Es ist nicht einfach, grün zu werden, wie Herbert Diess, der Vorstandsvorsitzende des Volkswagen Konzerns, herausfindet. Wenn Sie der Chef einer Organisation mit 675.000 Mitarbeitern und Aktionären sind, zu denen lokale Regierungen und Produktionsmitarbeiter gehören, muss es schwierig sein, sich in den Gegensätzen all dieser Interessengruppen zurechtzufinden.
Vor kurzem hat Diess seinen Leuten gesagt, dass das Unternehmen riskiert, 30.000 Produktionsmitarbeiter zu verlieren, wenn es den Übergang zu Elektroautos nicht beschleunigt und in seinem Herstellungsprozess effizienter wird. Er weist darauf hin, dass die neue Tesla-Fabrik bei Berlin mit 12.000 Mitarbeitern jährlich 500.000 Autos produzieren soll. Das größte Volkswagenwerk in Wolfsburg produziert jährlich 700.000 Autos, benötigt dafür aber 24.000 Arbeiter.
Diess sagt, der Trend sei nicht nachhaltig. Wenn Volkswagen die Produktivität nicht steigert, wird es auf dem Markt nicht wettbewerbsfähig sein. Dies wird zu geringeren Verkäufen führen, was wiederum bedeutet, dass weniger Autos produziert werden und weniger Arbeiter benötigt werden, um sie zu bauen. Das scheint Business 101 zu sein, aber viele innerhalb des Unternehmens sind mit der Botschaft nicht zufrieden.
Sie sind auch nicht glücklich darüber, dass Elon Musk sich beim jüngsten Treffen mit den Führungskräften einwählen durfte. Diess hat Musk und Tesla überschwänglich gelobt, und das kommt gerade beim Betriebsrat, der in etwa der UAW in Deutschland entspricht, nicht gut an. Darüber hinaus hält er mehrere Sitze im Aufsichtsrat.
Die Betriebsratsvorsitzende Daniela Cavallo hat Diess kürzlich für seinen unverblümten Kommunikationsstil kritisiert Sie sagte Reuters hat bei den Arbeitnehmern Besorgnis ausgelöst. Und wer würde sich keine Sorgen machen, wenn er glaubt, dass ihm gesagt wird, dass er seinen Job verliert? „Wir haben es satt, immer wieder zu hören, dass es dem Betriebsrat offenbar nur darum geht, den Status Quo zu erhalten“, sagte sie und fügte hinzu, dass alle Arbeitnehmer und Arbeitnehmervertreter die geplanten Überarbeitungen mittragen.
Es ist eine Sache, die Diess oft als Heldenfigur bezeichnet, aber ihn zu diesem Treffen mit den Vorgesetzten einzuladen, war für einige eine Brücke zu weit. „Die Faszination, die Sie anscheinend für Herrn Musk empfinden und die Anstrengung, mit ihm in Kontakt zu bleiben – wir würden es begrüßen, wenn dies bei den großen Herausforderungen, denen das Unternehmen derzeit gegenübersteht, genauso wäre“, sagte Cavallo. Manchmal, Herbert, kommt es nicht darauf an, was du sagst, sondern wie du es sagst. Den Leuten wird das Gefieder zerzaust, wenn sie für Dinge verantwortlich gemacht werden, von denen sie glauben, dass sie außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Sind die Arbeiter daran schuld, dass der Absatz konventioneller Autos bei Volkswagen im dritten Quartal stark zurückgegangen ist?
Diess seinerseits sagte denen beim letzten Treffen: „Ich werde oft gefragt, warum ich uns immer wieder mit Tesla vergleiche. Ich weiß, das nervt manche. Auch wenn ich nicht mehr über Elon Musk spreche, er wird immer noch da sein und unsere Branche revolutionieren und schnell wettbewerbsfähiger werden. Nur als Team können wir Volkswagen zukunftssicher machen.“
Das Ergebnis all dessen ist, dass eine Sitzung des selten eingesetzten Vermittlungsausschusses des Aufsichtsrats einberufen wurde, um über Diess’ Zukunft mit dem Unternehmen zu diskutieren, so Yahoo Finanzen. Der Vermittlungsausschuss besteht aus Hans Dieter Poetsch, Aufsichtsratsvorsitzender und Vorstandsvorsitzender von Volkswagens größtem Aktionär Porsche SE; Stephan Weil, Ministerpräsident des Landes Niedersachsen, das ein Fünftel der Stimmrechte von Volkswagen besitzt; Betriebsratsvorsitzende Daniela Cavallo; und Jörg Hofmann, Chef von Deutschlands größter Gewerkschaft IG Metall.
