Donald Trump will das Justizministerium und das FBI kontrollieren. Seine Verbündeten haben einen Plan von Reuters

Von Gram Slattery, Sarah N. Lynch und Andrew Goudsward

WASHINGTON (Reuters) – Einige von Donald Trumps Verbündeten sammeln Vorschläge, um die Unabhängigkeit des Justizministeriums einzuschränken und die oberste Strafverfolgungsbehörde des Landes in einen Angriffshund für konservative Anliegen zu verwandeln, sagten neun an den Bemühungen beteiligte Personen gegenüber Reuters.

Im Erfolgsfall könnte die Überarbeitung angesichts der Rolle des Justizministeriums beim Schutz demokratischer Institutionen und der Aufrechterhaltung der Rechtsstaatlichkeit eine der folgenreichsten Maßnahmen einer zweiten Trump-Präsidentschaft darstellen.

Es würde auch eine dramatische Abkehr vom Leitbild der Abteilung bedeuten, das „Unabhängigkeit und Unparteilichkeit“ als Grundwerte identifiziert.

Trump, gegen den das Justizministerium Dutzende Straftaten angeklagt hat, hat im Wahlkampf geschworen, die Agentur zu überarbeiten, falls er die Präsidentschaftswahl am 5. November gewinnt, und versprochen, sie zur Verfolgung seiner eigenen Gegner, einschließlich des demokratischen Präsidenten, zu nutzen Joe Biden.

Laut den neun von Reuters befragten Personen besteht der Plan im Wesentlichen aus zwei Teilen. Einige von ihnen baten um Anonymität, um interne Beratungen besprechen zu können.

Erstens: Überschwemmen Sie das Justizministerium mit unerschütterlichen Konservativen, die zu umstrittenen Anordnungen des Weißen Hauses wahrscheinlich nicht „Nein“ sagen werden. Zweitens: Umstrukturierung der Abteilung, sodass wichtige Entscheidungen in den Händen von Verwaltungstreuen und nicht von Berufsbürokraten liegen.

Das FBI – das von vielen Republikanern als voreingenommen gegenüber ihnen angesehen wird – würde seiner Autorität neue Beschränkungen auferlegen und viele seiner Verantwortlichkeiten auf andere Strafverfolgungsbehörden verlagern, sagten diese Personen.

„Trump hat das Gefühl, dass das Justizministerium institutionelle Probleme hat“, sagte Steve Bannon, ein prominenter Trump-Verbündeter, der vom Justizministerium strafrechtlich verfolgt und wegen Missachtung des Kongresses verurteilt wurde. „Es geht nicht nur um Personal: Sie müssen das Justizministerium säubern, aber Sie müssen es auch reformieren.“

Eine Überarbeitung des Justizministeriums würde es der Trump-Regierung ermöglichen, konservative politische Initiativen zu verfolgen, wie etwa den Abbau von Einstellungsprogrammen zur Förderung der Vielfalt am Arbeitsplatz und die Beendigung der Bundesaufsicht über Polizeibehörden, denen rassistische Praktiken vorgeworfen werden.

Als Antwort auf Fragen von Reuters verwies die Trump-Kampagne auf eine Erklärung der Co-Kampagnenmanager Susie Wiles und Chris LaCivita vom Dezember.

„Sofern eine Botschaft nicht direkt von Präsident Trump oder einem autorisierten Mitglied seines Wahlkampfteams kommt, sollte kein Aspekt der künftigen Personalbesetzung des Präsidenten oder politische Ankündigungen als offiziell angesehen werden“, sagten sie.

Die Kampagne selbst hat nur wenige hauptberufliche politische Mitarbeiter. Trump und sein Team stehen in häufigem Kontakt mit externen Gruppen, beispielsweise solchen, die Empfehlungen für das Justizministerium formulieren.

Da Trump in den meisten Swing States, die vermutlich die Wahl im November entscheiden werden, einen Vorsprung hat, haben die Berater des ehemaligen Präsidenten möglicherweise eine Chance, ihre Ideen in die Praxis umzusetzen.

