In den letzten Jahren wurde die gotische Kathedrale am Südufer der Themse aus einem anderen Grund bekannt – der Anwesenheit einer streunenden Katze namens Doorkins Magnificat, die das Gebäude 12 Jahre lang zu ihrem Zuhause machte, bevor sie starb am 30. September.
In einem ungewöhnlichen Schritt Andrew Nunn, der Dekan der Southwark Cathedral veranstaltete einen Dankgottesdienst, die am Mittwoch live gestreamt wurde.
"Sie war enorm beliebt und hatte eine große Twitter-Fangemeinde – und stand auch im Mittelpunkt vieler Besuche der Kathedrale", sagte Nunn gegenüber CNN und fügte hinzu, dass einige Leute, die im Zentrum Londons keine eigene Katze haben konnten, sie sogar sahen als ihr eigenes Haustier.
"Als sie starb, war die Resonanz riesig und wir wussten, dass wir etwas tun mussten – es gab keine Möglichkeit, die Tatsache einfach zu ignorieren – und warum sollten Sie, wir liebten sie und sie gab viel für unser Leben ," er sagte. "Es fühlte sich völlig angemessen an."
Doorkins Magnificat – oder kurz Doorkins – machte die Southwark Cathedral 2008 zu ihrem Zuhause, nachdem sie zwischen Weihnachten und Neujahr auf der Suche nach Nahrung war.
Im Laufe der Jahre wurde sie zu einem alltäglichen Ort in der Kirche – ob sie sich über die Kirchenbänke ausbreitete, während eines Gottesdienstes über den Altar schlenderte oder zur Weihnachtszeit im Heu der Krippe ein Nickerchen machte.
Sie war sogar bei einem Besuch von anwesend Königin Elizabeth die zweite 2012, die sie lässig ansah, bevor sie wieder einschlief – sehr zur Belustigung der Königin, sagte Nunn gegenüber CNN.
Letztes Jahr wurde Doorkins, weil sie blind und taub geworden war, in das Haus des Vergers der Kathedrale gebracht, eines Beamten der Kirche, der sich um sie kümmerte, bis sie friedlich starb.
In den sozialen Medien dankten viele Menschen Nunn für den "wunderbaren" und "berührenden" Service und teilten gute Erinnerungen an Doorkins.
Moderatorin Kate Bottley sagte, der Gottesdienst habe es ihr erlaubt, um ihre Tante zu trauern, die letzten Monat gestorben sei.
"Ich hatte bis heute noch nicht geweint. Ich habe das gesehen und geweint und geweint und geweint, weil du weißt was? Es ging nicht um eine Katze. Es ist in Ordnung, wenn du es nicht verstehst, es ist in Ordnung, wenn du denkst, dass es so ist." dumm, aber für mich hat das geholfen, es hat wirklich geholfen ", sagte sie schrieb auf Twitter.
Jedoch, fragte ein Bischof ob es ein Witz war und den Dienst als "unempfindlich" bezeichnete, da die Coronavirus-Pandemie es den Menschen schwer gemacht hatte, angemessene Beerdigungen für ihre Lieben zu haben.
Nunn sagte CNN, er habe "kein Bedauern" über den Dienst und sagte, er sei erstaunt darüber, wie viele Leute gesagt hätten, sie hätten geweint, als sie den Live-Stream gesehen hätten.
"Im Moment gibt es so viele Emotionen, und manchmal kann so etwas sie einfach für die Menschen freigeben … Es war sowohl herzerwärmend als auch emotional", sagte er.
Türöffner erreichten Leute, die er nicht hätte tun können, fügte Nunn hinzu.
"Ich habe mich daran gewöhnt, dass sie mehr Twitter-Follower hatte als ich – und dass sie mehr Menschen in die Kirche gebracht hat, als ich jemals tun werde", fügte Nunn hinzu.
"Die Leute kamen herein und sie wären nicht unbedingt Kirchgänger, aber sie kamen herein, um die Katze zu finden – und ich denke, dass sie sich sehr willkommen fühlten. Es war gut, in einem heiligen Raum zu landen und Zeit mit einer Katze zu verbringen Menschen."