Der Formel-1-Chef Stefano Domenicali hat davor gewarnt, dass Rennen in Europa in Zukunft keinen Platz mehr im Kalender des Sports haben werden.
Die Nachfrage, F1 auszurichten, ist höher denn je, und da staatlich unterstützte Rennstrecken bereit sind, exorbitante Geldsummen zu zahlen, lehnte Domenicali Forderungen ab, was als klassische Treffen gilt, die als integraler Bestandteil der Geschichte und Attraktivität des Sports eingezäunt werden sollten.
Domenicali sprach vor dem Großen Preis von Belgien an diesem Wochenende, der seit seinem Beginn im Jahr 1950 in 66 Jahren der F1-Weltmeisterschaft stattfand und von Fahrern und Fans verehrt wird, aber weiterhin in Gesprächen ist, um über dieses Jahr hinaus Gastgeber zu sein. Diese Woche forderte Christian Horner, der Teamchef von Red Bull, die Abgrenzung einiger klassischer europäischer Rennen – darunter Silverstone, Spa und Monza – als Teil der „DNA“ des Sports.
Domenicali bestand darauf, dass er der Meinung sei, dass der Kalender nicht über 24 Treffen hinausgehen sollte – die Zahl, die in der nächsten Saison voraussichtlich erreicht wird, und die aktuelle Obergrenze des Sports, wie mit den Teams vereinbart. Da sich die F1 jedoch großer Beliebtheit erfreut, wird dies von der Nachfrage nach Rennen weit übertroffen.
Der Italiener, der früher Teamchef bei Ferrari war, sagte, der europäische Markt bleibe ein wichtiger Bestandteil der F1-Pläne, aber die Rennstrecken müssten ihren Platz beweisen, zumal sie nicht so viel zahlen wie kürzlich hinzugekommene wie Saudi-Arabien und Katar.
„Sie können sicher sein, dass diese Orte immer Teil der Diskussionen für die Zukunft sein werden“, sagte er. „Aber das ist auch auf ihrer Seite nicht selbstverständlich, dass man immer da ist, wenn man nichts tut. Denn das ist nicht richtig.
„In Monza wird dieses Jahr der 100. Jahrestag des Großen Preises von Italien gefeiert, aber als Italiener sage ich ihnen immer: ‚Geschichte ist nicht genug. Wir müssen in eine großartige Zukunft investieren.“ Monza muss ihren Job machen, sie müssen die Struktur aktualisieren, einen Ort aktualisieren, der eine Ikone ist, aber es muss nach vorne geschaut werden.“
Dieses Jahr gibt es 22 Rennen, aber die F1 diskutiert jetzt, nächstes Jahr ein Rennen in Südafrika abzuhalten, zusammen mit zusätzlichen neuen Treffen in Las Vegas und Katar und einer Rückkehr nach China, wenn die Covid-Bestimmungen dies zulassen. Es wird angenommen, dass der GP von Frankreich bereits aus dem Zeitplan fällt, aber Spa und Monaco bleiben ohne Verträge für 2023.
Der Druck ist immens, da andere Kreise langfristige Verträge abgeschlossen haben: Der Saudi-Arabiens ist seit mehr als einem Jahrzehnt 50 Millionen Pfund pro Treffen wert; Katar wird seinen 10-Jahres-Vertrag in der nächsten Saison beginnen, nachdem es ähnliche Summen gezahlt hat; Ende letzten Jahres verlängerte Abu Dhabi seinen Vertrag bis Ende des Jahrzehnts.
Domenicali bestand darauf, dass finanzielle Erfordernisse die Entscheidungen des Sports nicht diktieren würden. „Wir sind ein Unternehmen, in dem Investitionen und finanzielle Beiträge sehr wichtig sind. Aber wir haben immer gesagt, dass die traditionellen Rennen, bei denen wir wissen, dass sie nicht das Geld bringen können, das die anderen bringen, vollen Respekt von uns haben.“