Der 34-Jährige, ein Impfskeptiker, schürte in Australien weit verbreitete Wut, als er ankündigte, dass er mit einer medizinischen Befreiung von den Anforderungen für die Impfung von Besuchern gegen COVID-19 nach Melbourne reisen würde.
Die Australian Border Force sagte, seine Befreiung sei ungültig und er wurde in einem Hotel zur Einwanderungshaft festgehalten, aber ein Gericht erlaubte ihm später zu bleiben, weil die Beamten bei seinem Interview in einem siebenstündigen Prozess in der Mitte „unvernünftig“ gewesen seien Nacht.
„Sicher hat er nach seinen eigenen Regeln gespielt und das getan, wozu nicht viele Spieler den Mut hatten, insbesondere nachdem die ATP bestimmte Kriterien für die Einreise von Spielern in das Land angekündigt hatte“, sagte der Grieche Tsitsipas gegenüber dem indischen Nachrichtensender WION.
„Niemand dachte wirklich, dass sie ungeimpft nach Australien kommen könnten und sich nicht an die Protokolle halten müssen … es erfordert viel Mut, den Grand Slam zu gefährden, was meiner Meinung nach nicht viele Spieler tun würden.“
Die ATP, die das Herrentennis regelt, hat gesagt, dass 97 der 100 besten männlichen Spieler geimpft sind. Die amerikanische Nummer 93 der Welt, Tennys Sandgren, sagte Anfang dieses Monats gegenüber Reportern, dass er sich aufgrund des Impfmandats von den Australian Open zurückgezogen habe und sich entschieden habe, keine medizinische Ausnahme zu beantragen.
Auf die Frage, ob Djokovic nächste Woche seinen Titel im Melbourne Park verteidigen sollte, während seine Visa-Saga weitergeht, sagte Tsitsipas: „Es gibt zwei Sichtweisen. Eine Seite davon ist, dass fast jeder einzelne Spieler vollständig geimpft ist … und gefolgt ist die Protokolle, um in Australien zu spielen.
„Auf der anderen Seite scheint es, als ob sich nicht jeder an die Regeln hält … eine sehr kleine Mehrheit hat sich entschieden, ihren eigenen Weg zu gehen, was die Mehrheit wie Idioten aussehen lässt.“