Die Schwester des britischen Journalisten Dom Phillips sagte, ihr Bruder kenne die Risiken einer Reise in gefährliche Regionen des brasilianischen Amazonas, habe aber weiterhin aus der Gegend berichtet, weil er sich verpflichtet habe, die Geschichte der Ureinwohner und den Kampf für Entwicklungsmodelle zu erzählen, die das Amazonasgebiet retten könnten Regenwald.
Sian Phillips sagte, ihr Bruder, dessen Leiche diese Woche zusammen mit dem indigenen Aktivisten Bruno Pereira gefunden wurde, hielt seine Arbeit an einem Buch mit dem Titel How to Save the Amazon für „dringend“.
„Ich denke, er hat die Risiken bis zu einem gewissen Grad heruntergespielt, aber wir wussten, dass es Risiken gab“, sagte Sian gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4.
„Das war die letzte Reise [for his book]dies war die Reise mit Bruno, um die Geschichte der im Javari-Tal lebenden Ureinwohner und ihre Geschichte zu erzählen“, sagte sie.
„Er hielt es auch für dringend. Und dass es keine Zeit gab, das Modell des Kapitalismus zu ändern, musste es innerhalb der Gesellschaft geschehen, die Brasilien hat.“
Phillips hatte mehr als ein Jahr an seinem Buch gearbeitet und seine viertägige Reise in den entlegenen äußersten Westen Brasiliens war eine seiner letzten Berichtsreisen. Er rechnet damit, das Manuskript bis Ende dieses Jahres fertig zu schreiben.
Am 5. Juni verschwanden er und Pereira, ein erfahrener Entdecker in der Region, der die einheimischen Ureinwohner gut kannte, jedoch. Ihre Leichen wurden am Mittwoch gefunden, begraben in einem dichten Teil des Waldes, zwei Stunden von der nächsten großen Stadt entfernt.
Die Polizei wurde von einem von zwei Brüdern, die wegen ihrer Beteiligung an dem Mord festgenommen worden waren, zum Tatort geführt. Einer der Männer gestand den Mord, teilte die Polizei mit, und ein dritter Mann, der von der Polizei gesucht wurde, Jefferson Lima da Silva, stellte sich am Samstag den Behörden.
Das Javari-Tal ist voll von illegalem Holzeinschlag, Bergbau und Fischfang, und es wird angenommen, dass Pereira von dem Fischfang des Paares wusste.
Der Schwager von Phillips, Paul Sherwood, sagte, der Reporter sei sich der mit der Berichterstattung verbundenen Gefahren bewusst, habe aber vorausschauend geplant und vernünftige Vorsichtsmaßnahmen getroffen.
„Er war ein vorsichtiger Mann, er war nicht rücksichtslos“, sagte Sherwood dem Today-Programm. „Er plante diese Reisen und Bruno war der Typ, der diesen Teil der Welt besser verstand als wahrscheinlich jeder nicht-indigene Mensch.
„Aber nein, er wäre sich bewusst gewesen, dass es viele Menschen gegeben hätte, die ihn gerne von hinten sehen würden, weil es eine unbequeme Wahrheit war, die er aufdeckte.
„Wir sind jetzt fast sicher, dass sie von Leuten angegriffen wurden, die an illegalem Fischfang beteiligt waren. Was dahintersteckt, wissen wir nicht.
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„Haben sie allein gehandelt, wie die Polizei kürzlich sagte, oder gab es eine größere Beteiligung anderer mächtiger Leute, der organisierten Kriminalität?
„Es gibt viel Drogenhandel und organisierte Kriminalität, die an der Wilderei von Fisch beteiligt sind.
„Wir wollen die Art von Gerechtigkeit, die es Journalisten und Regenwaldschützern ermöglicht, sich sicher zu fühlen, weiterhin über die Ureinwohner zu berichten und ihnen zu helfen.“