Ein neues Startup startete erfolgreich eine Rakete in Platz keinen Kraftstoff verwenden. Die “heiliger Gral“ von sauberen, wiederverwendbaren und billigen Raketen wird seit Jahrzehnten verfolgt. Dies hat viele dazu gebracht, sich zu fragen, ob es einen besseren Weg gibt, als eine Rakete in den Weltraum zu gelangen.
Das HARP (High Altitude Research Project) des US-Militärs hat vor mehr als 50 Jahren bewiesen, dass Raketen keinen Treibstoff benötigen, um die Umlaufbahn zu erreichen. HARP feuerte erfolgreich ballistische Raketen mit einem riesigen Kanonenrohr ab. Andere Alternativen zum Erreichen des Weltraums sind riesige Ballons. Allerdings haben treibstoffbetriebene Raketen von Anfang an die Weltraumforschung dominiert.
Am 22. Oktober im Space Port America, NM, wurde eine neue Art von Rakete mit Überschallgeschwindigkeit gestartet. Zu hören war nur ein lauter Überschallknall, kein Sprit platzt. Dann verschwand die Rakete in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Das Startup SpinLaunch sagt, dass dies der Tag war, an dem ihr Suborbital Accelerator ins Leben gerufen wurde. Der suborbitale Beschleuniger ist eine 1.000 Tonnen schwere Vakuumzentrifuge aus Stahl, die sich mit bis zu 5.000 Meilen pro Stunde dreht, bevor sie ein Schallraumfahrzeug freigibt und startet.
Die neueste Einführung von Spinlaunch war nicht nur eine Demonstration der Technologie. Das Unternehmen entwickelt eine größere Maschine, den Orbital Accelerator. Es hat auch die Satellitentechnologie erforscht und entwickelt, die erforderlich ist, um Hochgeschwindigkeitsdrehungen und die von ihrer Startmaschine erzeugten extremen Gs aufrechtzuerhalten. Dadurch kann das Unternehmen Satelliten der bis zu 200 Kilogramm schweren Klasse in die Umlaufbahn bringen.
Der Erfolg von SpinLaunch sorgt in der Raumfahrtindustrie für Aufregung. Satellitenstart ist teuer. Die Preise können zwischen 100 Millionen US-Dollar und 7 Millionen US-Dollar liegen, aber SpinLaunch kann die Arbeit für nur eine halbe Million erledigen. “Es ist ein grundlegend neuer Weg, den Weltraum zu erreichen,“, sagt CEO Jonathan Yaney. Sie senken nicht nur die Kosten, sondern können jeden Tag mehrmals auf den Markt gebracht werden. Laut Yaney sind die jüngsten Innovationen in der Kohlefaser- und Miniaturelektronik der Hauptgrund, warum noch niemand diese Art von System gebaut hat Beim letzten Start konnten sie auch ihr Überschall-Flugfahrzeug bergen.
Die Raketengleichung besagt, dass ein Objekt eine Geschwindigkeit von 7,8 Kilometern pro Sekunde erreichen muss, um die Umlaufbahn zu erreichen. Aber je mehr Treibstoff Sie einer Rakete hinzufügen, desto schwerer wird sie. Und je schwerer eine Rakete ist, desto mehr Treibstoff braucht sie. SpinLaunch möchte aus diesem Teufelskreis ausbrechen. Es ist für 2022 auf Back-to-Back-Teststarts eingestellt und bucht bereits seine ersten Kunden. Ihr Vakuumbeschleuniger – der größte, der jemals der Welt gebaut wurde – steht höher als die Freiheitsstatue in der stillen Wüste von New Mexico. Eine neue Art von Technologie, inspiriert von der Zukunft von Platz Erkundung. Bereit für Countdown und Abheben.
Quelle: SpinStart