Trumps Versprechen, das Justizministerium umzugestalten, sind gut dokumentiert, der Identifizierung der konkreten Maßnahmen, die seine Verbündeten und Berater befürworten, wurde jedoch weniger Aufmerksamkeit geschenkt.

Zwei prominente Trump-Verbündete teilten Reuters mit, dass sie die Abschaffung des General Counsel des FBI unterstützen, ein Büro, das die Republikaner während Trumps Amtszeit 2017–2021 wegen seiner Rolle bei der Genehmigung einer Untersuchung zu Kontakten zwischen seinem Wahlkampf 2016 und russischen Beamten verärgert hatte.

Der General Counsel berät FBI-Mitarbeiter in rechtlichen Fragen zu laufenden Ermittlungen und anderen Angelegenheiten. Die Schließung würde das Büro dazu zwingen, rechtlichen Rat von Personen einzuholen, die in der Befehlskette näher an Trumps Generalstaatsanwalt stehen, und die Fähigkeit des FBI einschränken, Ermittlungen ohne enge politische Aufsicht durchzuführen, sagen mehrere Trump-Anhänger und Rechtsexperten mit Kenntnissen der Abteilung Funktionsweise.

Bidens Wahlkampfsprecher Ammar Mousa sagte in einer Erklärung, dass Trump und seine Verbündeten „Trumps eigene Rache und Vergeltung über das Beste für Amerika stellen“. Das FBI reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

„KEINE STANDARDPOLITIK“

Trumps Verbündete argumentieren, dass der Präsident als Chef der Exekutive weitreichende Befugnisse haben sollte, um das Justizministerium nach eigenem Ermessen zu befehlen und zu überwachen.

Die meisten Demokraten und sogar einige Republikaner lehnen diese Ansicht ab. Sie sagen, dass das Justizministerium ein ungewöhnlich hohes Maß an Unabhängigkeit benötige, weil es für die unparteiische Rechtspflege verantwortlich sei. Manchmal umfasst dieser Auftrag auch die Untersuchung der engen politischen Verbündeten eines Präsidenten.

„Es gibt immer Vollstreckungsstreitigkeiten … Das ist gängige Politik“, sagte Kristy Parker, eine ehemalige Bundesanwältin, die jetzt bei Protect Democracy arbeitet, einer gemeinnützigen Rechtsvertretung.

„Was keine Standardpolitik ist, ist, dass im Grunde jemand hereinkommt und sagt, wir werden die Idee über Bord werfen, dass das Justizministerium eine Trennmauer zwischen sich und der persönlichen politischen Agenda des Präsidenten haben sollte.“

Viele Trump-Verbündete, die diese Vorschläge machen, sind einem Konsortium konservativer Denkfabriken namens „Projekt 2025“ angeschlossen, das detaillierte Pläne für eine zweite Trump-Präsidentschaft erstellt hat. In einer Erklärung gegenüber Reuters sagte Project 2025, es könne nicht für die Trump-Kampagne sprechen.

Laut zwei Personen, die mit diesen Überlegungen vertraut sind, durchsuchen diese Verbündeten auch die Bundesvorschriften nach neuen Wegen, um zu Beginn einer möglichen Amtszeit von Trump überzeugte Konservative in das Justizministerium zu holen.

Diese detaillierten Vorbereitungen stehen im Gegensatz zu Trumps chaotischem Übergang im Jahr 2016, der relativ wenig politische Planung erforderte, haben mehrere Beteiligte eingeräumt.

Der frühere Präsident verbrachte die ersten Monate seiner ersten Amtszeit damit, sich mit seinem Generalstaatsanwalt und dem FBI-Direktor auseinanderzusetzen, die beide den Präsidenten verärgerten, weil sie es versäumten, die Ermittlungen zu seinem Wahlkampf 2016 einzustellen.

