Gu, die sagt, Halfpipe sei ihr stärkstes Event, dominierte von Anfang an.
Immer wieder raste sie die Wand der Halfpipe hoch und schoss in den Himmel, wobei sie sich unter lautem Jubel der Fans auf den Tribünen anmutig drehte und drehte.
Bereits fest in Führung liegend überbot sie sich im zweiten Lauf mit einer beeindruckenden Wertung von 95,25. Das Gold war ihr bereits sicher, als sie in die dritte Ehrenrunde des Laufs aufbrach.
Gu umarmte ihren Trainer am oberen Rand der Piste, kam noch einmal die Halfpipe herunter und beendete die Fahrt mit einfachen Sprüngen, posierte und feierte ihren Sieg mitten in der Luft.
„Es waren zwei aufeinanderfolgende Wochen mit den intensivsten Höhen und Tiefen, die ich je in meinem Leben erlebt habe. Es hat mein Leben für immer verändert“, sagte sie.
Als sie über ihre ersten und geschichtsträchtigen Olympischen Spiele nachdachte, sagte Gu, ihre vorherrschende Emotion sei ein „tiefes Gefühl der Dankbarkeit und Entschlossenheit“.
„Einfach so kommt alles zusammen, Jahre und Jahre in der Herstellung und es ist, als würde ich tief durchatmen. Ich fühle mich erschöpft. Ich meine, Gott, von der Eröffnungszeremonie bis jetzt bin ich jeden Tag Ski gefahren, also bin ich wirklich müde, aber ich fühle mich in Frieden. Ich bin dankbar. Ich bin leidenschaftlich und stolz“, sagte sie.
Die Kanadierin Cassie Sharpe holte Silber mit einer Bestnote von 90,75, während ihre Teamkollegin Rachael Karker Bronze holte. Ein emotionaler Gu umarmte beide, als sie nach der Veranstaltung für Fotos posierten.
Ein Breakout-Star
Die Olympischen Spiele 2022 in Peking waren ein Durchbruch für Gu, als sie zu einem der größten Stars der Spiele wurde.
Gu ist in Kalifornien geboren und aufgewachsen und hat sich 2019 entschieden, für China anzutreten, wo sie als Gu Ailing bekannt ist. Im Vorfeld der Spiele stieg ihre Popularität sprunghaft an, und ihr Gesicht war auf Werbetafeln, Werbespots, Titelseiten von Zeitschriften und im staatlichen Fernsehen zu sehen.
Und seit Beginn der Spiele ist sie zu einer nationalen Sensation geworden und hat mehr als 5 Millionen Fans auf der Social-Media-Site Weibo gewonnen.
Nachdem sie ihr erstes Gold gewonnen hatte, wurde sie als „Stolz Chinas“ gefeiert und hat seitdem mehr Medaillen als jeder andere für das Team China bei diesen Spielen gewonnen. Nach ihrem letzten Sieg in der Halfpipe kann China nun acht Goldmedaillen vorweisen – genauso wie die Vereinigten Staaten (obwohl Chinas Gesamtmedaillenzahl hinter den USA zurückbleibt).
Aber Gu hat die nationale Rivalität im Sport heruntergespielt.
„Eine Sache, die ich am Freeskiing so sehr liebe, ist diese Kameradschaft und dieser Geist der Unterstützung, bei dem es nicht darum geht, für welches Land man Ski fährt, sondern um unsere gemeinsame Leidenschaft für den Sport und diese einzigartige Fähigkeit dieses Extremsports, Menschen zu vereinen Wir sind nicht hier, um Grenzen für ein Land zu überschreiten, wir sind hier, um die menschlichen Grenzen zu überschreiten“, sagte sie.
„Es geht nicht um Nationalität, es geht darum, Menschen zusammenzubringen. Es geht darum, Kultur zu teilen. Es geht darum, voneinander zu lernen und Freundschaften zu schließen.“
Obwohl Gu wechselte, um für China anzutreten, ist unklar, ob sie ihre amerikanische Staatsbürgerschaft aufgegeben hat – normalerweise eine Voraussetzung für die chinesische Einbürgerung, da das Land keine doppelte Staatsbürgerschaft zulässt. Fragen zu ihrer Staatsbürgerschaft ist sie wiederholt ausgewichen, während sie gleichzeitig ihre doppelte Identität betonte und oft sagte: „Wenn ich in China bin, bin ich Chinesin. Wenn ich in den USA bin, bin ich Amerikanerin.“