Für Eilish McColgan gingen vierzehn Tage voller Höhenflüge weiter, als sie gegen ihre extreme Müdigkeit nach den Commonwealth-Spielen und die Aufmerksamkeit eines hochklassigen Feldes ankämpfte, um in München ein brillantes europäisches 10.000-m-Silber zu erringen. Die 31-Jährige war vor diesem Rennen so müde gewesen, dass sie den Tag in einem tiefen Schlaf verbracht hatte. Doch angeheizt von Koffein und dem Wunsch nach ihrer dritten Medaille in 12 Tagen, brachte sie eine weitere Leistung mit immensem Mut und Stahl hervor.
Unter stürmischen Bedingungen wandte McColgan die Vorlage an, die ihr in Birmingham so gute Dienste geleistet hatte, drängte früh nach vorne und drückte Runde für Runde schmerzhaft wie eine Kobra. Aber dieses Mal bewies die in Kenia geborene türkische Athletin Yasemin Can, dass sie ein starkes Gegenmittel hat.
Sieben Runden vor Schluss machte Can einen entscheidenden Zug und setzte sich ab, bevor er nach 30 Minuten und 32,57 Sekunden nach Hause kam. Aber McColgan hatte genug im Tank, um die Israelis Lonah Chemtai Salpeter in der letzten Runde in 30 Minuten 41,05 Sekunden zu Silber zu schlagen.
„Ich habe mich die ganze Woche über sehr müde gefühlt“, gab McColgan hinterher zu. „Nach den 10.000 m in Birmingham hatte ich mehrere Nächte nicht geschlafen, und dann musste ich es auf den 5.000 m noch einmal tun. Und dann die ganzen Medien am nächsten Tag, wenn man in aller Frühe aufsteht und den ganzen Tag auf den Beinen ist – das bin ich nicht gewohnt.
„Ich habe heute nur geschlafen. Mein Mitbewohner dachte nur, ich sei tot. Und obwohl die Haushälterin hereinkam, habe ich sie nicht einmal gehört. Ich war einfach total ausgeknockt.“
McColgan packte jedoch immer noch zu, wenn es darauf ankam. Nach einem ruhigen Eröffnungskilometer entschied sie, dass genug genug war, und legte los. Bald war das Feld aufgereiht und schrie. 18 der 25 verbleibenden Runden waren nur noch vier Athleten im Rennen. Und obwohl sich Gold letztendlich als über ihr herausstellte, war dies eine weitere beeindruckende Leistung.
„Ich wollte keinen Abbrand auf dem letzten Kilometer“, sagte McColgan. „Aber als das Tempo gestiegen ist, hatte ich einfach nicht den richtigen Schwung. Aber das war wohl zu erwarten. Ich bin kein Übermensch und muss respektieren, dass meine Beine müde werden.
„Und ich wusste, dass es mit Can schwierig werden würde. Ich wusste, sie war diejenige, die es heute Abend zu schlagen gilt, und sie war einfach super stark. Ich konnte nicht bei ihr bleiben.“
Die stärkste Geschichte des Abends kam derweil von der britischen 400-m-Läuferin Laviai Nielsen, nachdem sie ihren Lauf in den besten 51,60 Sekunden einer Saison gewonnen hatte – und dann enthüllte, dass sie wie ihre Zwillingsschwester Lina an Multipler Sklerose leidet.
„Ich wurde letztes Jahr diagnostiziert, zwei Tage bevor ich zu den Olympischen Spielen flog, was großartig für meine geistige Gesundheit war“, sagte Laviai. „Ich habe Lina gesehen, als sie mit 17 diagnostiziert wurde und sie durch eine wirklich dunkle Phase ging. Damit sollte sich kein 17-Jähriger auseinandersetzen müssen. Ich sah ihr depressives Gesicht.
„Ich blickte auf die neun Jahre zurück, die sie hatte, und dachte: ‚Mir geht es gut.’ Ich habe das perfekteste Beispiel direkt vor mir. Ich bin auf meine eigene Weise damit umgegangen, aber seitdem ist es wirklich positiv und wir haben uns gegenseitig dabei geholfen.“
Zuvor gab es in der Münchner Innenstadt außergewöhnliche Szenen, als der Deutsche Richard Ringer mit einem atemberaubenden Sprintfinish den Herren-Marathon gewann.
Bei noch 200 verbleibenden Metern sah es so aus, als wäre Maru Teferi aus Israel eine sichere Goldmedaille – wobei das Kommentatorenteam der BBC, bestehend aus Steve Cram und Paula Radcliffe, verkündete, dass der Sieg „absolut“ ihm gehörte. Ringer, ein ehemaliger europäischer Bronzemedaillengewinner über 5.000 m, nutzte jedoch seine Streckengeschwindigkeit, um in 2:10,21 einen atemberaubenden Sieg zu erringen – zwei Sekunden vor Teferi.
Am Dienstag kehrt Dina Asher-Smith nach einer Oberschenkelverletzung zurück, um ihren Europameistertitel über 100 m gegen ihren Landsmann Daryll Neita und die Schweizer Hallenweltmeisterin über 60 m, Mujinga Kambundji, zu verteidigen. Bei den Männern ist der 100-m-Olympiasieger Marcell Jacobs der Favorit, wobei der amtierende Champion Zharnel Hughes die größte Gefahr darstellt.