Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, sagt, er werde weder die NFL noch die US-Fußballmannschaften sehen, wenn die Spieler nicht für die Nationalhymne stehen.
US Soccer hob ein Verbot auf über Spieler, die während der Hymne am Donnerstag knien.
Die Praxis wurde 2016 vom ehemaligen NFL-Star Colin Kaepernick begonnen, um die Rassenungleichheit hervorzuheben.
Trump hat sich während der Hymne dem Knien widersetzt und wiederholt forderte NFL-Spieler, die dies tun, auf, entlassen oder verboten zu werden.
Der republikanische Kongressabgeordnete Matt Gaetz kritisierte die Entscheidung des US-Fußballs in den sozialen Medien, und Trump antwortete auf eine Nachricht über Gaetz 'Ansicht mit den Worten: "Ich werde nicht mehr viel sehen."
In einem Follow-up-Beitrag in den sozialen Medien fügte Trump hinzu: "Und es sieht so aus, als würde die NFL auch in diese Richtung gehen, aber ich schaue nicht zu."
Die Kehrtwende der NFL und des US-Fußballs fand inmitten anhaltender Proteste nach dem Tod von George Floyd statt, einem unbewaffneten Afroamerikaner, der in Minneapolis in Polizeigewahrsam starb, nachdem ein weißer Offizier fast neun Minuten lang auf seinem Nacken kniete.
US Soccer führte das Verbot 2016 ein, nachdem sich Frauenstar Megan Rapinoe solidarisch mit dem ehemaligen Quarterback Kaepernick von San Francisco 49ers niedergeschlagen hatte. Es heißt jetzt, seine vorherige Haltung sei "falsch" gewesen.
Die NFL versuchte, das Knien während der Hymne im Mai 2018 zu verbieten und führte eine neue Richtlinie ein, bei der Teams mit Geldstrafen belegt wurden, wenn die Spieler nicht stehen konnten. Die Richtlinie wurde jedoch zwei Monate später auf Eis gelegt.
Nach Floyds Tod forderten die NFL-Stars die Liga auf, Rassismus zu verurteilen, und Kommissar Roger Goodell antwortete, die NFL habe Fehler gemacht und werde die Spieler nun ermutigen, sich zu äußern.
Trump stellte Goodells Entscheidung in Frage, die Haltung der NFL zum Knien zu ändern, und sagte, die Tat würde "unser Land und unsere Flagge missachten".
Kaepernick hat seit seiner Ernennung zum Free Agent im Jahr 2017 nicht mehr gespielt und in diesem Jahr Klage gegen NFL-Besitzer eingereicht. Er glaubte, sie hätten sich verschworen, ihn wegen des knienden Protests nicht einzustellen.
Das Zwei Seiten lösten die Beschwerde unter einer vertraulichen Vereinbarung im Februar 2019.
Der Quarterback von Cleveland Browns, Baker Mayfield, sagte, er plane, während der Nationalhymne zu knien, um Proteste gegen Rassenungerechtigkeit und Polizeibrutalität zu unterstützen.
In einem Beitrag in den sozialen Medien sagte der 25-Jährige: "Wenn ich Fans verliere, ist das in Ordnung. Ich habe immer meine Meinung gesagt. Und das ist von Herzen."
In der Zwischenzeit antwortete JJ Watt auf Twitter auf einen Benutzer, der sagte, er sei "ziemlich sicher", dass das 31-jährige Defensivende der Houston Texans nicht knien würde, indem er sagte: "Sprich nicht für mich.
"Wenn Sie immer noch denken, dass es darum geht, die Flagge oder unser Militär zu missachten, haben Sie offensichtlich nicht zugehört."
Und der Cheftrainer der Texaner, Bill O'Brien, erzählte der Houston Chronicle Er würde sich in dieser Saison ein Knie nehmen und hinzufügen: "Ich bin alles dafür."