ichEs ist Freitagabend im Black Heart im Norden Londons, einer Rock- und Metal-Bar in einer Seitenstraße von Camden. Wände und Decke sind – zwangsläufig – schwarz gestrichen, die Bierhähne sind mit Geweihen versehen und aus den Lautsprechern dröhnen Metallicas Enter Sandman. Als der Refrain erklingt, bricht die ganze Bar in Gesang ein, und der Barkeeper dreht die Lautstärke herunter, sodass nur ein Raum voller fröhlicher Metalheads zu hören ist, die schmettern: “We’re off to never-never land!”
Während Pints spritzen und Stimmen widerhallen, fühlt sich die Szene ergreifend an: Pandemie-Sperren ließen Rockfans sich fragen, wann sie wieder Momente wie diesen haben könnten, und das Schwarze Herz wurde fast geschlossen, bis es durch eine Crowdfunding-Kampagne mit Preisverlosungen gerettet wurde, die mehr als £ . einbrachten 150.000 in sieben Wochen.
„Es war unglaublich“, sagt Mel Doumbos, der Manager des Black Heart. „Ein Typ hatte diese handbemalte Obituary-Lederjacke – und er hat sie gespendet. [Iron Maiden guitarist] Der Sohn von Adrian Smith sagte: “Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus, ich habe Papa gefragt, ob er ein Foto für Sie signieren könnte.” Wir ließen maßgefertigten Schmuck anfertigen; Menschen, die ihre Zeit spenden, um zu helfen. Wir haben entdeckt, wie viel dieser Ort den Menschen bedeutet.“
„Ich habe gespendet, was ich konnte, und als es wiedereröffnet wurde, war ich sofort da“, sagt Seán O’Farrell, ein Stammgast. „Es ist so einladend. Die Unterstützung, die sie bekommen haben, zeigt, wie sehr die Leute es lieben – wir müssen solche Orte am Leben erhalten.“
Die Rock- und Metal-Bar ist eine unbesungene, aber bedeutende Ecke der britischen Kultur, in der die Getränke stark und die Musik laut sind und Sie versuchen können, unleserliche Bandlogos mit anderen Enthusiasten zu entziffern, während Ihre Füße gemeinsam auf dem Boden kleben. „Man kommt rein, setzt sich hin und nimmt den Druck ab“, sagt David May, der seit Anfang der 90er Jahre ins Solid Rock in Glasgow geht. „Ich muss mir keine Sorgen machen, wer reinkommt oder ob jemand einen Streit beginnt. Ich habe wirklich kein besseres Wort für diesen Ort als Zuhause.“
Das Solid – wie es von den Einheimischen genannt wird – gibt es seit 1987. Nur einen Steinwurf vom Glasgower Hauptbahnhof entfernt sticht es mit seinem 80er Metalheads-Wandbild hervor. Über der Tür befindet sich ein Denkmal für Lemmy aus Motörhead und die Wände im Inneren sind mit gerahmten Scheiben und Gitarren bedeckt. Es ist Samstagabend und es gibt Stammgäste an der Bar und Studenten, die sich im Laufe der Nacht häufen, wobei viele die Nacht im Cathouse Rock Club in der Nähe ausklingen lassen. Die Stimmung ist warm: Es dauert nicht lange, bis mich zwei Frauen einladen, bei ihnen Platz zu nehmen. Eine von ihnen, Lorna Benson, bemerkt: „Es ist eine dieser Bars, in denen man, wenn man alleine reinkommt, nicht lange allein sitzt.“
„Es ist sehr eklektisch: Es gibt Leute von 18 bis Mitte 60 oder älter“, sagt der Inhaber des Solid Rock, Robert Alexander, der als Teenager dort begann und es so genossen hat, dass er dabei blieb, anstatt eine Karriere zu verfolgen juristische Karriere. „Es sollte nicht funktionieren, aber es funktioniert, weil wir dieses Ding haben, das uns alle zusammenhält. Ich denke, es ist einzigartig in der Rockszene, dass es Late-Night-Locations und Clubs gibt, die Leute willkommen heißen, die alt genug sind, um Großeltern zu sein!“ Er fügt hinzu, dass sie hier sogar Hochzeitsempfänge hatten.
Was diese Community verbindet, ist die Musik, egal ob Sie ein Doom-Besessener, ein Grindcore-Geek sind oder einfach nur Van Halen an einem Samstagabend aufdrehen möchten. Viele Bars veranstalten Gigs, wie das Scruffy Murphy’s in Birmingham: die Stadt, die dank Black Sabbath als Geburtsort des Heavy Metal bekannt ist.