Unbenannte Quellen haben erzählt Reuters, „Derzeit werden konstruktive und vertrauliche Gespräche geführt. Mögliche Ergebnisse werden zu gegebener Zeit kommuniziert.“ Nun, wenn Sie einen Kurs in Unternehmenskommunikation unterrichten würden, würde dieses Zitat in der Lektion enthalten sein, wie man mit so wenigen Worten wie möglich absolut nichts sagt.
Diess der Außenseiter
Diess übernahm 2018 bei Volkswagen und hat einen Vertrag bis Oktober 2025. Sie erinnern sich vielleicht, dass er Anfang des Jahres als Vorstandsvorsitzender der Marke Volkswagen abgesetzt und in dieser Funktion durch Ralf Brandstätter ersetzt wurde, von dem angenommen wird, dass er mehr hat freundschaftliches Verhältnis zu den Gewerkschaften, die nicht wie Diess von außen, sondern über die Volkswagen-Organisation entstanden sind.
Es scheint kaum zu zweifeln, dass Diess’ Stil für manche etwas zu aggressiv ist. In einem so großen Unternehmen wie Volkswagen ist Einstimmigkeit unmöglich. Aber die Botschaft, die Diess vermittelt, muss das Unternehmen hören. Wenn er über Bord geworfen wird, wie könnte sich das auf die Umstellung des Unternehmens auf Elektroautos auswirken?
Jemand anderes könnte beschließen, den Prozess zu verlangsamen, um die Ecken und Kanten abzumildern und den Frieden in der Familie zu bewahren. Oder der neue Chef könnte eine Seite aus dem Playbook von Akio Toyoda nehmen und lautstark verkünden, dass Elektroautos zum Tod der deutschen Wirtschaft führen werden. Es geht jedoch um mehr als Musk und Tesla. Die Chinesen beginnen, auf den europäischen und britischen Märkten Fuß zu fassen, und ehrlich gesagt interessieren sich diese Unternehmen nicht für Toyoda und seine rückwärtsgewandte Philosophie. Herkömmliche Autos mit höllischen Verbrennungsmotoren stehen vor ihrem Kodak-Moment. Der Boden unter ihren Füßen verschiebt sich schnell und droht, das zu ersetzen, was war mit was wird sein.
In einem hat Toyoda recht – der breitere wirtschaftliche Einfluss der Autoindustrie ist enorm. Jeder Arbeitsplatz in der Automobilherstellung bietet Beschäftigung für mindestens 5 weitere Mitarbeiter in den Bereichen Verkauf, Transport, Reparatur, Finanzen und in der gesamten Lieferkette. Damit sind mehr als drei Millionen Menschen für ihren Lebensunterhalt direkt oder indirekt von Volkswagen abhängig. Sie kaufen auch Lebensmittel und Kleidung, bauen Häuser und machen Urlaub, was ihre wirtschaftliche Wirkung weltweit ausbreitet.
Diess ist richtig
Letztendlich hat Diess recht. Nur die EV-Revolution aggressiv voranzutreiben, wird all diese deutschen Fabrikarbeitsplätze und die breitere wirtschaftliche Aktivität, die sie schaffen, retten. Das ist eine Menge Gewicht auf den Schultern einer Person. Die Arbeiter und ihre Gewerkschaften empfinden seine Äußerungen als geringschätzig für den Beitrag, den sie zur Verwirklichung seiner Ziele für das Unternehmen geleistet haben. Zweifellos könnte Diess mehr tun, um den Tenor seiner Aussagen zu mildern.
Es gibt Ähnlichkeiten zwischen Musk und Diess. Beide haben einen ziemlich autokratischen Führungsstil. Aber ihn beiseite zu schieben, würde Volkswagens Reise in die Zukunft des Elektroautos wahrscheinlich verzögern und das wäre für alle Beteiligten sowohl innerhalb als auch außerhalb des Unternehmens bedauerlich.
Es wurde kein Datum für die Sitzung des Vermittlungsausschusses festgelegt, aber es wird wahrscheinlich bald sein und es wird wahrscheinlich nicht viel Öffentlichkeit darüber geben. Zweifellos wird es in der Öffentlichkeitsarbeit einige fröhliche Reden über „volle und offene Diskussionen“ und dergleichen geben. Vielleicht erklärt Diess, dass seine Bemerkungen aus dem Zusammenhang gerissen wurden, aber das alles liegt jetzt hinter uns und wir gehen gemeinsam in einen strahlenden neuen Tag.
Nur eines ist sicher. Einen Führungswechsel braucht der Volkswagen Konzern derzeit nicht, wenn er seinen Weg zur vollständigen Elektrifizierung fortsetzen will.
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