Laut mehreren Mitarbeitern, die mit Trump sprechen, ist es eine Erfahrung, die er unbedingt nicht wiederholen möchte.

Trump sieht sich derzeit in vier Strafverfahren mit insgesamt 88 Anklagen konfrontiert – zwei davon wurden vom Justizministerium eingeleitet – wegen Versuchen, die Wahl 2020 zu untergraben, geheimer Dokumente nach seinem Ausscheiden aus dem Amt aufzubewahren und angebliche Versuche, eine Schweigegeldzahlung an einen US-Präsidenten zu vertuschen Pornostar.

Der 77-Jährige bestreitet in allen Fällen Fehlverhalten und verweist auf die Vorwürfe als Beweis dafür, dass das Justizministerium voreingenommen sei. Das Ministerium bestreitet dies und erklärt, dass es alle Untersuchungen unparteiisch durchführe.

Generalstaatsanwalt Merrick Garland beklagte am Donnerstag, was er als „eine Reihe beispielloser und ehrlich gesagt unbegründeter Angriffe auf das Justizministerium“ bezeichnete.

Trump versprach zwar, ein überparteiliches Justizsystem zu etablieren, forderte jedoch die Verhaftung vieler seiner politischen Gegner. Im vergangenen Juni versprach er in einem Beitrag auf Truth Social, dass ein „Sonderstaatsanwalt“ gegen den 81-jährigen Biden ermitteln werde.

KONTROLLE ÜBER FBI

Einige Verbündete unterstützen Trumps Rache-Rhetorik nicht. Sie sind sich jedoch einig, dass Trump mehr Kontrolle über das Justizministerium und das FBI haben sollte.

„Wenn es Machtzentren gibt … die über enorme Ressourcen, Zwangsmittel und Ermittlungsinstrumente verfügen und von denen man annimmt, dass sie unabhängig von jeglicher Kontrolle entlang der Befehlskette des Präsidenten sind, dann ist das ein Rezept für Machtmissbrauch.“ „, sagte Steve Bradbury, ein ehemaliger Justizbeamter, der kurzzeitig Trumps amtierender Verkehrsminister war.

In Interviews mit Reuters befürworteten Bradbury und Gene Hamilton, ein hochrangiger Beamter des Justizministeriums unter Trump, beide die Maßnahme, den General Counsel des FBI zu eliminieren.

Sie sagten, sie würden nicht für Trump sprechen, aber beide würden Ideen zum Projekt 2025 einbringen. Hamilton ist ein vertrauenswürdiger Leutnant von Stephen Miller, einem der engsten politischen Berater von Trump. Miller antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Sowohl Bradbury als auch Hamilton befürworteten außerdem eine Änderung der Befehlskette des Justizministeriums, sodass der FBI-Direktor zwei politisch ernannten stellvertretenden Generalstaatsanwälten unterstellt ist.

Der Direktor ist derzeit dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt unterstellt, einem höheren Beamten, der in der Praxis zu beschäftigt ist und über ein zu großes Portfolio verfügt, um FBI-Ermittlungen zu überwachen und zu leiten, sagte Bradbury.

Bradbury und andere Rechtsexperten sagten, dass Änderungen ohne Genehmigung des Kongresses vorgenommen werden könnten. Er sagte, diese Schritte seien notwendig, um sicherzustellen, dass die Durchsetzungsprioritäten des Büros mit den politischen Präferenzen des Weißen Hauses übereinstimmen. Kritiker behaupten, diese Maßnahmen würden die Unabhängigkeit des Justizministeriums und des FBI untergraben.

Einige Verbündete und Berater von Trump möchten außerdem die Arten von Verbrechen, die das FBI untersuchen kann, drastisch einschränken und argumentieren, dass der Fokus des FBI zu weitreichend sei, als dass politische Beauftragte sie effektiv überwachen könnten.