„Ich war vor Jahren in einer Band und ich erinnere mich, wie schwer es war, etwas zu erreichen“, sagt Scruffys Manager Oliver Hunt, der sich auf ein Festival zum 20-jährigen Jubiläum im November vorbereitet. „Als ich das Amt übernahm, wollte ich Bands, von denen noch nie jemand gehört hat, die Chance geben, an einem anständigen Ort zu spielen und sie wachsen zu sehen. Bands brauchen Trittsteine; man kann nicht einfach anfangen und Wembley spielen.“
Das Gryphon in Bristol hat sich zum Ziel gesetzt, drei Gigs pro Woche in seiner oberen Halle zu veranstalten, die eine Kapazität von 50 Personen hat Ashby. Er feierte im September den 11. “Wir sind so ein kleiner Veranstaltungsort, es ist schwierig, soziale Distanz zu schaffen.” er sagt.
Rock Bars sind ausnahmslos unabhängig und wurden von der Pandemie hart getroffen. Einige, aber nicht alle, wurden von ihren Vermietern unterstützt. Viele beantragten Kulturstipendien der Regierung, aber einige blieben erfolglos, wie das Amboss in Bournemouth.
„Uns wurde gesagt, wir seien kulturell nicht bedeutend genug“, sagt Manager Ryan „Bear“ Mills. „Wir waren auf zwei Mitarbeiter reduziert und verloren Tausende pro Woche. Der zweite Lockdown war ein versteckter Segen, denn wir waren ungefähr zwei Wochen vor dem Untergang.“
Crobar, ein Rock-Treffpunkt in Soho, der alle von Dave Grohl bis Lady Gaga besucht hatte, brach nach 19 Jahren zusammen; der Raum ist jetzt eine Simmons-Cocktailbar. Aber der Besitzer des Crobar, Richard Thomas, hat eine erfolgreiche Crowdfunding-Kampagne gestartet, was bedeutet, dass er nach einem neuen Standort sucht. „Es hat mir das Herz erwärmt, dass so viele Leute denken, dass die Crobar es wert ist, gerettet zu werden“, sagt er.
The Gryphon sammelte mit seiner Kampagne 16.000 £. „Wegen der Knappheit an Rock- und Metal-Pubs im ganzen Land hatte ich Leute, die noch nie in der Kneipe waren“, sagt Ashby. “Sie wollten einfach nur solche Orte am Leben erhalten.”
In Bournemouth entschied sich der Anvil, kein Crowdfunding durchzuführen. „Unsere Idee war, von der anderen Seite zu kommen und ein Mitgliederprogramm zu machen“, erklärt Bear. „Aber seit der Wiedereröffnung läuft das Geschäft so gut, dass wir es nicht brauchen. Wir konnten Personal neu einstellen, wir haben Rekorde im Barverkauf gebrochen und es geht uns besser denn je.“
Die Flut an Unterstützung für diese Rockbars hat gezeigt, wie wichtig sie für ihre Gemeinden sind. „Wir sind ein sicherer Raum“, sagt Doumbos vom Black Heart. „Ich gehe zum Dev [the nearby Devonshire Arms] die ganze Zeit – man hat das Gefühl, dass man als Frau alleine dorthin gehen kann.“
Solid Rock-Stammgast David May stimmt dem zu. “Wir [rock fans] fühlte sich ein bisschen verfolgt – die Leute sagten Dinge wie: ‚Schau ihn an mit den langen Haaren.’ Aber dann kommst du rein und es ist wie: du hast lange Haare, ich habe lange Haare! Aber egal, du trägst das T-Shirt dieser Band – das ist genial! Hast du ihr neuestes Album gehört?“
„Man bekommt Leute, die reinkommen und sagen, sie dachten, wir würden gruselig – dass es wie ein Horrorfilm wäre!“ sagt Bär am Amboss lachend. „Wir sehen vielleicht beängstigend aus, aber wir sind nette Leute. Rockbars und alternatives Publikum sind gut darin, den Leuten das Gefühl zu geben, akzeptiert und sicher zu sein. An vielen kommerziellen Orten gibt es weitaus mehr urteilende Leute.“
Vom Glam der 80er bis zum Nu-Metal-Boom der 00er haben die Momente von Rock und Metal im Mainstream im Laufe der Jahre zu- und abgenommen. Aber wie die Unterstützung dieser Rockbars beweist, wird es immer eine engagierte Szene voller leidenschaftlicher Menschen jeden Alters geben. „Man sieht Artikel, die besagen, dass Rock’n’Roll tot ist“, sagt Jackie Murphy, eine Lehrerin, die ein Solid Rock-Kunde ist und regelmäßig Konzerte besucht. „Dann gehst du zu einem Konzert, da ist ein gemischtes Publikum, und der Ort springt. Es passiert eine ganze Szene, nur nicht unbedingt in der Öffentlichkeit.“