Der Eigentümer des Kraftwerks Drax wird voraussichtlich bis 2023 von der britischen Energiekrise profitieren und trotz des wachsenden Widerstands von Umweltschützern Milliarden in die Verdoppelung seiner Produktion von Holzpellets für die Verbrennung bis 2030 investieren.
Die Aktien des FTSE 250-Energieunternehmens erreichten am Mittwoch ein Siebenjahreshoch, nachdem es den Investoren mitgeteilt hatte, dass es bis 2030 3 Mrd Anlage als Alternative zum Verbrennen von Kohle.
Ihre Behauptung, dass auf diese Weise erzeugter Strom „kohlenstoffneutral“ ist, ist umstritten. Grüne Gruppen sagen, dass die Verbrennung von Biomasse Emissionen verursacht, die zur Klimakrise beitragen.
Drax wird die Expansionspläne mit eigenen Mitteln finanzieren, da es sich darauf vorbereitet, in seinen langfristigen Verträgen in den nächsten zwei Jahren von rekordhohen Energiemarktpreisen zu profitieren.
Der Wert des Unternehmens wird mit 2,43 Mrd. GBP bewertet, nachdem der Aktienkurs am Mittwochmorgen von 564 Pence auf über 606 Pence gestiegen ist, den höchsten Stand seit Oktober 2014.
Drax teilte den Anlegern mit, dass seine Gewinne für das laufende Geschäftsjahr wahrscheinlich am oberen Ende der Markterwartungen liegen würden. Dies geschah, obwohl das Unternehmen kein „wesentlicher Nutznießer“ der Rekordpreise für Gas und Strom war, die Fabriken zur Schließung und Energieversorger für fast 4 Millionen britische Haushalte gezwungen haben, Pleite zu gehen.
Der Großteil der Stromerzeugung von Drax wird über langfristige Verträge verkauft, was bedeutet, dass die Gewinne in diesem Jahr stärker von den Marktpreisen vor ein oder zwei Jahren abhängen werden als die jüngsten historischen Höchststände.
Das Unternehmen hat es jedoch geschafft, sein Ergebnis für dieses Jahr zu steigern, indem es kurzfristig Strom verkauft und sich bereit erklärt hat, seine letzten Kohlekraftwerke anzuheizen, um im September und im November das Licht anzuhalten. Es wird erwartet, dass beide Kohleblöcke bis nächsten September geschlossen werden.
Drax wird auch in der Lage sein, den Strompreis für langfristige Verträge für 2022 und 2023 zu erhöhen. Darüber hinaus wird das Unternehmen weiterhin von Subventionen in Höhe von mehreren Hundert Millionen Pfund profitieren, um Biomassestrom durch die erneuerbaren Energien der Regierung zu erzeugen Energie-Schema.
Das Unternehmen hat durch das Programm bereits Milliarden erhalten, darunter 800 Millionen Pfund im letzten Jahr. Dies trotz wachsender Umweltbedenken hinsichtlich des Stroms aus Biomasse.
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Auch in Finanzkreisen wurden Fragen zu der Methode aufgeworfen. Das Finanzdienstleistungsunternehmen Jefferies teilte seinen Kunden im Oktober mit, dass Bioenergie „unwahrscheinlich einen positiven Beitrag zur Bewältigung der Klimakrise leisten“ werde und „in fast allen Fällen nicht klimaneutral“ sei.
Will Gardiner, Vorstandsvorsitzender von Drax, sagte, die Kritik an der Behauptung des Unternehmens, es sei auf dem Weg, „klimaneutral“ zu werden, sei eine „Fehldarstellung der Realität“.
Er fügte hinzu, dass die langfristige Strategie von Drax – die darin besteht, seine Biomassebrenner mit CO2-Abscheidungstechnologie auszustatten, um „kohlenstoffnegativen“ Strom zu erzeugen – von der britischen Regierung unterstützt werde und „ein einzigartiges Stück“ bei den Bemühungen um die Energiewende weltweit spielen würde.
„Wir freuen uns über die vor uns liegenden Möglichkeiten und haben noch viel zu tun“, sagte er.