Der Gesetzgeber von Florida verabschiedete am Donnerstag ein Gesetz, das den besonderen Steuerstatus von Walt Disney Co aufheben würde, ein Schritt, der weithin als Revanche für die Opposition des Unternehmens gegen ein neues staatliches Gesetz „Sag nicht schwul“ angesehen wird, das die Diskussion über LGBTQ+-Themen in Schulen einschränkt .
Das Gesetz geht nun an den Schreibtisch von Gouverneur Ron DeSantis, der es so gut wie garantiert unterschreiben wird.
Das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus in Florida stimmte mit 70 zu 38 Stimmen für die Abschaffung eines speziellen Steuerbezirks, der durch ein Gesetz von 1967 geschaffen wurde, das es Disney ermöglicht, das rund 25.000 Hektar große Orlando-Gebiet, in dem sich der Walt Disney World-Themenparkkomplex befindet, selbst zu verwalten. Der Landessenat hat die Maßnahme am Mittwoch beschlossen.
DeSantis hatte überraschenderweise den Gesetzgeber gebeten, die Gesetzgebung während einer Sondersitzung zu prüfen, die er diese Woche einberufen hatte. Er äußerte sich nicht sofort zur Verabschiedung des Gesetzentwurfs am Donnerstag.
„Wenn Disney einen Streit anfangen will, haben sie den Falschen gewählt“, sagte DeSantis schrieb in einer E-Mail an die Unterstützer am Mittwoch und fügte hinzu: „Ich werde nicht zulassen, dass ein erwachtes Unternehmen mit Sitz in Kalifornien unseren Staat regiert.“
Das Gesetz würde eine Handvoll Sondersteuerbezirke beseitigen, darunter die Verbesserungsbezirk Reedy Creek das etwa 25.000 Morgen in den Grafschaften Orange und Osceola umfasst.
Diese Struktur macht Disney, einen der größten privaten Arbeitgeber des Staates, und andere Landbesitzer für die Bereitstellung von Dienstleistungen wie Feuerwehr, Strom, Wasser und Straßen verantwortlich. Sie wiederum werden von Steuern und Abgaben entlastet.
Die Änderung würde im Juni 2023 in Kraft treten.
In einem Erklärung gegenüber CNN sagte der demokratische Staatsabgeordnete Fentrice Driskell: „Es wird die Regierung in den Bezirken Orange County und Osceola und damit die Steuerzahler Milliarden von Dollar kosten, ich spreche von einer zusätzlichen Steuerbelastung, die auf 2.200 bis 2.800 US-Dollar pro Familie geschätzt wird.“
Disney wurde letzten Monat von vielen in der LGBTQ+-Community, einschließlich einiger Disney-Mitarbeiter, unter Beschuss genommen, weil es zunächst versäumt hatte, öffentlich gegen die „Sag nicht schwul“-Maßnahme Stellung zu beziehen, dann die Gesetzgebung verurteilte und sagte, es werde alle seine politischen Spenden einstellen in Florida.
Das löste bei vielen Republikanern einen Sturm der Verurteilung gegen das Unternehmen aus.
DeSantis, ein Republikaner, der ein potenzieller Kandidat für die Präsidentschaftskandidatur seiner Partei im Jahr 2024 ist, will Disney zurückschlagen, weil es gegen ein Gesetz ist, das den Unterricht über sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität für Schüler im Kindergarten bis zur dritten Klasse verbietet.
Der Gouverneur unterzeichnete das Gesetz, das von den Gegnern als Gesetzentwurf „Sag nicht schwul“ bezeichnet wurde, letzten Monat.
Das Gesetz, das am 1. Juli in Kraft treten soll, verbietet auch solchen Unterricht, der „nicht alters- oder entwicklungsgerecht“ für ältere Schüler ist. Es wird vor Gericht angefochten.