Dominic Thiem, der 2020 im Einzelfinale der Männer geschlagen wurde, fällt bei den Australian Open im nächsten Monat aus, nachdem er sich nicht von einer langjährigen Handgelenksverletzung erholt hat. Der 28-jährige Österreicher, der seit seiner Verletzung bei den Mallorca Open im Juni nicht mehr gespielt hat, konnte seinen US-Open-Titel in diesem Jahr nicht verteidigen.
Thiem stieg auf Platz 3 der Welt auf, bis die Verletzung seinen Fortschritt stoppte und ihn auf seine aktuelle Rangliste von 15 verbannte.
Thiem wurde in der vierten Runde der Open 2021 in drei Serien von Grigor Dimitrov geschlagen, während er im Jahr zuvor im Finale im Melbourne Park von Novak Djokovic in fünf Sätzen geschlagen wurde.
Er wird seine Saison 2022 auf seinem bevorzugten Sandboden bei den Cordoba Open in Argentinien Ende Januar beginnen.
“Ich werde die australischen Fans vermissen, aber ich werde 2023 wieder (dort) sein”, sagte er auf Twitter. „Wir glauben, dass dies die richtige Entscheidung ist, um eine gute Rückkehr in den Wettbewerb zu haben.
„Im Moment bleibe ich noch ein paar Tage in Österreich und gehe dann zum Training ins Freie und bereite mich auf mein erstes Event der Saison vor.“
Nicht zum ersten Mal in den letzten Jahren werden den Australian Open eine Reihe von Top-Spielern fehlen, weitere kommen ohne Spielpraxis und Fitness.
Die Nummer 1 der Welt, Novak Djokovic, hat sich am Mittwoch aus dem ATP Cup in Sydney, der am 1. Januar beginnen soll, zurückgezogen, da die Unsicherheit über seine Teilnahme am Grand Slam anhält.
Djokovic hat neun Mal im Melbourne Park gewonnen, hat sich jedoch wiederholt geweigert, zu sagen, ob er gegen Coronavirus geimpft wurde, nachdem er zuvor Bedenken geäußert hatte, gestochen zu werden.
Alle teilnehmenden Spieler müssen entweder geimpft sein oder einen Nachweis über die medizinische Ausnahme erbringen, dies wird jedoch nicht veröffentlicht.
In einem Gespräch mit den Medien in Melbourne letzte Woche sagte Turnierdirektor Craig Tiley: „Wenn Novak bei den Australian Open auftaucht, wird er entweder geimpft oder er bekommt eine medizinische Ausnahme.
“[It’s] seine Entscheidung aufgrund seines Gesundheitszustands, es ist seine Entscheidung, sie zu behalten [it] persönlich und privat, wie wir es alle mit jeder Bedingung tun würden, die wir haben oder nicht haben. Wir werden ihn nicht zwingen oder ihn bitten, das offenzulegen.“
An anderer Stelle bei den Männern erholt sich der 20-fache Grand-Slam-Champion Roger Federer noch von einer Knieoperation, neben Stan Wawrinka und Milos Raonic an der Seitenlinie. Der Gewinner von 2009, Rafael Nadal und Denis Shapovalov, sind beide kürzlich positiv auf Covid getestet worden.
Bei den Damen führt die 23-fache Grand-Slam-Siegerin Serena Williams die Liste der Abwesenden an, während Jennifer Brady, Karolína Plíšková, Karolína Muchová und Bianca Andreescu fehlen werden.