Boris Johnson wurde am Montagabend eines „völlig empörenden“ Verstoßes gegen die Sperrregeln beschuldigt, als eine durchgesickerte E-Mail zeigte, dass einer seiner Top-Beamten während der ersten Sperrung mehr als 100 Mitarbeiter der Downing Street zu einer Party „Bring Your Own Schnaps“ einlud. Die Polizei ermittelt nun.
Der Premierminister soll am 20. Mai 2020 zusammen mit Carrie Johnson, seiner damaligen Verlobten, an der Gartenparty Nr. 10 teilgenommen haben, nachdem sie von seinem Hauptprivatsekretär Martin Reynolds angekündigt worden war.
„Hallo zusammen, nach einer unglaublich arbeitsreichen Zeit dachten wir, es wäre schön, das schöne Wetter zu nutzen und heute Abend ein paar sozial distanzierte Drinks im Garten Nr. 10 zu trinken. Bitte kommen Sie ab 18 Uhr zu uns und bringen Sie Ihren eigenen Schnaps mit!“ die E-Mail von gesehen ITV-Nachrichten sagte.
Es lud etwas mehr als 100 Mitarbeiter zu der Versammlung ein, als soziales Mischen verboten war, außer mit einer anderen Person aus einem anderen Haushalt im Freien an einem öffentlichen Ort.
Etwa 30 bis 40 sollen teilgenommen haben, wobei Essen und Wein auf den Tischen serviert wurden, aber einige Mitarbeiter sollen damals Vorbehalte geäußert haben.
“Äh. Warum ermutigt Martin zu einer Massenversammlung im Garten?“ sagte ein Mitarbeiter laut BBC. Ein anderer fragte: “Ist das echt?”
Am selben Tag hatte Kulturminister Oliver Dowden bei einer Pressekonferenz die Öffentlichkeit daran erinnert: “Sie können sich mit einer Person außerhalb Ihres Haushalts an einem öffentlichen Ort im Freien treffen, wenn Sie zwei Meter voneinander entfernt bleiben.”
Die Metropolitan Police hatte getwittert den Leuten zu sagen, dass sie draußen picknicken, Sport treiben oder Sport treiben könnten, vorausgesetzt, Sie sind „allein, mit Menschen, mit denen Sie zusammenleben, oder nur Sie und eine andere Person“.
Am Montagabend nach der Nachricht von der durchgesickerten E-Mail sagte das Met, es sei „von weit verbreiteten Berichten über mutmaßliche Verstöße gegen die Gesundheitsschutzbestimmungen in der Downing Street am 20. Am Dienstagmorgen sollen hochrangige Beamte die Lage besprechen. Die Polizei hat zuvor erklärt, es sei Politik, „rückwirkende Verstöße gegen solche Vorschriften nicht zu untersuchen“.
Johnson wird nun unter enormen Druck geraten, seine eigene Rolle bei der Versammlung zu erklären, ob er angesichts des Satzes „Wir dachten, es wäre schön“ an der Einladung eine Rolle gespielt hat und warum sein Büro nicht auf angebliche Warnungen seines ehemaligen Beraters gehört hat. Dominic Cummings, dass es anscheinend gegen die Regeln verstößt. Cummings enthüllte am Freitag in einem Blog die Existenz der Party vom 20. Mai.
Johnsons Sprecher lehnte es angesichts einer anhaltenden Untersuchung zu möglichen Verstößen gegen die Sperrung in der Downing Street ab, sich dazu zu äußern. Nr. 10 hat an diesem Wochenende nicht bestritten, dass Johnson und seine Frau Carrie, die er im Mai 2021 geheiratet hat, an der Veranstaltung teilgenommen haben.
Tory-Abgeordnete waren wütend über die durchgesickerte E-Mail in der Nacht zum Montag. Ein Frontbencher sagte: „Ich denke, dies ist das Schlimmste, was der Premierminister jemals durch diese Lecks erlebt hat. Es gibt keine Erklärung, es gibt keine Möglichkeit, sich zu distanzieren. Sein einziger Retter ist, wenn die Öffentlichkeit die Fürsorge aufgegeben hat.“
Ein hochrangiger Tory-Insider sagte: „Die Regeln wurden nicht nur optimiert, sondern halbiert. Das ist jetzt unglaublich nah an der PM. Es ist sehr schwierig, jemanden zu entlassen [Reynolds] für eine Party er [Johnson] teilgenommen.“
Die Party fand fünf Tage nach einer „Wein- und Pizza“-Party am 15. Mai 2020 in der Downing Street im Garten und im Inneren Nr.
