Rory McIlroy hat Phil Mickelson ins Visier genommen, nachdem letzterer eine außergewöhnliche Stimmung in Bezug auf eine von Saudi-Arabien unterstützte Breakaway-Golftournee hatte. Nach Abschluss seiner letzten Runde beim Genesis Invitational am Sonntag brandmarkte McIlroy Mickelsons Worte als „naiv, egoistisch, egoistisch, ignorant“.
An einem düsteren Sonntag für den Plan der Super Golf League, der von Greg Norman angeführt, aber vom Saudi Public Investment Fund unterstützt wurde, beides Bryson DeChambeau und Dustin Johnson erklärten ihr Engagement für die PGA Tour. Es ist jetzt schwer zu erkennen, wie das saudische Schema weitergehen soll. McIlroy glaubt, dass es „tot im Wasser“ ist.
„Wer ist noch übrig? Wer muss noch gehen? Ich meine, da ist niemand“, sagte er.
„Wen hast du sonst noch, um das Feld zu füllen? Ich meine, Greg Norman müsste es aufschlagen, um das Feld zu füllen. Wie, ich meine ernsthaft, wer sonst wird es tun? Ich glaube nicht, dass sie 48 Leute bekommen könnten.“
Weit auffälliger war jedoch die Haltung des Nordirens gegenüber Mickelson. Der 51-jährige und amtierende US-PGA-Champion hatte der PGA Tour bereits vor Erscheinen eines Interviews „unausstehliche Gier“ vorgeworfen, in dem er die Saudi-Verbindung direkt ansprach.
Mickelson gab zu, den SGL-Plan als versuchten Hebel gegen die PGA Tour zu verwenden. „Sie richten dort Leute hin, weil sie schwul sind“, sagte Mickelson. „Wenn ich das alles weiß, warum sollte ich es überhaupt in Betracht ziehen? Denn dies ist eine einmalige Gelegenheit, die Funktionsweise der PGA Tour neu zu gestalten.“
McIlroy war ausgesprochen unbeeindruckt. „Ich möchte natürlich niemanden treten, während er am Boden liegt, aber ich dachte, sie wären naiv, egoistisch, egoistisch, ignorant“, sagte McIlroy über Mickelsons Kommentare. „Viele Worte, um diese Interaktion zu beschreiben, die er hatte. Es war einfach sehr überraschend und enttäuschend, traurig. Ich bin sicher, er sitzt zu Hause und überdenkt seine Position und wie es weitergeht.“
McIlroy engagiert sich seit langem für die bestehenden Golftouren, teilweise aus dem Wunsch heraus, sich von den Saudis zu distanzieren. „Ich kannte die Vorgehensweise dieser Typen“, sagte er. „Es war alles Rauch und Spiegel.
„Sie haben Gerüchte kreiert und verbreitet, versucht, einen Typen gegen einen anderen auszuspielen, und einem Manager etwas gesagt und einem anderen Manager etwas anderes gesagt … haben einfach dieses Chaos und diese Verwirrung um diese Gruppe herum geschaffen.
„Jeder hinterfragt die Motive aller anderen, also spielen sie alle irgendwie gegeneinander aus. Ich finde es schön, dass wir uns jetzt alle hinsetzen und sagen können, schau, wir sind hier alle auf einer Wellenlänge.“
Außer Mickelson, dessen nächste öffentliche Äußerungen faszinierend sein werden.“