Christina Maxouris, CNN • • Veröffentlicht am 13. Juli 2020
(CNN) – Selbst nach Hunderten von Kilometern auf seiner Zweiradreise sagte Kleon Papadimitriou, er sei sich immer noch nicht sicher, ob er es nach Hause schaffen würde.
Der 20-jährige griechische Student saß in Schottland fest, wo er studierte, und konnte nicht nach Athen zurückkehren, während die Flüge wegen der Pandemie eingestellt wurden.
Also beschloss er, stattdessen die rund 2.175 Meilen lange Strecke zu fahren.
"Mir wird gerade klar, wie groß der Erfolg war", sagt er über seine 48-tägige Reise. "Und ich habe viel über mich selbst gelernt, über meine Grenzen, über meine Stärken und meine Schwächen. Und ich würde sagen, ich hoffe wirklich, dass die Reise mindestens eine weitere Person dazu inspiriert hat, ihre Komfortzone zu verlassen und etwas auszuprobieren neu, etwas Großes. "
Der 20-Jährige brauchte 7 Wochen, um nach Hause zu kommen
Mit freundlicher Genehmigung von Kleon Papadimitriou
Papadimitriou, der kurz vor seinem dritten Studienjahr an der Universität von Aberdeen steht, sagte, er habe sich in den letzten Märztagen für einen früheren Heimflug entschieden, in der Hoffnung, die sich schnell ausbreitenden Auswirkungen des Coronavirus zu überwinden Europa. Die meisten seiner Freunde waren bereits gegangen, aber er sagt, er sei zurückgeblieben, um sicherzugehen, dass er keinen Unterricht verpassen würde. Er buchte drei Flüge – aber alle wurden abgesagt.
"Am ersten April wusste ich, dass ich mindestens den nächsten Monat in Quarantäne in Aberdeen verbringen würde", sagte er.
Aber dann kam ihm seine Idee.
Sardinen in Dosen, ein Fahrrad und ein Zelt
Papadimitriou, der Tausende von Kilometern von seiner Familie entfernt war und sich nach einem Abenteuer sehnte, sagte, er habe angefangen zu erforschen, was nötig sei, um die Reise auf zwei Rädern zu machen. Er sagt, er habe 2019 an einem Rennen teilgenommen und dieses Jahr mehrere Wochen lang kurz trainiert – aber das war ungefähr die ganze Erfahrung, die er mit dem Fahrrad gemacht hatte.
Anfangs sei die Idee eher ein "Wunschtraum" gewesen.
Aber bald fing er an, die Ausrüstung zu kaufen, die er brauchte. Er kaufte ein Fahrrad, erzählte es seinen Freunden und teilte seinen Eltern die Neuigkeiten mit. Sie stimmten zu, sagt er, hauptsächlich, weil "sie dachten, es sei nur eine Idee, die ich irgendwann loslassen würde".
Kleon Papadimitriou, hier in Süddeutschland abgebildet
Mit freundlicher Genehmigung von Kleon Papadimitriou
Sein Vater bot eine Bedingung für die Reise an: Sie hatten eine App eingerichtet, mit der seine Familie ihn ständig verfolgen und wissen konnte, wo er sich befindet.
Am 10. Mai begann er seine Reise mit Sardinen in Dosen, Erdnussbutter und Brot, einem Schlafsack, einem Zelt und Ausrüstung für sein Fahrrad.
Papadimitriou sagte CNN, er würde zwischen 35 und 75 Meilen reisen pro Tag zunächst durch England und dann in die Niederlande. Er radelte mehrere Tage am Rhein in Deutschland entlang, durch Österreich und radelte entlang der Ostküste Italiens, bevor er mit dem Boot zum griechischen Hafen von Patras fuhr – und von dort mit dem Fahrrad in sein Athener Viertel.
Während seiner Reise hatte er ein Lager in Feldern und Wäldern aufgeschlagen. Er verbrachte die letzten Momente eines jeden Tages damit, seine Fortschritte aufzuschreiben, den Weg des nächsten Tages zu verfolgen und sich bei Familie und Freunden zu melden. Im Laufe der Wochen sagte er, dass mehr Menschen von seiner Reise erfuhren und sich einschalteten und Updates von seinen Freunden und seiner Familie erhielten.
Dies war Papadimitrious luxuriöses Hotelzimmer für den größten Teil der Reise
Mit freundlicher Genehmigung von Kleon Papadimitriou
Während er seinen Weg durch verschiedene Länder in Europa machte, sagte Papadimitriou, er habe sich manchmal an Freunde oder Bekannte gewandt, die ein Bett und eine Dusche anboten – eine süße Alternative zu seinen normalerweise holzigen Übernachtungsmöglichkeiten.
"Als relativ introvertierte Person war ich gezwungen, meine Komfortzone in dem Sinne zu verlassen, dass ich keine Unterkunft hätte, wenn ich einige Dinge nicht getan hätte, ich hätte kein Wasser", sagte er. "Es hat mich gezwungen, diese Interaktionen zu haben und mich zu melden."
Am 27. Juni, fast 50 Tage, seit er zum ersten Mal unterwegs war, kam er nach Hause zurück, wo seine Familie zusammen mit Dutzenden von Freunden – sowie völlig Fremden, die seine Fortschritte verfolgt hatten – darauf warteten, seine Ankunft zu feiern.
"Es war sehr emotional", sagte er. "Ich komme aus einer Familie von zwei Eltern, die in ihren jüngeren Jahren sehr abenteuerlustig waren und mich in ihre Fußstapfen treten sehen. Ich denke, das ist sehr emotional für sie und gibt mir offensichtlich viel Bedeutung."
"Aber ich denke, wenn überhaupt, fühlten sie sich erleichtert", fügte er hinzu.
Papadimitriou packte Konserven und Brot für seine 48-tägige Reise
Mit freundlicher Genehmigung von Kleon Papadimitriou
"Setzen Sie die Messlatte wirklich hoch"
Zurück in Griechenland hat Papadimitriou Athen verlassen, um einen Sommerjob zu machen, und sagt, er denke immer noch über seine siebenwöchige Radtour nach.
"Ich denke, ich habe mich als Person verbessert, ich bin selbstbewusster, ich bin selbstbewusster in meinen Fähigkeiten", sagt er. "Wenn ich das nicht wüsste Ich habe die Reise gemacht und du hast mich jetzt gefragt, ob ich es könnte, ich würde nein sagen, wie könnte ich all diese Dinge tun? "
Doch Papadimitriou weiß, dass er das, was er sich vorgenommen hat, erfolgreich abgeschlossen hat und freut sich jetzt auf das "nächste große Ding".
Und er hat einen Ratschlag für diejenigen, die (zu Recht) eine 48-tägige Radtour für ein großes Unterfangen halten.
"Wenn Sie die Messlatte wirklich hoch legen und versuchen, ein wirklich ehrgeiziges Ziel zu erreichen, ob Sie es erreichen oder nicht, haben Sie sich verbessert", sagte er.
"Sie werden Dinge über sich selbst lernen und sich selbst überraschen."