Nachdem Nr. 10 darauf bestanden hatte, dass Mitarbeiter arbeiteten, veröffentlichte der Guardian ein Foto von Boris und Carrie Johnson, die mit Beamten an einem Tisch mit Wein und Käse saßen, mit 15 anderen Mitarbeitern im Hintergrund.
Es gab Berichte über mindestens fünf weitere angebliche Versammlungen in der Downing Street und Whitehall im Winter 2020, darunter eine Weihnachtsfeier, ein Quiz, eine Wohnungsparty Nr. 11 und Getränke im Bildungsministerium.
Die Downing Street sieht sich nun mit Anrufen konfrontiert, um sicherzustellen, dass Johnson selbst von der Sue Gray-Untersuchung zu Versammlungen während der ersten Sperrung persönlich interviewt wird.
Angehörige der an Covid Verstorbenen reagierten verärgert auf die durchgesickerte E-Mail. Hannah Brady, eine Sprecherin von Covid-19 Bereaved Families for Justice, sagte: „Mein Vater starb nur vier Tage vor dem Versand dieser E-Mail, er war erst 55 Jahre alt und eine fitte und gesunde Schlüsselkraft … , Boris Johnson machte das „beste aus dem Wetter“ und eine Party für 100 Personen zu schmeißen, ist wirklich unglaublich.
„Zu der Zeit hätte jeder gewusst, dass es falsch war, auf eine Party zu gehen. Wie können also diejenigen, die das Land regieren, es für in Ordnung gehalten haben? Könnte es ein schändlicheres Beispiel für „eine Regel für sie und eine andere für den Rest von uns“ geben?
„Zu allem Überfluss saß ich im September letzten Jahres in demselben Garten, sah dem Premierminister in die Augen und erzählte ihm, wie mein Vater gestorben war. Er sagte mir, er habe „alles in seiner Macht Stehende getan“, um meinen Vater zu schützen, da er wusste, dass er an dem Tag, an dem die Sterbeurkunde seines Vaters unterzeichnet wurde, an derselben Stelle gefeiert hatte. Wenn ich daran denke, wird mir schlecht.“
Auch andere Hinterbliebene machten nach dem Durchsickern der E-Mail ihre Wut deutlich.
Also ein Schnaps auf Platz 10 am 20. Mai 2020. Am selben Tag waren wir besorgt und voller Angst und warteten zu Hause, um zu hören, ob wir ins Krankenhaus gehen könnten, um meinen Vater zu sehen, der sich dem Ende seines Lebens näherte. Neun Tage später war er weg. Ich kann nicht ausdrücken, wie sehr ich diese Regierung verachte. https://t.co/PRyd09byTH
– Simon Thomas (@SimonThomasTV) 10. Januar 2022
Angela Rayner, stellvertretende Vorsitzende von Labour, sagte: „Boris Johnson hat immer wieder gezeigt, dass er die Regeln, die er für den Rest von uns aufstellt, nicht respektiert. Er versucht, Beamte dazu zu bringen, für seine eigenen Fehler den Fall auf sich zu nehmen, aber er gibt den Ton für die Arbeitsweise der Downing Street und des Rests der Regierung an.
„Zu der Zeit, als diese Party stattfand, arbeiteten Schlüsselkräfte an vorderster Front rund um die Uhr, um uns alle zu schützen, die Menschen erlitten Einsamkeit und Verluste unter unvorstellbar schwierigen Umständen.“
Ian Blackford, der Vorsitzende der SNP Westminster, sagte, die E-Mail sei „völlig empörend“. „Boris Johnson muss klar kommen und zugeben, ob er an dieser gegen Covid-Regel brechenden Party in seinem eigenen Garten teilgenommen hat oder sich dieser bewusst war“, sagte er.
„Wenn der Premierminister ein bisschen Integrität oder ein bisschen Scham gehabt hätte, wäre er vor vielen Monaten zurückgetreten. Er hat keine moralische Autorität mehr, und da er nicht gehen wird, haben seine Tory-Abgeordneten die Pflicht, ihn von der Macht zu entfernen.“