In einer mit CNN geteilten Erklärung sagte Keith Pelley, CEO von DP World Tour, der Brief, der in einem exklusiven Bericht in The Telegraph veröffentlicht wurde, enthalte „so viele Ungenauigkeiten“, dass er nicht unwidersprochen bleiben könne.
Letzte Woche belegte die Tour die 16 Spieler mit einer Geldstrafe von jeweils 100.000 £ (121.230 $) und verbannte sie von mehreren Veranstaltungen, darunter den Scottish Open, weil sie an der Eröffnungsveranstaltung der LIV Golf-Serie teilgenommen hatten, ohne dafür die entsprechenden Freigaben zu erhalten.
Gemäß dem Handbuch der allgemeinen Bestimmungen für DP World Tour-Mitglieder müssen Spieler eine Freigabe erhalten, um an einem Event teilnehmen zu können, das gleichzeitig mit einem DP World Tour-Event geplant ist.
Die Tour warnte auch davor, dass eine zukünftige Teilnahme an der von Saudi-Arabien unterstützten Breakaway-Serie ohne die erforderliche Freigabe weitere Sanktionen nach sich ziehen könnte.
Am Donnerstag forderten Lee Westwood und Ian Poulter zusammen mit 14 anderen Golfern die DP World Tour in einem offenen Brief auf, die Geldstrafen aufzuheben und ihnen die Teilnahme an den Scottish Open der nächsten Woche bis Freitag, den 8. Juli, laut Telegraph zu erlauben .
„Anstatt unsere Zeit, Energie und finanziellen Ressourcen aufzuwenden und uns auf Berufungen, einstweilige Verfügungen und Klagen zu konzentrieren, möchten wir Sie inständig bitten … Ihre jüngsten Strafen und Sanktionen zu überdenken“, heißt es in dem Brief laut Telegraph.
“Wenn nicht, werden Sie uns keine andere Wahl lassen, als die verschiedenen anderen uns zur Verfügung stehenden Mittel und Methoden einzusetzen, um diese Fehler zu korrigieren.”
Pelley von der DP World Tour sagt, dass die Spieler über die möglichen Konsequenzen Bescheid wussten, bevor sie an dem Event in London teilnahmen.
“In der Tat, wie ein Spieler, der in dem Brief genannt wird, Anfang des Jahres in einem Medieninterview sagte: ‘Wenn sie mich sperren, sperren sie mich.’ Es ist nicht glaubwürdig, dass einige jetzt von den Maßnahmen, die wir ergriffen haben, überrascht sind.”
Letzten Monat gab die PGA Tour bekannt, dass alle Golfer, die in der umstrittenen Serie gespielt haben, auf unbestimmte Zeit von der Teilnahme an von der Tour genehmigten Turnieren ausgeschlossen werden
LIV Golf wird von LIV Golf Investments organisiert und von Saudi-Arabiens Public Investment Fund (PIF) unterstützt – einem Staatsfonds unter dem Vorsitz von Mohammed bin Salman, dem Kronprinzen von Saudi-Arabien und dem Mann, der in einem US-Geheimdienstbericht als verantwortlich für die Genehmigung genannt wird die Operation, die 2018 zur Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi führte.
Der Kronprinz hat bestritten, Khashoggis Ermordung angeordnet zu haben, sagte aber, dass er die Verantwortung trägt. „Das war ein abscheuliches Verbrechen“, sagte er 2019 in einem Interview mit CBS. „Aber ich übernehme die volle Verantwortung als Führungskraft in Saudi-Arabien, zumal es von Personen begangen wurde, die für die saudische Regierung arbeiten.“
Das zweite Event der LIV Golf Series startete am Donnerstag im Pumpkin Ridge Golf Club in der Nähe von Portland, Oregon.