Heftige Proteste gegen die Wirtschaftspolitik von Ecuadors Präsident Guillermo Lasso haben die Hauptstadt des Landes und andere Regionen lahmgelegt, doch die Regierung lehnte am Mittwoch ihre Bedingungen für einen Dialog ab.
Quito leidet nach 10-tägigen Demonstrationen, bei denen Demonstranten zeitweise mit der Polizei zusammenstießen, unter Nahrungs- und Treibstoffknappheit. Nachdem Beamte die Bedingungen für Verhandlungen abgelehnt hatten, gab die Regierung der Vereinigten Staaten eine Empfehlung heraus, in der Reisende aufgefordert wurden, einen Besuch des Landes aufgrund von „zivilen Unruhen und Kriminalität“ zu überdenken.
Die Demonstrationen führten hauptsächlich die indigene Organisation Conaie an, die am 14. Juni begann, eine Senkung der Benzinpreise um 45 Cent pro Gallone auf 2,10 Dollar, Preiskontrollen für landwirtschaftliche Produkte und ein größeres Bildungsbudget zu fordern. Die Proteste begannen mit friedlichen Straßensperren, aber in Teilen des Landes, einschließlich der Hauptstadt Quito, eskalierte die Gewalt, was den konservativen Ex-Banker Lasso dazu veranlasste, in sechs Provinzen den Ausnahmezustand zu verhängen.
Der indigene Führer Leonidas Iza forderte am Dienstag unter anderem, dass die Regierung das Notstandsdekret aufhebt und die Militär- und Polizeipräsenz an Orten entfernt, an denen sich Demonstranten in Quito versammelt haben.
Aber der Regierungsminister sagte am Mittwoch, die Regierung könne den Ausnahmezustand nicht aufheben, weil dies „die Hauptstadt wehrlos“ machen würde.
„Dies ist nicht die Zeit, weitere Bedingungen zu stellen, es ist nicht die Zeit, größere Forderungen zu fordern, es ist die Zeit, sich hinzusetzen und zu reden, wir befinden uns am 10. Tag des Streiks“, sagte Francisco Jiménez einem Fernsehsender. „Und wir können nicht weiter warten, die Hauptstadt kann nicht weiter warten, das Land kann nicht weiter warten.“
Die Proteste – länger andauernd und größer als die Märsche über die Kraftstoffpreise im Oktober letzten Jahres – stellen Lassos Fähigkeit auf die Probe, die Wirtschaft des Landes wieder in Gang zu bringen und die Beschäftigung anzukurbeln.
Lasso hat eine feindliche Beziehung zur Nationalversammlung, wo der Gesetzgeber seine Vorschläge blockiert hat, und er hat sich bemüht, die zunehmende Gewalt einzudämmen, die er Drogenbanden vorwirft.
Mit Waffen, Ahnenspeeren und Sprengstoff bewaffnete Demonstranten stießen am Dienstagabend in der Stadt Puyo in der Provinz Pastaza mit Soldaten zusammen, sagte Innenminister Patricio Carrillo.
Die Demonstranten brannten eine Polizeistation und Streifenwagen nieder, versuchten, eine Bank zu plündern, und griffen Zivilisten an, sagte Carrillo gegenüber Journalisten und machte radikale Gruppen für die Vorfälle verantwortlich.
„Wir können derzeit die öffentliche Sicherheit in Puyo nicht garantieren – sie haben die gesamte Polizeiinfrastruktur niedergebrannt und der Eingang zur Stadt wird belagert“, sagte er.
Führer von indigenen Amazonas-Gemeinden sagten in einer Erklärung, sie lehnen Vandalismus in Puyo ab und beschuldigten die Sicherheitskräfte, die Gewalt in der Stadt zu verschärfen.
Ein Demonstrant starb bei den Vorfällen und sechs Polizisten wurden schwer verletzt, während 18 vermisst werden, sagte die Regierung.
Der Demonstrant wurde laut Menschenrechtsgruppen getötet, nachdem er von einem Tränengaskanister der Polizei in den Kopf getroffen worden war.