In einem öffentlich zugänglichen Policy Memo, das im vergangenen Juli veröffentlicht wurde, aber kaum Beachtung fand, sagte Bradbury, dass andere Strafverfolgungsbehörden wie die Drug Enforcement Administration die Führung übernehmen könnten, wenn sich ihre Zuständigkeiten mit denen der Behörde überschneiden.

Die Überreste des Büros, schrieb Bradbury, könnten sich ausschließlich auf „groß angelegte Verbrechen und Bedrohungen der nationalen Sicherheit“ konzentrieren, die eine Reaktion des Bundes erfordern.

PERSONAL IST POLITIK

Ebenso wichtig wie die Umstrukturierung des Ministeriums, so argumentieren Trumps Verbündete, ist es, sicherzustellen, dass es mit Verbündeten besetzt ist, die Trumps Forderungen wahrscheinlich nicht bremsen werden.

Trump hat öffentlich eine mögliche Durchführungsverordnung namens „Schedule F“ angenommen, die ihm die Macht geben würde, Tausende von Beamten durch konservative Verbündete zu ersetzen.

Dies würde es seiner Regierung ermöglichen, die Zahl der politischen Ernennungen im Justizministerium zu erhöhen, die sich auf wenige Hundert beläuft, obwohl sich die Verbündeten noch nicht darüber geeinigt haben, wie viele Positionen genau geschaffen werden könnten.

Einige Trump-Verbündete beim Projekt 2025 wollen auch den Einsatz des Intergouvernemental Personnel Act ausweiten, einem obskuren Gesetz, das es den Ministerien erlaubt, externe Experten mit Hilfe gemeinnütziger Organisationen hinzuzuziehen, sagten mehrere Personen mit Kenntnis dieser Überlegungen.

AFSCME Local 2830, eine Gewerkschaft, die einige Mitarbeiter des Justizministeriums vertritt, sagte in einer Erklärung gegenüber Reuters, sie sei „besorgt, dass Trump-Beamte Positionen besetzen, um ihre parteiische Agenda voranzutreiben, anstatt Bundesgesetze und -vorschriften unparteiisch umzusetzen und die Verfassung aufrechtzuerhalten.“

Mit der richtigen Struktur und dem richtigen Personal sei Trump besser darauf vorbereitet, konservative politische Ziele zu verfolgen, sagen seine Anhänger. Während seine Verbündeten Dutzende von Ideen vorgebracht haben, beziehen sich viele davon im Großen und Ganzen auf die Art und Weise, wie die Bundesregierung die Bürgerrechte überwacht.

Hamilton argumentierte beispielsweise, dass das Justizministerium prüfen sollte, ob Unternehmen Weiße diskriminieren, indem sie Programme einführen, die darauf abzielen, die Zahl farbiger Menschen am Arbeitsplatz zu erhöhen.

Das Ministerium könnte seine Befugnisse aus dem Civil Rights Act von 1964 ableiten, der Einstellungs- oder Vergütungsentscheidungen aufgrund von „Rasse“ oder „Geschlecht“ verbietet.

Hamilton forderte außerdem eine radikale Einschränkung der gerichtlich überwachten Vergleiche, sogenannte „Consent Decrees“ zwischen dem Justizministerium und den örtlichen Polizeibehörden, die dazu dienen, Bürgerrechtsverletzungen gegen Farbige, Behinderte und Geisteskranke einzudämmen.

Konservative stellen diese Vereinbarungen als grobe Maßnahmen des Bundes dar, die lokale Behörden bei der Kriminalitätsbekämpfung behindern. Befürworter von Menschenrechten sagen, solche Argumente ignorieren Jahrhunderte dokumentierter Ungleichheiten.

Christy Lopez, eine Georgetown-Professorin, die früher als Beamtein der Bürgerrechtsabteilung des Justizministeriums tätig war, sagte, das Ministerium habe während Trumps erster Amtszeit seine Arbeit zur polizeilichen Rechenschaftspflicht reduziert.

„Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass seine Regierung sich nicht verdoppeln wird“, sagte sie.