."
Ein neues Amphitheater wurde auf der Asche eines alten Obstgartens gebaut.
Der lokale Kulturrat Tommaso Grossi ist besorgt über den Entvölkerungstrend, bei dem Beerdigungen die Geburten bei weitem übertreffen. Er sagt, dass öffentliche Gelder investiert wurden, um den Weiler attraktiver und für alte Leute zugänglicher zu machen.
"Wir wollten die ursprüngliche Identität und architektonische Integrität des historischen Zentrums bewahren, indem wir die Wohnungen einheitlich umgestalten und einen präzisen Farbplan anwenden, damit alle Häuser in den gleichen hellen Farbtönen gestrichen werden", sagt Grossi.
Eine riesige Ulme verbindet die Stadt mit ihrer Vergangenheit.
"Die hölzernen Fensterrahmen und Balkongeländer sind identisch, und Strom- und Telefonkabel wurden unterirdisch verlegt. Wenn Neuankömmlinge eintreffen, möchten wir, dass dies unsere Visitenkarte als 'Stadt der Langlebigkeit' ist. Wir wollen unserem Ruhm gerecht werden. ""
Nur die mittelalterlichen Befestigungsmauern des Dorfes sind bisher der Restaurierung entgangen. Sie bieten einen malerischen, angenehmen Spaziergang namens "Straße der Liebe" mit Blick auf Olivenhaine und einen Buchenwald.
Heute leben die meisten Einheimischen in einem Stadtteil von Campodimele namens Taverna, der drei Kilometer vom alten Zentrum entfernt liegt.
Die an einer Hauptstraße gelegene Taverne hat größere Häuser und einen leichteren Zugang als der alte Weiler, der wie ein Adlernest auf einer kurvenreichen, kurvenreichen Straße liegt.
Im Untergeschoss außerhalb des Weilers wurden neue Häuser gebaut, um die Lebensbedingungen zu verbessern und Platz für Familien zu schaffen.
In Campodimele können die Winter hart sein.
"365 Jahre im Jahr in der Altstadt zu leben ist schwierig", sagt Grossi. "Es sind keine Autos erlaubt und die Bewohner müssen alles mitnehmen, vom Essen bis zum Baumstamm für Winterbrände – für alte Leute ziemlich anstrengend.
"Die alten Wohnungen sind sehr klein, während die größeren neuen Großeltern erlauben, bei ihren Familien einzuziehen, die sich um sie kümmern. Sie sind nicht allein und fühlen sich wohler."
In Campodimele kann der Winter hart sein und es schneit oft.
Während andere Älteste in nahe gelegene Städte gezogen sind, in denen ihre Familien leben und gelegentlich am Wochenende besuchen, wurden viele neu gestaltete Häuser im alten Weiler von Nachkommen der Nachkriegsemigranten von Campodimele gekauft, die sie im Sommer besuchen.
"Wir sind stolz darauf, eine große Campodimele-Gemeinde in Kanada, Brasilien und England zu haben, die die Anziehungskraft ihrer Herkunft spürt und gerne ruhige Monate im Dorf ihrer Vorfahren verbringt", fügt Grossi hinzu.
"Unsere Stadt liegt im Herzen eines riesigen Naturschutzgebiets mit vielen Wanderwegen, die sich durch die Wildnis schlängeln. Viele schätzen ihre Schönheit und architektonische Einzigartigkeit."
Im alten Mühlengarten wurden Picknickplätze mit Holztischen und Steinkesseln eingerichtet, und der Park, in dem einst Banditen und religiöse Pilger lebten, ist ein Zentrum für die Hirschzucht.
Die Schwiegertochter von Spirito, Alessandra De Filippi, hat lebhafte nostalgische Erinnerungen an ihre Kindheit in dem lebhaften Weiler. Sie erinnert sich, dass sie sonntags zur Messe ging und sich mit alten Frauen unterhielt, die auf Straßentreppen oder vor der Kirche saßen.
"Ich kann es mir immer noch vorstellen. Es war voller Menschen, Ausländer, die Gruppen von Schulkindern besuchten", sagt sie.
"Es war ein Fest. Wenn es jetzt eine Messe gibt, trifft man nur auf die wenigen, die daran teilnehmen. Es ist wirklich schade, dass der Weiler in den 1900er Jahren auf dem Höhepunkt seiner Pracht stand.
"Ästhetisch mag es heute von außen schön sein, aber das soziale Treiben ist weg, das vertraute Plaudern unserer Ältesten, in dem es nicht gelebt wird."
Das Leben war früher besser, fügt sie hinzu.
"In den letzten 20 Jahren gab es eine radikale Veränderung, eine soziale Degradierung. Der Weiler hat sich geleert, die traditionelle Stimmung ist verschwunden.
"Als die Jugendlichen auf der Suche nach einem Job in den Städten gingen, wurden die Ältesten zurückgelassen. Als sie alt oder krank wurden und niemand für sie sorgen konnte, konnten sie es nicht alleine schaffen und mussten sich ihren Familien anschließen. Viele andere gestorben sind oder in Altersheime gebracht wurden. "
Schritte, auf denen Großmütter einst saßen und klatschten.
Mit freundlicher Genehmigung von Silvia Marchetti
In 10 Jahren befürchtet De Filippi, dass alles, was von Campodimeles altem Herzen übrig bleibt, der Eingang zu einer "neuen" Geisterstadt sein wird.
Früher waren die Familien des Weilers kleine autarke Volkswirtschaften, erklärt sie. Als die jungen Leute gingen, war es für die Ältesten der Anfang vom Ende und löste "eine soziale Kettenreaktion" aus.
De Filippi schwört, dass sie ihre Heimatstadt niemals verlassen wird und verspricht, weiterhin Lebensmittel zu essen, von denen sie sagt, dass sie ihr ein gesundes und langes Leben ermöglichen. "Ich glaube nicht an dieses Langlebigkeitsgen, es ist eine Frage der Ernährung: tägliche Dosen Knoblauch, Zwiebeln und Schalotten – Zeug, das junge Leute nicht sehr schätzen."
Für Campodimele ist es jedoch noch nicht vorbei. Während der normalen Zeiten ohne Covid finden im Sommer Veranstaltungen und Lebensmittelmessen statt, um Touristen anzulocken und ihnen Rezepte anzubieten, die zur Langlebigkeit beitragen sollen.
Zu den "wundersamen" lokalen Lebensmitteln gehören Suppe oder Pasta mit Cicerchie, einer primitiven eisenreichen Version von Kichererbsen mit einem reicheren Geschmack, die es Generationen von Bauern ermöglichte, zu überleben.
Ciammotte sind mit Minze aromatisierte Schnecken, während Laina eifreie lange handgemachte Nudeln sind, die mit Bohnen und getrocknetem Ziegen-Ricotta-Käse serviert werden. Es gibt auch Premium-Oliven und saftige Baby-Ziegen- und Wildschweingerichte.
Grossi besteht darauf, dass Campodimele immer noch alle Zutaten hat, die seine Bürger brauchen, um bis ins hohe Alter zu leben.
"Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen", sagt er. "Ärzte analysieren eine Gruppe junger Menschen und es scheint, dass auch sie das gleiche Gen tragen und sich durch niedrige Blutfette und niedrigen Blutdruck auszeichnen.
"Viele Älteste halten sich immer noch fit, gehen durch den Weiler, gehen zur Bar, um einen Espresso zu trinken und kümmern sich um Hühner und Parzellen."
Reicht es aus, Campodimele am Laufen zu halten? Nur die Zeit kann es verraten.