© Reuters. DATEIFOTO: Ein Kombinationsfoto zeigt den ecuadorianischen Präsidentschaftskandidaten Otto Sonnenholzner im Gespräch mit den Medien am 14. August 2023 in Guayaquil, Ecuador, den ecuadorianischen Präsidentschaftskandidaten Christian Zurita posiert für ein Foto am 15. August 2023 in Quito, Ecuador
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Von Alexandra Valencia und Julia Symmes Cobb
QUITO (Reuters) – Die Ecuadorianer gehen am Sonntag zur Wahl, um einen neuen Präsidenten und eine neue Legislative zu wählen, von denen sie hoffen, dass sie das Land aus einer Spirale der Gewalt und wirtschaftlichen Schwierigkeiten herausführen, nachdem der Wahlkampf von Blutvergießen überschattet wurde.
Die Kandidaten haben versprochen, den starken Anstieg der Kriminalität zu bekämpfen, für den die derzeitige Regierung Drogenbanden verantwortlich macht, und die angeschlagene Wirtschaft zu verbessern, deren Probleme zu einem Anstieg der Arbeitslosigkeit und Migration geführt haben.
Seit der Ermordung des Antikorruptionskandidaten Fernando Villavicencio, eines ehemaligen investigativen Journalisten und Gesetzgebers, der beim Verlassen einer Wahlkampfveranstaltung erschossen wurde, steht die Sicherheit im Mittelpunkt des Wettbewerbs.
Sechs Verdächtige, die nach Angaben der kolumbianischen Polizei kriminellen Banden angehören, werden wegen Mordes festgehalten. Ein weiterer Verdächtiger starb an den Verletzungen, die er sich bei der Schießerei zugezogen hatte.
Andere Kandidaten haben über Angriffe gegen sie berichtet, obwohl die Polizei in mehreren Fällen erklärt hat, dass die Gewalt nicht gegen die Kandidaten selbst gerichtet war.
„Es schämt mich so sehr, dass das Land aufgrund schlechter Regierungen diesen Weg einschlägt und sich verschlechtert“, sagte Monica Barba, 47, die sagte, sie hoffe, dass die Partei des ehemaligen Präsidenten Rafael Correa gewinnen würde.
Luisa Gonzalez, eine Schützling Correas, führte die Umfragen vor Villavicencios Ermordung mit etwa 30 % der Wahlabsichten an.
Sie hat versprochen, 2,5 Milliarden US-Dollar aus internationalen Reserven freizugeben, um die Wirtschaft Ecuadors zu stärken und die Sozialprogramme wieder aufzunehmen, die Correa – der inzwischen wegen Korruption verurteilt wurde – während seines Jahrzehnts an der Macht umgesetzt hatte.
Der marktfreundliche Kandidat Otto Sonnenholzner hat seinen Diskurs seit der Ermordung von Villavicencio verschärft und wiederholt versprochen, dass unter seiner Regierung Kriminelle, die Gewalt anwenden, von der Polizei erschossen werden.
Der Kandidat für Recht und Ordnung, Jan Topic, der angibt, Mitglied der französischen Fremdenlegion gewesen zu sein, hat versprochen, zunächst Sicherheitsprobleme zu lösen, während Daniel Noboa, Sohn des bekannten Bananengeschäftsmanns und ehemaligen Kandidaten Alvaro Noboa, seine Kampagne auf die Schaffung von Arbeitsplätzen konzentriert hat.
Der indigene Umweltschützer Yaku Perez hat erklärt, er werde Bergbaukonzessionen revidieren, die nicht den Umwelt- und Sozialvorschriften entsprechen, und die Gläubiger um Spielraum bitten.
„Der neue Präsident muss Dinge vorschlagen, die real sind, nicht nur Worte“, sagte die 18-jährige Universitätsstudentin Menaly Luge, die Villavicencios Construye-Partei wählt. „Unser Land leidet unter einer Wirtschaftskrise und so viel Kriminalität … Wir brauchen mehr Chancen für junge Menschen, wir wollen nicht abwandern.“
Christian Zurita, der Villavicencio abgelöst hat, hat versprochen, die Polizei besser auszurüsten und Geheimdienstprotokolle zur Kriminalitätsbekämpfung zu verankern, indem er internationale Kredite zur Stützung sozialer Programme nutzt.
Villavicencios Name und Foto werden auf den Stimmzetteln erscheinen, die vor seiner Ermordung gedruckt wurden.
Am Sonntag stehen außerdem zwei Umweltreferenden auf dem Programm – beide werden voraussichtlich angenommen –, die den Bergbau in einem Wald in der Nähe von Quito und die Entwicklung eines Ölvorkommens im Amazonas blockieren könnten (NASDAQ:).
Die 13 Millionen Wähler werden auch 137 Mitglieder der Nationalversammlung wählen. Für Personen zwischen 18 und 65 Jahren besteht Wahlpflicht, und die Behörden haben angekündigt, dass 100.000 Polizisten und Militärs die Wahllokale bewachen werden.
Um in der ersten Runde zu gewinnen, benötigt ein Kandidat 50 % der Stimmen oder 40 %, wenn er 10 Punkte vor seinem nächsten Rivalen liegt. Andernfalls findet am 15. Oktober eine zweite Runde statt.