© Reuters. Der serbische Tennisspieler Novak Djokovic trainiert im Melbourne Park, da noch Fragen über den Rechtsstreit bezüglich seines Visums für die Australian Open in Melbourne, Australien, 13. Januar 2022, bestehen. REUTERS/Loren Elliott
Von Ian Ransom und Sonali Paul
MELBOURNE (Reuters) – Novak Djokovic, die Nummer 1 der Tenniswelt, wurde am Donnerstag in die offizielle Auslosung der Australian Open aufgenommen, obwohl Unsicherheit darüber bestand, ob die Regierung das Visum des Top-Seeds ein zweites Mal stornieren wird.
Einwanderungsminister Alex Hawke erwägt die Ausübung seines Ermessens zum Widerruf des Visums von Djokovic wegen Bedenken hinsichtlich der medizinischen Ausnahme des Superstars von Australiens COVID-19-Impfpflicht.
Djokovic, der am Donnerstag in der Rod Laver Arena trainierte, zog für sein Eröffnungsspiel, das voraussichtlich am Montag oder Dienstag ausgetragen wird, den ungesetzten Serben Miomir Kecmanovic zu sich.
Veranstalter Tennis Australia hatte die offizielle Auslosung ohne Erklärung um mehr als eine Stunde verschoben.
Djokovic, ein Impfstoffskeptiker, schürte letzte Woche in Australien weit verbreitete Wut, als er ankündigte, zu den Australian Open nach Melbourne zu reisen, mit einer medizinischen Ausnahme von der Auflage, dass Besucher gegen COVID-19 geimpft werden müssen.
Bei seiner Ankunft entschieden Beamte der Australian Border Force, dass seine Ausnahmeregelung ungültig sei und er wurde mehrere Tage lang zusammen mit Asylbewerbern in einem Hafthotel für Einwanderungsbehörden festgehalten.
Ein Gericht erlaubte ihm am Montag den Aufenthalt mit der Begründung, Beamte hätten sein Interview in einem siebenstündigen Verfahren mitten in der Nacht “unvernünftig” geführt.
Die australische Regierung, die im Inland für ihre harte Haltung zur Grenzsicherheit vor und während der Pandemie starke Unterstützung erhalten hat, muss nun entscheiden, ob sie Djokovic bleiben lässt und sich um einen Rekord-21. Major-Titel bewirbt.
Premierminister Scott Morrison wollte sich am Donnerstag nicht zu Djokovics Visum äußern.
FEHLER GEMACHT
Djokovics Sache wurde nicht durch einen Fehler in seiner Einreiseerklärung unterstützt, in dem das Kästchen angegeben war, dass er in den zwei Wochen vor seiner Abreise nach Australien nicht ins Ausland gereist war.
Tatsächlich war er von Serbien nach Spanien gereist.
Djokovic, 34, schrieb den Fehler seinem Agenten zu und räumte ein, dass er auch ein Interview und ein Fotoshooting für eine französische Zeitung am 18. Dezember hätte verschieben sollen, während er mit COVID-19 infiziert war.
Fans, darunter viele serbische Australier, haben ihn während seiner Inhaftierung lautstark unterstützt, Anti-Vaxxer haben ihn als Helden gefeiert und seine Familie hat ihn als Verfechter der Rechte des Einzelnen dargestellt.
Aber Djokovic könnte von der Menge angefeindet werden, wenn er auf den Platz geht.
Die Wut über die Saga ist unter den Australiern weit verbreitet, die eine Impfrate von 90% bei Erwachsenen haben und gegen eine Welle der Omicron-Variante kämpfen, nachdem sie einige der längsten Sperren der Welt zur Eindämmung der Pandemie überstanden haben.
“Ich mag seine Arroganz nicht”, sagte Teyhan Ismain, ein Einwohner von Melbourne, am Mittwoch. “Es scheint, dass er auch ein paar Fibs erzählt hat. Also ich denke, er sollte einfach wahrscheinlich zurückgehen.”
Auch in der Umkleidekabine, wo alle bis auf drei der Top-100-Männer geimpft sind, kann es zu Ressentiments kommen.
Tennis-Star Martina Navratilova sagte dem australischen Fernsehen, Djokovic solle “saugen” und nach Hause zurückkehren.
“Unter dem Strich müssen Ihre persönlichen Überzeugungen manchmal von dem übertrumpft werden, was für das Gemeinwohl gut ist, für Ihre Mitmenschen, für Ihre Kollegen”, sagte sie dem Sunrise-Programm von Seven. “Du hast zwei Möglichkeiten, dich impfen zu lassen oder einfach nicht spielen zu gehen.”