Von Steve Gorman
LOS ANGELES (Reuters) – Ein Geburtshelfer und Gynäkologe, der früher an der University of California, Los Angeles (UCLA) angestellt war, wurde am Donnerstag in fünf Fällen des sexuellen Missbrauchs von Patienten für schuldig befunden, aber die Geschworenen sprachen ihn in sieben Fällen frei und in neun weiteren festgefahren.
Das gemischte Urteil im Prozess des sexuellen Missbrauchs von Dr. James Heaps, 65, der 2018 nach mehr als 30 Jahren an der UCLA in den Ruhestand ging, wurde in einer Erklärung der Staatsanwaltschaft des Bezirks Los Angeles County bekannt gegeben.
Die Verurteilung wurde für den 17. November angesetzt. Ein Staatsanwalt sagte, Heaps stehe vor mehr als zwei Jahrzehnten im Staatsgefängnis und müsse sich laut dem Los Angeles City News Service (CNS) als Sexualstraftäter registrieren lassen.
Richter Michael Carter erklärte ein Fehlverfahren in den neun Anklagepunkten, für die die Geschworenen kein einstimmiges Urteil erzielen konnten. Das Büro der Staatsanwaltschaft sagte, es müsse noch eine Entscheidung darüber treffen, ob diese Zählungen erneut eingereicht werden sollen.
Heaps, der Fehlverhalten bestritten hat, wurde von 2009 bis 2018 in insgesamt 21 Fällen vor Gericht gestellt, die sich aus Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs gegen sieben Frauen ergaben.
Die Geschworenen des Los Angeles County Superior Court verurteilten ihn in drei Fällen von sexueller Belästigung durch Betrug und in zwei Fällen von sexueller Penetration einer bewusstlosen Person. Er wurde in drei Fällen von sexueller Belästigung durch Betrug, drei Fällen von sexueller Penetration einer bewusstlosen Person und einem Fall von sexueller Ausbeutung eines Patienten für nicht schuldig befunden.
Der Prozess endete Monate, nachdem die UCLA Anfang dieses Jahres aufeinanderfolgende Vereinbarungen über die Zahlung von insgesamt 600 Millionen US-Dollar getroffen hatte, um zwei Zivilklagen wegen sexuellen Missbrauchs beizulegen, die im Namen von mehr als 500 ehemaligen Heaps-Patienten eingereicht wurden.
Ein dritter Zivilprozess, eine Sammelklage vor einem Bundesgericht, wurde letztes Jahr von der Universität für 73 Millionen Dollar beigelegt.
Diese drei Vergleiche zusammen bleiben hinter der Rekordsumme von 852 Millionen US-Dollar zurück, die die University of Southern California, eine private Institution, in einem Fall zu zahlen bereit war, in dem mehr als 700 Frauen verwickelt waren, die angaben, von einem ehemaligen USC-Gynäkologen, Dr. George Tyndall, sexuell missbraucht worden zu sein .
Ein separater Vergleich in Höhe von 215 Millionen US-Dollar in einer Sammelklage des Bundes gegen Tyndall und eine Anhäufung von Vergleichen zwischen einzelnen Bundesstaaten in Höhe von 50 Millionen US-Dollar brachten die gesamte USC-Auszahlung im Zusammenhang mit dem Tyndall-Skandal auf 1,1 Milliarden US-Dollar.
(Von Steve Gorman; Bearbeitung von Richard Pullin)