Redakteure und Journalisten von einigen der größten Nachrichtenorganisationen der Welt haben an den brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro geschrieben und ihn gebeten, „dringend die Bemühungen zu verstärken und alle Mittel einzusetzen“, um den vermissten britischen Journalisten Dom Phillips und den brasilianischen Indigenen-Anwalt Bruno Pereira zu finden.
Angeführt vom Guardian und der Washington Post, zwei Zeitungen, für die Phillips als freiberuflicher Korrespondent arbeitete, unterzeichneten Redakteure von mindestens 20 großen Medien- und Pressefreiheitsorganisationen den offenen Brief, der am Donnerstag veröffentlicht wurde.
Weitere Unterzeichner sind hochrangige Redakteure der New York Times, des Wall Street Journal, Folha de S.Paulo, National Public Radio, Bloomberg News, Associated Press, Pulitzer Center, Bureau of Investigative Journalism, ProPublica, The Intercept, Agência Pública de Jornalismo Investigativo, Dagens Nyheter, Mongabay, Stat, Reporter ohne Grenzen, das Wallace House Center for Journalists und die Agentur epbr.
„Wir schreiben, um unsere extreme Besorgnis über die Sicherheit und den Verbleib unseres Kollegen und Freundes Dom Phillips und Bruno Araújo Pereira, mit denen Dom gereist ist, zum Ausdruck zu bringen. Dom ist ein weltweit angesehener Journalist mit einer tiefen Liebe für Brasilien und seine Menschen“, heißt es in dem Brief, der auch an Brasiliens Verteidigungs- und Außenminister adressiert war.
„Wie Sie aus zahlreichen Presseberichten wissen, werden Dom und Bruno nun seit mehr als drei Tagen im Amazonasgebiet vermisst. Ihre Familien, Freunde und Kollegen haben wiederholt Hilfe von lokalen, staatlichen und nationalen Behörden und Rettungsdiensten angefordert.“
„Als Redakteure und Kollegen, die mit Dom zusammengearbeitet haben, sind wir jetzt sehr besorgt über Berichte aus Brasilien, dass die Such- und Rettungsbemühungen bisher nur mit minimalen Ressourcen ausgestattet waren und die nationalen Behörden nur langsam mehr als nur sehr begrenzte Hilfe leisten.“
„Wir bitten Sie, sich dringend zu bemühen, Dom und Bruno ausfindig zu machen, und dass Sie ihre Familien und Freunde nach Kräften unterstützen.“
Die beiden Männer wurden zuletzt am Sonntagmorgen am Fluss Itaquaí im äußersten Westen Brasiliens gesehen.
Phillips arbeitete an einem Buch über Regenwaldentwicklung und wurde von Pereira begleitet, einem Entdecker, der seit Jahren mit indigenen Stämmen in der Region zusammenarbeitet.
Das Gebiet, in dem sie unterwegs waren, ist abgelegen und die Suche kam nur langsam in Gang. In den Stunden, nachdem die beiden Männer als vermisst gemeldet worden waren, sagte das brasilianische Militär, es warte auf Befehle, bevor es eine Suche einleite.
Am Mittwoch, als der öffentliche Druck inmitten von Kampagnen von Koryphäen wie der Fußballlegende Pelé, dem Singer/Songwriter Caetano Veloso und der Schauspielerin Camila Pitanga zunahm, sagten Beamte, sie hätten ihre Operation mit 250 Personen, zwei Flugzeugen, drei Drohnen und 16 Schiffen, die daran beteiligt waren, verstärkt Suche.
Die Polizei gab bekannt, dass sie einen Mann festgenommen hatte, der Quellen zufolge mit Phillips und Pereira gesehen worden war, aber Beamte sagten, sie hätten ihn nicht direkt mit einem Verbrechen in Verbindung gebracht.
Gleichzeitig haben sich Presseorganisationen zusammengeschlossen, um Druck auf eine Regierung auszuüben, die seit ihrer Machtübernahme im Jahr 2019 eine Geringschätzung gegenüber den Medien gezeigt hat.
Brasiliens extremistischer Präsident hat die Presse häufig angegriffen und sogar Reporter mit Beleidigungen und Beschimpfungen herausgegriffen.
Bolsonaro schien Phillips und Pereira sogar für ihre eigenen Probleme verantwortlich zu machen, als er ihre Reportagereise als „ein Abenteuer, das niemandem empfehlen kann“ bezeichnete.
In einem Leitartikel in der Zeitung vom Donnerstag forderte der Guardian Regierungen und Organisationen auf, Druck auf den rechtsextremen Führer auszuüben.
„Es ist sehr unwahrscheinlich, dass die Regierung ohne internationalen Druck ihren Kurs ändert“, sagte der Leitartikel. „Das muss erst zum Tragen kommen, um eine angemessene Antwort auf dieses Verschwinden zu geben.“
Vollständige Liste der Unterzeichner des Schreibens
Katharine Viner, Chefredakteurin, Guardian News & Media
Sally Buzbee, Chefredakteurin, ter Washington Post
Dean Baquet, Chefredakteur, ter New York Times
Sérgio Dávila, Chefredakteur, Folha de S.Paulo
Nancy Barnes, sälter vEis pEinwohner von news und editorial dDirektor, NPR
John Micklethwait, Chefredakteur, Bloomberg News
Julie Pace, SVP & eGeschäftsführer editor, ter Associated Press
Juan Forero, Leiter des Südamerika-Büros, Wall Street Journal
Marina Walker Guevara, eGeschäftsführer eDitor, Pulitzer Center
Rozina Breen, Chefredakteurin und CEO des Bureau of Investigative Journalism
Stephen Engelberg, Chefredakteur, ProPublica
Paul Webster, Herausgeber, ter Beobachter
Jason Ukman, Chefredakteur, Stat
Thiago Domenici, Direktor, Agência Pública de Jornalismo Investigativo
Rhett Butler, fGründer und CEO, Mongabay
Peter Wolodarski, Chefredakteur, Dagens Nyheter
Roger Hodge, gestEputy editor, ter fängt ab
Felipe Maciel, Geschäftsführer, Agentur epbr
Phil Chetwynd, global news dDirektor, AFP
Emmanuel Colombié, Lateinamerika dDirektor, Reporter ohne Grenzen
Lynette Clemetson, gestDirektor, Wallace House Center for Journalists
Gregor Feifer, zGeschäftsführer dDirektor, Institut für aktuelle Weltgeschehen
Lindsey Hilsum, ichinternationale eRedakteur, Channel 4 News
Christina Lamb, Chef-Auslandskorrespondentin der Sunday Times
Krishnan Guru-Murthy, Moderator von Channel 4 News
Jon Lee Anderson, Biograf und angestellter Autor, The New Yorker