Mehr als 2.000 Menschen in 60 Dörfern im Norden Papua-Neuguineas – wo die größte Gold-, Kupfer- und Silbermine des Landes gebaut werden soll – haben bei der australischen Regierung eine Menschenrechtsklage gegen den Entwickler PanAust eingereicht.
Die Landbesitzer der geplanten Frieda-Fluss-Mine an einem Nebenfluss des Sepik im Norden der Insel Neuguinea behaupten, PanAust habe ihre Zustimmung nicht eingeholt.
Der Koordinator von Project Sepik, Emmanuel Peni, sagte: „Das Versäumnis von PanAust und seiner Tochtergesellschaft Frieda River Limited, die Zustimmung der Sepik River-Gemeinden einzuholen, verletzt ihr Recht als indigene Völker, ihre kostenlose, vorherige und informierte Zustimmung zu Entwicklungen, die sie betreffen, zu geben.“ .“
PanAust, 80 % Anteilseigner des Projekts, ist ein in Australien registrierter Bergmann, der sich letztendlich im Besitz der chinesischen Regierung befindet und Teil des staatlichen Guangdong Rising Assets Management ist.
In der Beschwerde wird auch behauptet, dass „die geplante Mine ein ernsthaftes Risiko für die Gemeinden am Sepik-Fluss darstellt“. Es wurde – im Namen der betroffenen Gemeindemitglieder von der lokalen Organisation Project Sepik Inc und der australischen NGO Jubilee Australia Research Center – bei der australischen Nationalen Kontaktstelle der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) eingereicht.
Obwohl die Beschwerde die Entwicklung nicht aufhält, sagte der Exekutivdirektor von Jubilee Australia, Dr. Luke Fletcher, er hoffe, dass die Nationale Kontaktstelle die Gültigkeit der Beschwerde prüfen werde, möglicherweise mit Blick auf die Umweltverträglichkeitserklärung von PanAust – von der die Beschwerdeführer behaupten, dass sie die Auswirkungen nicht angemessen bewertet des Projekts zu Wassereinzugsgebieten – und Organisation von Treffen für das Unternehmen, die NGOs und die Regierungen von Australien und PNG, um „eine Verhandlungslösung zu finden“.
Fletcher sagte: „Diese Gemeinden haben das Recht, gehört zu werden und zu entscheiden, was auf ihrem Land passiert. Die Gemeinden des Sepik-Flusses haben ihre Bedenken bezüglich dieser Mine deutlich geäußert, aber bisher sind diese Bedenken auf taube Ohren gestoßen.
„PanAust und seine Tochtergesellschaften müssen alle weiteren Minenerschließungen unterbrechen, da alle betroffenen Gemeinden der Mine derzeit nicht zustimmen.“
Die geplante 16.000 Hektar große Mine würde in einer der seismisch aktivsten Regionen der Welt gebaut werden, mit einem begleitenden Damm zur Lagerung von 1.500 Megatonnen Abfall.
Regierungsbeamte, Umweltschutzorganisationen und Dorfbewohner, die entlang des Flusses leben, haben gewarnt, dass der geplante Damm eine potenzielle Umweltkatastrophe darstellt, die im Falle einer Naturkatastrophe ganze Dörfer auslöschen könnte.
Ähnliche Bedenken wurden von 10 UN-Sonderberichterstattern geäußert, die an die Regierungen von Papua-Neuguinea, Australien, China und Kanada sowie an die staatliche chinesische Regierung geschrieben haben Entwickler der Mine, warnt davor, dass der Plan für die größte Mine in der Geschichte Papua-Neuguineas die Gefahr katastrophaler Verluste an Menschenleben und Umweltzerstörung birgt und „die Menschenrechte der Betroffenen missachtet“.
PanAust sagt, es habe eine „Dammbruchanalyse“ durchgeführt, die sichergestellt hat, dass „entsprechende Sicherheitsfaktoren wurden in die Gestaltung des Damms miteinbezogen.
„Die Wahrscheinlichkeit von a scheitern ist sehr unwahrscheinlich“, heißt es in der Umweltverträglichkeitserklärung des Unternehmens. „Die extremen Folgen eines vollständigen Versagens, das zur unkontrollierten Freisetzung großer Mengen von Wasser und Feststoffen (aus Abraumgestein und Abraumablagerungen) führt, würden jedoch wahrscheinlich extreme Auswirkungen auf die Umwelt und die Gesellschaft nachgelagert haben.“
Die geplante Mine wird voraussichtlich über 30 Jahre lang Gold, Silber und Kupfer im Wert von schätzungsweise 1,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr fördern.
Auf detaillierte Fragen des Guardian sagte ein Vertreter von PanAust, das Unternehmen lehne „höflich die Möglichkeit ab, eine Stellungnahme abzugeben“.
PanAust sagte in seiner Umweltverträglichkeitserklärung, dass das „Nation-Building-Projekt … Papua-Neuguinea breite kommerzielle und sozioökonomische Entwicklungsmöglichkeiten bietet“.
Der Minenplan umfasst auch ein Wasserkraftwerk, ein Stromnetz sowie Straßen-, Flughafen- und Seehafen-Upgrades.
PanAust sagte, es habe sich mit den von der Mine Betroffenen „umfassend und kontinuierlich … über mehrere Jahrzehnte“ engagiert und Informationsveranstaltungen in fast 140 Dörfern durchgeführt, an denen mehr als 18.000 Menschen teilnahmen.
„Lokale Meinungen und Probleme wurden durch Engagementkampagnen … formelle und informelle Treffen mit Dorfvorstehern und durch sozioökonomische Erhebungen, die zwischen 2010 und 2018 in Dörfern durchgeführt wurden, eingeholt.“